Книга написана в качестве практического пособия с целью поддержать новую волну увлеченных и думающих энтузиастов — хозяев собак и волонтеров-зоозащитников. Шаг за шагом разобран процесс подбора, воспитания питомца, решения поведенческих проблем щенков и взрослых собак, возможно, переживших негативный опыт. Дана полезная информация о путешествиях и других хобби, а также знакомстве питомца с будущим супругом и новорожденным. Приведены истории личного опыта шестидесяти семей и их питомцев.
Если вы увидели, что собака уперлась лбом в стену и стоит неподвижно, или чуть вздрагивая, — она испытывает непереносимую смертельно-опасную головную боль (не «просто мигрень»). Если собака лежит и, временами, начинает кричать сама по себе или когда до нее дотрагиваются. Если она бегает туда-сюда странной походкой, вжав в себя живот. Если она с трудом встает, отказывается идти или идет, прихрамывая. Если она надолго замирает стоя, или в необычной позе, например, поставив локти на пол, а попу подняв, словно в поклоне. Во всех этих случаях срочно везите собаку в ветклинику, не теряйте ценные часы и минуты, в которые еще можно спасти питомцу жизнь.
Внимание перевозбужденного щенка (да и взрослой собаки) полезно переключать на игрушки или какие-то предметы для грызения, например, оленьи рога. Очень часто собаки привыкают сами использовать эти предметы в качестве соски — чтобы успокоиться. Вы возвращаетесь домой, ваша собака страшно рада вас видеть, но не остается рядом с вами, а хватает какой-то предмет и начинает бегать с ним по дому или энергично грызть — так она перенаправляет свою активность.
То, что в дискуссиях называют «генетикой бездомной собаки» и чем объясняют трусость и недоверчивость бездомных собак, относится к проблемам социализации и негативного опыта, а не наследственности.