Цитаты из книги Императорский отбор. Чужая невестаавтор Кристина Корр
Привет, — улыбнулась подруга. — Я рада твоему возвращению, — искренне произнесла она и обняла Диану.
— Я тоже. Как ваши дела?
— Ну... — Лисавета многозначительно похлопала по руке принесённой газетой.
— Что там? — насторожилась Диана и протянула руку.
— Обещай, что не станешь нервничать.
— Я уже нервничаю, — усмехнулась она, забрала газету и развернула. Заголовок, написанный гигантскими буквами, обескуражил. Заставил оцепенеть.
«Леди София Диамар покончила с собой и „забрала“ жизни двенадцати представителей высшей аристократии...»
Диана недоуменно моргнула.
— Как? Зачем? Она... она бы... бред. — Диана пробежалась быстрым взглядом по статье. — Она разослала отравленные письма?
— Да, — спокойно подтвердила Лисавета. — Там ещё есть обличающая статья. Говорят, она ставила над сиротами опыты. Проводила эксперименты. Известно из достоверного источника, — заверила она.
Диана налила себе воды.
— О боги, что же с Маркусом?
— Думаю, он большой мальчик. Справится, — произнесла подруга. — Тебе не стоит об этом переживать.
— Да... — растерянно отозвалась Диана, но Лисавета ей не поверила и взяла за руку.
— Определись, что для тебя важно, — глядя в глаза, настоятельно порекомендовала она. — Кто... кто для тебя важен. Маркус в прошлом?
Диана лишь на мгновение задержала дыхание и задумалась.
— Да, — уверенно кивнула она. — В прошлом.
— Тогда... забудь, —
3 Нравится
Катарина выгнула бровь и посмотрела на эксцентричного. Он отсалютовал ей бокалом и подмигнул.
— Нахал... — буркнула она и отвернулась.
— А чем вы увлекаетесь? — обратился жгучий брюнет в сером мундире гвардейца.
— Молчанием, — вежливо отозвалась Лисавета. — Или вы спрашивали не о настоящем моменте?
Гвардеец хмыкнул, а Маркус остался беспристрастен. Слуги разносили закуски...
— Может, прекрасные леди, познакомимся? — Эксцентричный не терял надежды. — Меня зовут Рино, а это мой друг Элиот, — указал он на гвардейца, тот, в свою очередь, кивнул.
— Маркус, — холодно представился Маркус, глядя Диане в глаза. Она отправила письмо... может, оно просто не успело дойти? Но... она ведь передала его с посланником, отчего он злится?
Лисавета обречённо вздохнула и повернулась в сторону сцены.
— Уважаемые дамы и господа! — поприветствовал наследник, а Диана отметила, что белый цвет ему очень к лицу. — Во время танцев действует одно правило. В течение вечера кавалеры меняются друг с другом местами каждые пятнадцать минут. И пригласить они могут только девушку, сидящую за их столом. О начале танца будет объявлять наш верный церемониймейстер. Первые пятнадцать минут пошли. Приятного вечера!
Девочки переглянулись и уставились на кавалеров. Неужели им сегодня предстоит познакомиться со всеми в этом зале?
Кошмар...
Диана проследила взглядом за принцем и не удивилась, когда он сел за стол к Селии, Лине и Элене.
Он что, тоже примет участие в этой необычной... игре?
— Такое чувство, — прошептала Лисавета, — что наследник пытается устроить не свою судьбу, а нашу.
Диана улыбнулась.
— Очень может быть.
— Может, всё же пообщаемся? — не унимался эксцентричный.
— Приличные леди не общаются с незнакомыми мужчинами, — красноречиво ответила Лисавета, наградив эксцентричного своим тяжёлым взглядом.
— Так ведь мы уже познакомились, — заулыбался гвардеец.
— Но мы ещё не представились, — победно улыбнулась Катарина и повернулась к Диане: — Мужчины — такие мужчины, вечно считают себя умнее других.
Гвардеец с эксцентричным громко рассмеялись, а Маркус лишь хмыкнул.
— Время танца! — громко объявил церемониймейстер, показавшись на сцене. Оркестр сменил мелодию на медленную и заиграл громче.
— Разрешите? — Эксцентричный поклонился Катарине и подал руку, другую заложив за спину.
Маркус тоже поднялся и целенаправленно подошёл к Диане. Сделал поклон и подал руку. Молча. Требовательно...
Что делать? Один танец она, может, и выдержит, хромая и топчась на месте, но остальные... А если потанцует только с Маркусом, а другим гостям откажет, это будет подозрительно.
Диана обречённо прикрыла глаза. Маркус должен понимать, что ставит свою возлюбленную в безвыходное положение. Должен понять...
— Извините, — вымолвила она, глядя мимо Маркуса, душа обидные слёзы. — Я воздержусь. Нога... — кивнула на трость и грустно улыбнулась.
2 Нравится
— Я опозорю вас...
— Нестрашно. Я позора не боюсь. Поднимусь. Отряхнусь. И улыбнусь.
— Вы говорите стихами, — тихо заметила Диана, осторожно высвободив руку.
