Читать бесплатно онлайн книгу  Любовь сквозь параллельные миры

автор Марианна Рей

Оглавление

Пролог

Айзек

Еще пару часов и я окажусь во дворце. Не люблю это место, но отец сказал, что я должен присутствовать на свадьбе младшего брата. Только мне нет до нее дела. В детстве я проводил много времени с Эриком. Нас вместе обучали манерам и магии, играли тоже частенько вдвоем. По мере взросления мы стали все больше отдаляться друг от друга, а все потому, что я бастард. Конечно, король признал меня и по началу всячески поддерживал, но вот уже почти пятнадцать лет я на собственном попечении.

С братом же у нас остались достаточно напряженные отношения. Он откровенно слабее меня во многих вопросах. Регулярно, пользуясь своим статусом, Эрик пропадал с друзьями или с девицами, которых менял едва ли не каждый день. Не таким бы я хотел видеть будущего короля Мерсера. Уверен, даже после свадьбы и тем более коронации мало что поменяется. Мне искренне жаль его невесту. Она красивая, умная девушка, и однозначно заслуживает кого-то получше моего несносного братца. Но от меня дела нашего королевства не зависят, поэтому мне не остается ничего другого, кроме как подчиниться воли отца.

Во дворце меня ждала записка от моего верного друга и сослуживца Николаса: «Зак, дружище, давно не виделись. Рад, что ты наконец-то вернулся из отпуска. Есть новость, которая покажется тебе весьма интересной — на принцессу Микаэлу открыли охоту. Все подробности расскажу при встрече. Ник.». Я перечитал записку несколько раз, прежде чем до меня дошел смысл написанных слов. Да, новость действительно интересная, точнее даже ошеломляющая. Я плеснул себе виски, залпом осушил бокал и начал нервно мерить комнату шагами, раздумывая план действий. Остановился только когда часы пробили восемь часов вечера и поспешил на встречу с другом, чтобы узнать подробности.

На следующий день я отправился к своей тете. Амелия — старшая сестра моей матери. Она живет на Земле, в параллельном мире, где нет ни капли магии. Чтобы кому-то из нас туда попасть, нужно быть очень сильным магом и обладать огромным количеством маны. Мне потребовалось несколько лет на изобретение артефакта, который может в разы сокращать расход энергии. А вот обычные люди могут спокойно жить в нашем мире. После смерти матери я предложил тете переехать на Ирвис, но Амелия наотрез отказалась. Главным ее аргументом послужило ее детище — ресторан в центре столицы. Тогда я был удивлен ее отказом, но сейчас я могу этому только порадоваться. Я открыл портал, сделал шаг и оказался посреди уютной гостиной моей дорогой тетушки. Надеюсь, мне удастся застать ее дома.

— Зак! Какой приятный сюрприз! Давненько ты не навещал свою старушку! — Амелия широко улыбнулась и сжала меня в объятьях.

— Скажешь тоже, старушка. С каждым годом ты становишься все краше, — и я нисколечко не врал. Тетя действительно выглядела великолепно. Ей безумно шел деловой стиль: белая рубашка свободного кроя была аккуратно заправлена в голубую юбку, доходящую длиной до середины изящных голеней, волосы пшеничного цвета как всегда были распущены и слегка завиты. Образ дополняли легкий макияж и маленькие сережки с топазами. Кроме того, Амелия всегда выглядела моложе своих лет. — Давай оставим любезности на потом, у меня к тебе срочное дело.

— Мне стоит начать волноваться?

— Не стоит, — я криво усмехнулся и нервно провел рукой по волосам. — Пообещай, что не будешь задавать лишних вопросов и сначала выслушаешь меня.

— Обещаю.

— Одну мою хорошую знакомую хотят убить, и я решил спрятать ее у тебя, — тетя намеривалась возразить, но я жестом остановил ее. — Дослушай. Клянусь, к тебе никто не придет, здесь точно не станут искать. Девушке обо мне не рассказывай, когда придет время я сам приду к ней. После перехода она, скорее всего, потеряет сознание, мана у женщин слабее, чем у мужчин, но через пару часов должна прийти в себя. Как очнется, представься тетей Эрика, и он… решил вас познакомить или придумай еще что-нибудь. Главное — постарайтесь подружиться, она мне очень дорога. Большего не могу сказать, по крайней мере сейчас.

