Действие пьесы происходит в России, в двадцатые годы XIX века. В дом старого московского барина Павла Афанасьевича Фамусова, управляющего в казенном месте, убежденного крепостника и яростного противника просвещения, неожиданно в возвращается его бывший воспитанник Александр Андреевич Чацкий. Он давно влюблен в дочь Фамусова Софью и ждет не дождется встречи с ней. За три года до описанных в комедии событий Чацкий, желавший исполнить свой долг перед Отечеством и честно ему служить, «обливаясь слезами», расстался с Софьей и отправился сначала в Петербург, а затем учиться за границу. Возвратившись из беспокойной Европы, охваченной революционным движением и национально-освободительной борьбой, Чацкий полон мыслей о свободе личности, равенстве и братстве. Он очень умен , и несмотря на то, что еще очень молод, уже обладает достаточно богатым жизненным опытом и прекрасно понимает, что происходит в стране. Он видит, что в Москве мало что изменилось – «дома новы, но предрассудки стары»; все то же процветающее крепостничество, лицемерие, невежество и лжепатриотизм. Война с Наполеоном закончилась и она еще на памяти у героев, но послевоенное ликование утихло. Все вернулось на «круги своя». Чацкий осознает, что в этом обществе нет для него места, единственное, что его удерживает, это любовь к Софье. Но и здесь его постигает разочарование. Он узнает, что его место в сердце возлюбленной занял секретарь Фамусова Молчалин, хитрый, лицемерный, льстивый и двуличный человек, представление которого о счастье связано лишь с удачной карьерой, положением в обществе, богатством и удачной женитьбой.
Спектакль. Государственный Академический Малый театр. Постановка П. М. Садовского Режиссер-постановщик Б. И. Никольский Действующие лица и исполнители: Павел Афанасьевич Фамусов, управляющий в казенном месте - Пров Садовский; Софья Павловна, его дочь - Ирина Ликсо; Алексей Степанович Молчалин, секретарь Фамусова - Михаил Садовский; Александр Андреевич Чацкий - Михаил Царев; Полковник Сергей Сергеевич Скалозуб - Николай Соловьев; Наталья Дмитриевна Горич, молодая дама - Елена Шатрова; Лизанька, служанка - Софья Фадеева; Платон Михайлович Горич, ее муж - Николай Рыжов; Князь Тугоуховский - Виктор Красавин; Княгиня, его жена - Евдокия Турчанинова; Княжны, их дочери - Наталья Карнович, Руфина Ивенина, Александра Щепкина, Александра Антонова, Кира Аллилуева, Анна Ярцева; Графиня-бабушка Хрюмина - Варвара Рыжова; Графиня-внучка Хрюмина - Нина Григоровская; Антон Антонович Загорецкий - Владимир Владиславский; Хлестова, своячница Фамусова - Александра Яблочкина; Господин Н. - Александр Коротков; Господин Д. - Иван Лагутин; Репетилов - Николай Светловидов. В массовых сценах заняты артисты театра. Пояснительный текст читает Анатолий Дорменко.