1 Нравится
нашим уважаемым старцам, но уже через неделю после начала
1 Нравится
Занят? — В кабинет заглянула Соня.
— Ещё нет, но скоро буду, — отозвался он и потянулся до хруста в спине. — Что у тебя?
Соня замялась, держа перед собой две папки.
— Тут такое дело...
Калем вопросительно выгнул бровь.
— В общем... — Соня вела себя странно. Раньше за ней подобной нерешительности не наблюдалось. — Взгляни, — подсунула папки и отошла, словно Калем может взорваться.
Он открыл одну папку и немного удивился, увидев работу Дианы. Статью. Пролистал, ничего не понял и открыл другую папку.
Тоже статья. На первый взгляд — другая. Оформление, по крайней мере...
— Почитай... — тихо добавила Соня.
Калем стал вчитываться в текст, и брови его ползли всё выше. Один в один... слово в слово... Только подпись другая.
Катарина Вивельская...
— Это шутка? — непонимающе спросил он.
— Увы... — скривилась Соня. — Статьи одинаковые. Но кто у кого взял...
— Диана не могла! — резко оборвал Калем, сам себе поразившись.
— Ладно-ладно, — примирительно произнесла Соня и отошла на всякий случай. — Но мы не можем просто...
Калем сжал руку в кулак и рвано выдохнул.
— Позови Катарину.
— А Диану? — осторожно спросила Соня и ещё на шаг отступила.
— Я сам, — отрезал Калем. Поднялся и вылетел из кабинета.
В душе клокотала буря, мысли неслись одна быстрее другой, сталкивались и рассыпались. Калем глубоко дышал, будто воздуха не хватало, но перед дверью лаборатории остановился и резко выдохнул.
Занёс руку и постучал.
— Входите, — раздался мелодичный голос из-за двери, заставив сердце болезненно сжаться.
Диана стояла у стола в смешных прозрачных очках на лице и перчатках на руках. Повсюду лежали книги.
— Я почти закончила, — не поднимая головы, произнесла она и поставила колбу на горелку.
— Не спеши, — ровно отозвался Калем, продолжая наблюдать, а в голове билась единственная мысль: «Это не она... это не может быть она...»
Жидкость в колбе нагрелась и неожиданно забурлила.
— Не подходи! — крикнула Диана, и прозвучал взрыв и треск стекла...
Калем успел прикрыться рукой... Но, когда очнулся, бросился к Диане.
Она стояла спиной в полусогнутом положении, и дурное сердце зашлось галопом.
...только бы... обошлось...
Осторожно коснулся её плеча, боясь самого страшного, хоть и понятия не имел, что самое страшное в такой ситуации.
Осколками лицо посекло? Шрамы останутся? Да плевать...
Ожоги? Туда же... в бездну.
— Ты как?
— Нормально... — Голос Дианы дрожал. — Я... О Милосердная! Что я натворила? — Она выпрямилась и повернулась.
Калем увидел несколько царапин, мелкие капли крови и облегчённо выдохнул. Притянул Диану к себе и порывисто поцеловал в макушку. Затем осыпал лицо поцелуями и прижал её голову к своей груди.
— Всего лишь неудачный эксперимент, — хрипло произнёс он. — Только... надо тебе какую-то защиту придумать.
Диана нервно усмехнулась и расслабилась в его руках, что заставило биться сердце ещё быстрее...
1 Нравится
— Я думаю... — произнёс Калем, — нам стоит наведаться к нему домой и допросить леди Диамар.
— Ма-му? — хрипло произнёс Маркус.
— Она знала, что ты собираешься повидаться с Дианой? Что-нибудь произошло накануне, что могло заставить её волноваться? — спокойно спросил Калем, уже не испытывая былого раздражения и злости. Что-то подсказывало, что на этой печальной ноте отношения Дианы и Маркуса закончились. И это... странно успокаивало.
— Я... не... — Маркус закашлялся, а санитар подал ему воды. — Я не помню.
— Это его универсальный ответ, — произнёс Артур. — Берём дознавателей и едем к Диамарам?
— Да... только... нельзя останавливать отбор, — произнёс Калем. — Пусть Соня объявит о втором испытании.
— Хорошо. Встречаемся через полчаса, — отозвался Артур и вышел.
Калем опустился на стул.
— Ты действительно её любишь?
Вопрос явно озадачил Маркуса, хотя он прекрасно понял, о ком речь.
— Зачем... вы спрашиваете?..
— Пытаюсь понять, — отозвался Калем. — Почему ты не ушёл от родителей? Почему позволил леди Бернар запугать Диану, выставить её чуть ли не на торги? Где ты был, когда ей требовались помощь и поддержка?
— Перестаньте... — жалобно попросил Маркус и отвернулся. — Вы не сможете на ней жениться.
Калем усмехнулся и поднялся.
— Странно, что ты не спросил о её самочувствии, — заметил он. — Она о тебе волновалась. — И вышел, оставив Маркуса с его жалостью к себе и мыслями
1 Нравится
с обожанием, то с нескрываемым интересом. И даже во взгляде Мышки
пьющий. В дом для беспризорных её не забирают: не только из-за отца