В комнате воцарилось гнетущее молчание. Я уже заволновался, что получу отказ и много нелицеприятных слов в свой адрес.

— Ну и задачку ты мне подкинул, племянничек. Ладно, чего уж, помогу, ты ведь единственный мой родной человек. Как зовут-то твою ненаглядную?

— Микаэла, — я с облегчением выдохнул. — Спасибо, Амелия.

Поговорив еще с полчаса, я попрощался и отправился во дворец продумывать детали моего безумного плана. Все-таки Амелия потрясающая женщина, жаль, что одинокая…

Часть I

На грани двух миров

Глава 1

Микаэла

Близился день, когда я должна выйти замуж и стать королевой чужой страны. Будучи детьми, нас с Эриком, наследным принцем Мерсера, соседнего государства, обручили, что в дальнейшем послужит объединению наших королевств. С того момента мы стали проводить много времени вместе. И вот прошло уже почти пятнадцать лет.

Должна признаться, принц Эрик вырос настоящим красавцем. Многочисленные тренировки хорошо развили его тело. Каштановые волосы, доходящие длиной почти до плеч, красиво обрамляли высокие скулы, глаза медового оттенка излучали тепло и доброту. А стоит ему улыбнуться, как сердце начинает биться с удвоенной скоростью. Помимо прекрасной внешности, принц обладал не менее прекрасным умом, мне никогда не доводилось скучать в его обществе.

Однако, несмотря на все достоинства Эрика, я так и не смогла его по-настоящему полюбить. Но, как и бывает в большинстве случаев у высокородных, за нас все решили родители.

Как же мне опостылела дворцовая жизнь! Бесконечные уроки этикета, танцев и прочие бессмысленные занятия. Теперь еще подготовка к свадьбе. Поэтому все чаще я стала проводить время в библиотеке. Каждая книга для меня ­– это особенная история, наполненная тайнами, любовью или приключениями. Временами хочется все бросить и начать путешествовать как герои любимых произведений. Но вместо этого я в очередной раз брожу вдоль длинных стеллажей, в надежде отыскать что-нибудь интересное, чтобы отвлечься от невеселых дум.

— Ваше Высочество, вы здесь? — эхом раздавшийся голос моей фрейлины заставил меня вздрогнуть от неожиданности. Я с большим разочарованием двинулась обратно.

— Ох, какое счастье, наконец-то мне удалось вас найти. Прибыла королевская портная для последней примерки подвенечного наряда, — на одном дыхании выпалила Ирэн, едва я оказалась в поле ее зрения.

— Прости, я совсем позабыла о времени. Давно она ждет?

— Около получаса. Мадам Розетта ожидает вас в Розовом зале за чашечкой чая.

— Который она, должно быть, выпила давным-давно, — я невесело усмехнулась и направилась к выходу. — Что ж, не будем заставлять ждать мадам еще больше.

Немного помолчав, я задала закономерный вопрос:

— Ирэн, почему ты в очередной раз не стала использовать переговорный амулет? Я же специально дала его тебе.

— Как я могу, Ваше Высочество? Негоже простой служанке связываться с принцессой таким образом.

— Для меня ты не просто фрейлина, — я намерено подчеркнула это слово. Столько времени прошло, а Ирэн, видимо, так и не привыкла к новой должности. — И бывают ситуации, в роде этой, когда использовать амулет намного проще и быстрее, чем бегать по всему дворцу и искать меня.

— Пожалуй, вы правы, Ваше Высочество. Впредь я постараюсь поступить именно так.

