Во время научной экспедиции в Бразилию, в малоисследованных верховьях реки Амазонки бесследно исчезает молодой, но очень известный в научных кругах профессор биологии Жозеф Морель. Коллеги ученого по экспедиции предположили, что он погиб в непроходимых южноамериканских джунглях во время погони за редким экземпляром бабочки «мертвая голова». Но, оказалось, он просто заблудился и теперь ему предстоит научиться выживать одному в этом прекрасном, но таком чужом и недружелюбном мире животных и растений.