Я отперла дверь и порылась на вешалке с одеждой, провисшей под яркими тканями. Недостаток цвета в крыльях я компенсировала выбором наряда. Проведя пальцами по ряду платьев, я остановилась на неоново-розовом и туфлях на каблуках в тон ткани. А затем попыталась выпрямить вьющиеся волосы – я почти сдалась, когда моя щетка застряла в тысячный раз. Конечный результат вышел полупрямым, по крайней мере вокруг лица. Я не была полностью уверена, как выглядит задняя часть, да меня это и не волновало. Напоследок непременно накрасила рот яркой помадой, чтобы отвлечь внимание от моих темпераментных светлых локонов.
Когда я встретилась с Эмми через час, она улыбнулась моему платью.
– Какой яркий наряд, детка.
Я не стала спрашивать, не слишком ли он вычурный, потому что не пошла бы переодеваться, даже если это так.
– Такси у входа.
– А Грейсон?
– Ему позвонили. Он ответил снаружи. – Эмми улыбнулась шире, ошибочно приняв мое любопытство за интерес. Я позволила ей верить в то, во что она хотела. Чтобы снискать ее дружелюбие.
Застегнув пуговицы укороченной кожаной куртки, она в облегающем платье прошествовала к черному такси. Грейсон уже сидел внутри, укрывшись от дождя.
Он поднял взгляд от светящегося экрана телефона, когда я устроилась напротив него, затем погасил мобильный и засунул его в пиджак, скользнув взглядом по ткани цвета фуксии, выглядывавшей из-под моего бирюзового бомбера.
– Знаю-знаю. Оно жутко розовое. – Я провела пальцами по короткому подолу платья. – Эмми не преминула указать на это.
Она фыркнула, нажав на сенсорный экран, показывая, что мы пристегнуты и готовы ехать.
Пальцы Грейсона скользнули к шее под ворот рубашки.
– Я не… – Он прочистил горло, но не закончил предложение. После короткой паузы он сказал: – Я собираюсь допросить организаторов, Эм.
– Ты информируешь меня или спрашиваешь разрешения?
– Информирую. И если какие-то из их ответов прозвучат сомнительно…
– Ты попытаешься исключить меня из списка.
Его рука опустилась с шеи, шлепнув по обтянутому джинсами бедру.
– К черту попытки. Я сделаю это, даже если мне придется применить физическую силу, чтобы вывести тебя из игры.
Эмми поджала губы.
– Мне девятнадцать, Грей. Даже папа не может заставить меня делать то, чего я не хочу.
– Неужели совсем не заботишься о своей безопасности?
– Эм, насчет сегодняшнего мероприятия. Ты можешь привести всю семью, верно?
Эмми резко остановилась перед ним.
– Если ты сказал папе…
– Не говорил. Просто хотел узнать, можешь ли ты взять второго сопровождающего.
– Ой, да. А что? Ох… – Она повернулась ко мне. – У тебя есть какие-нибудь планы на вечер, Найя?
Мероприятие организовано фондом «Круг», так что даже если Робби Данмор не захочет присутствовать, кто-нибудь из организации там будет, и я смогу задать им все вопросы.
Я встала, стряхивая крошки кекса с фиолетовых джинсов.
– У меня нет никаких планов, но только если ты уверена, что это нормально.
– Да. Все в порядке.
Я заправила длинный локон за ухо.
– Мероприятие пройдет в Jardin Japonais, верно?
Она кивнула, долго рассматривая мои узкие джинсы и топ с ананасовым принтом.
– Нужен коктейльный наряд… модный. У тебя есть платье или тебе что-нибудь одолжить?
– У меня есть одно.
– Знаешь, говорят, что для того, чтобы забыть кого-то, нужна половина того срока, что вы были вместе? Так вот, мы с Адамом встречались один месяц и двадцать девять дней.
Ох, я знаю.
– И я уже забыла этого напыщенного подонка. – Эмми сняла обертку с третьего кекса.
Грейсон испек их вчера в последней попытке отговорить сестру от вступления в число «Девушек Круга» – так пресса назвала группу, отправляющуюся в Венесуэлу, – но его пышный инструмент переговоров не поколебал упрямую Эмми.
С набитым ртом она добавила:
– Даже не скучаю по нему. Ни капельки. – Она слизнула глазурь с кончиков пальцев, а затем доела остатки кекса. – Ох, я изучала Венесуэлу, и мужчины там, – она покачала бровями, – они горячие, с заглавной буквы. Особенно принц. У него такая повязка на глазу, что придает ему еще больше сексуальности. Жаль, что программа переполнена, иначе я бы попыталась включить тебя в список.
Я скомкала обертку в горошек.
– Может, я смогу прилететь и присоединиться за свой счет.
Она приподняла брови.
– У тебя есть на это средства?
– Да.
– Я так понимаю, твой отец не только лакомый кусочек, но еще и при деньгах?
Обертка в горошек между сжатыми пальцами не превышала размер элизианской жемчужины.
– Лакомый кусочек?
– Ну знаешь, папочка, с которым я бы…