Дальше наш путь проходил в тишине, прерываемой лишь звуками наших торопливых шагов. Я невольно погрузилась в воспоминания о первой встрече со своей фрейлиной. Ирэн — миловидная пышка, с копной русых волос и добрым лицом, немногим старше меня. Она попала во дворец совсем маленькой, уже не помню по какой причине. Сначала Ирэн выполняла мелкие поручения, потом стала помогать на кухне. Постепенно ее стали обучать обязанностям личной служанки и наконец приставили ко мне. Она мне сразу понравилась. Иногда мы проводили время за разговорами и чашкой чая. Ирэн поначалу сопротивлялась, но я смогла убедить ее, что в таких посиделках нет ничего плохого. Мне нравились такие вечера, в такие моменты стирались все границы, и мы вели себя как самые обычные девушки. Ирэн стала моей единственной подругой. У меня конечно еще есть Лора, моя младшая сестра, но малютке нет еще и шестнадцати, о чем с ней можно разговаривать? После нескольких таких душевных вечеров, я назначила Ирэн своей фрейлиной. Однако, даже после более близкого общения со мной, она по-прежнему относилась к работе со всей ответственностью. Я ни разу не пожалела о своем выборе, надеюсь, и не придется.

До Розового зала мы добрались в рекордные сроки. Я отдышалась и Ирэн открыла передо мной двери.

— Мадам Розетта, счастлива видеть вас! Вы чудесно выглядите! — я раскинула руки в приветствующем жесте и поцеловала воздух возле ее щек. — Простите, что заставила вас ждать.

— Не стоит извиняться, моя дорогая, я всегда рада работать с вами и с вашей семьей. Что ж, раз вы уже здесь, приступим к примерке.

Спустя несколько минут я крутилась перед зеркалом в подвенечном наряде. Платье изящно подчеркивало мою хрупкую фигуру, полупрозрачные рукава скрывали руки практически полностью, корсет искусно расшит серебряными нитями и маленькими прозрачными кристаллами, должно быть, магическими, уж больно неестественно они сверкали, которые плавно переходили на юбку. Распущенные локоны коньячного оттенка покрывала фата со шлейфом, также украшенная кристаллами. Не хватает только украшений и моей диадемы.

— Ваше Высочество, вы неотразимы! Принц Эрик не устоит перед вами! — Ирэн с благоговением рассматривала меня.

— Согласна. Кристаллы на платье, как вы, вероятно, догадались, магические, в темноте они будут переливаться всеми оттенками фиолетового, в знак объединения двух королевств[1], — мадам Розетта счастливо улыбнулась и почти сразу улыбка сошла с ее лица. — Почему подол платья подметает пол? Ваше Высочество!

Я юркнула за ширму с виноватым видом и спустя мгновенье выплыла обратно. Меня так впечатлил наряд, что я совсем позабыла про свадебные туфли.

— Так-то лучше. Ваше Высочество, пожалуйста, не забудьте переобуться перед церемонией. Платье сшито с учетом высоты каблуков именно этих туфель. Кроме того, я специально зачаровала их, чтобы ваши прелестные ножки не устали за все время торжества.

Ирэн клятвенно пообещала проследить за этим, после чего мадам Розетта выдохнула, попрощалась с нами и покинула дворец. Я же, наскоро перекусив в своих покоях, снова отправилась в библиотеку.

После ужина в мои покои пришла Ирэн с подносом вкусностей. Отлично, неформальные вечерние посиделки именно то, что мне сейчас нужно. Давненько их у нас не было. Мы расположились на диване, и я молча наблюдала как Ирэн разливала по чашкам ароматный чай.

— Я подумала, что вам это поднимет настроение. Ваш любимый яблочный пирог.

— Ты права, спасибо, — я с улыбкой взяла протянутую тарелку и попробовала предложенный десерт. — Отдыхай, я вполне сама могу о себе позаботиться. Помнишь, что главное в таких посиделках?

— Что мы можем общаться наравне?

— Именно. Но это наш маленький секрет. Если другие узнают, они не поймут. Я безмерно благодарна тебе за прекрасную службу, несмотря на близкое общение.

— Спасибо, Ваше Вы… Спасибо, Микаэла.

