26 августа 1812 года на 124-м километре к западу от Москвы в поле у деревни Бородино две огромные армии вели последние приготовления к одному из самых кровопролитных сражений эпохи. Четверть миллиона человек, более тысячи орудий. Здесь у Бородина решалась судьба всей военной кампании, судьба Москвы, судьба всей России. Лишь только забрезжил рассвет, во французском и русском лагерях ударили барабаны и зазвучали трубы. Около половины шестого утра более 100 французских орудий начали артиллерийский обстрел позиций левого фланга русских, где находились флеши Багратиона. А первые отвлекающие атаки Наполеон провел на правом фланге.