— Так-то лучше. Наедине можешь смело называть меня по имени и на «ты».

Ирэн смутилась, а я ободряюще улыбнулась. Что поделать, нравится мне эта девушка.

Какое-то время мы молча поедали сладости и запивали их чаем, каждая погруженная в свои мысли.

— Уже через неделю твоя свадьба. Волнуешься?

— Не то чтобы прям волнуюсь, просто мне этого совершенно не хочется.

— Не хочешь замуж?

— Замуж хочу, как и большинство девушек. Не хочу, чтобы моим мужем был Эрик.

— А что с ним не так? По-моему, он прекрасная пара для тебя.

Я рассмеялась. Ирэн — святая простота. Но, думаю, с ней многие согласны. Каждый, кто хоть раз нас видел вместе, считает, что мы созданы друг для друга. Но никто не знает, что на самом деле между мной и Эриком настоящая пропасть.

— Это все только видимость. Тот факт, что он принц, не делает его автоматически хорошим мужем. Да, он красив и умен, но мне этого не достаточно. Понимаешь, я бы хотела встретить такого мужчину, который понимал бы меня с полуслова, разделял мое мировоззрение и поддерживал в моих увлечениях. И как ты могла догадаться это не про Эрика.

— Вот как? А какой он на самом деле?

На какое-то время я задумалась. Действительно, что вообще из себя представляет мой будущий муж?

— Он очень самовлюбленный. Много говорит о себе и мало интересуется мной. Я не представляю, как мы будем жить вместе. Утешает только, что после коронации у него будет намного больше обязанностей и совместное времяпровождение сократиться до минимума.

— Ох, как же я тебе сочувствую.

— Не стоит, моя дорогая, такова доля всех членов королевской семьи. Единицам удалось выйти замуж или жениться по любви, ты и сама это знаешь.

Эрик

Осталось несколько дней до моей свадьбы. Прошло столько времени, а я так и не смирился с этой мыслью. Микаэла красивая и с возрастом становилась все краше. Ее тонкой талии может позавидовать любая девушка. Длинные темные волосы часто собраны в аккуратный хвост или небрежный пучок, но, когда они ниспадают мягкими волнами, так и хочется зарыться в них пальцами. В глазах цвета янтаря часто искрится огонек озорства, а пухлые губы всегда притягивают взгляд. Микаэла очень начитанная и хорошо образованная девушка, с ней можно легко говорить на любые темы.

Но какой бы хорошей она не была, я не хочу лишаться свободы. Да и королем становиться тоже не хочу. И почему мое место не может занять кто-то другой? Например, Айзек. Он на эту роль подходит куда больше меня.

Я невольно погрузился в воспоминания. В детстве Микаэла часто приезжала к нам вместе с семьей. Мы не только вместе играли, но и вместе учились. Помню, как впервые танцевал с ней, она тогда мне все ноги отдавила. Но со временем принцесса отточила свои способности, ее движения стали более плавные и изящные, и танцы перестали быть для меня пыткой.

Когда стали старше, в очередной приезд королевской четы Роксфорд, я преподнес Микаэле книгу о волшебных существах в качестве подарка. Она радовалась так, будто ей подарили настоящее сокровище. Чудная девчонка, держу пари, с тех пор мало что изменилось. Я ухмыльнулся собственным мыслям.

И все же я не могу представить совместную жизнь с ней. Мы слишком разные. Но разве это кого-то волнует? Из размышлений меня вырвал внезапный стук в дверь.

— Ты готов? Все собрались и ждут только нас, — Натан бесцеремонно ворвался в мои покои как к себе домой.

— Да, уже иду, — я схватил на ходу куртку и двинулся к выходу.

В последние свободные деньки я решил развлекаться в кругу друзей в нашем любимом баре. И чтобы отвлечься от мыслей о предстоящей свадьбе, эту ночь я намерен провести в компании хорошенькой девушки.

Бар «Алый Трон» гордо стоял на главной улицы Мерстоля[2], сверкая витражами и позолотой так, что даже в сумерках казалось, будто здание само излучало свет. Сюда не пускали кого попало — у входа дежурили двое стражников в парадных латах, а третий, покрупнее, кивал лишь тем, чьи имена были в списке.

Мы расположились в центре зала, у массивной стойки из черного мрамора, инкрустированного серебряными нитями.

— Ребята, сегодня гуляем за мой счет. Заказывайте что хотите и ни в чем себе не отказывайте.

— Ты в этом уверен? — Натан удивленно приподнял брови.

— Абсолютно.

— Меня дважды просить не надо, — Дэн щелкнул пальцами подзывая бармена. — Три порции эля, пожалуйста.

Спустя мгновение перед нами стоял наш заказ. Вот за что я люблю этот бар.

— За нас! За тех, кто не боится жить на полную! За тех, кто берет от мира все, потому что мир сам предлагает это! — я отсалютовал своим бокалом друзьям и осушил его в два глотка. Жестом я попросил бармена повторить заказ.

— Эрик, полегче. Не увлекайся и ради всех святых, веди себя приличнее, ты все-таки принц.

Натан как всегда включил сварливого старика. Терпеть не могу его такого.

— Да плевать мне на мой статус и на все остальное! Не хочешь поддержать друга, тогда вали домой. А мы с Дэном составим компанию вон тем очаровательным дамам, — я махнул рукой за спину товарища.

Натан молча принял свое поражения, и мы пересели за столик к девушкам.

 Цвет королевского флага Мерсера синий, цвет Роксфорда — красный.

 Мерстоль — столица Мерсера

Глава 2

Микаэла

В день свадьбы я проснулась на рассвете. Спать больше не хотелось. Всего через несколько часов, я стану женой нелюбимого человека, а через месяц — первой королевой новой страны. Надеюсь, Лоре повезет больше, и она выйдет замуж по любви. С этими мрачными мыслями я прошлепала босыми ногами в ванну. После умывания, я расположилась на подоконнике, в надежде скоротать время за книгой. Но меня отвлек робкий стук в дверь.

— Войдите.

— Доброе утро, Ваше Высочество. Я подумала, что вам не спится и принесла кофе.

— Ирэн, ты всегда знаешь, что мне нужно, — дрожащей рукой я взяла чашку с подноса, вдохнула аромат бодрящего напитка и блаженно улыбнулась. — Спасибо.

— Я распоряжусь, чтобы вам приготовили завтрак.

Я кивнула и отпустила девушку. Есть совершенно не хотелось.

После легкого перекуса я решила немного прогуляться по саду, чтобы хоть как-то унять волнение. Дворец уже полностью ожил. Слуги в форменных ливреях бесшумно скользили по коридорам, проверяя каждую деталь. Я заметила, как Бернард, старший дворецкий, невозмутимо сверялся с многостраничным графиком, делая пометки карандашом. Его спокойствию я могла только позавидовать.

В саду тоже вовсю шла подготовка: садовники вносили последние штрихи в цветочные композиции, а техники проверяли освещение. Будь эта свадьба желанной, я была бы в восторге от окружающей меня красоты. Сад выглядел сказочным. Вскоре ко мне присоединился Эрик.

— Не ожидал тебя здесь увидеть, — он улыбнулся одними уголками губ, будто его что-то тревожило.

— Решила прогуляться.

— Волнуешься?

— Немного.

— Ты будешь самой прекрасной невестой, я уверен, — Эрик поцеловал костяшки моей руки и поспешил прочь. Мои слова благодарности, брошенные в след, он вряд ли услышал.

Я прогулялась по любимым местам, полюбовалась фонтаном, а потом часы на дворцовой башне пробили полдень. Значит пора возвращаться.

Активность во дворце нарастала с каждой минутой. Прибыла подмога из столицы: декораторы развешивали тяжелые серебристые и сиреневые ленты вдоль парадной лестницы, закрепляя их так, чтобы они ниспадали идеальными складками, а флористы составляли цветочные композиции.

В моих покоях меня уже ждали, настал и мой черед н