Читать бесплатно онлайн книгу  Секрет Максима Монахова

автор Никита Гладков

Оглавление

Глава I

Когда заходит речь о Южной столице России, на ум сразу приходят три города: Сочи, Краснодар и Ростов-на-Дону. Именно в Ростове-на-Дону в 2016 году и произошли описываемые события. Эта история — о любви школьника и молодой учительницы, которые полюбили друг друга чуть ли не с первого взгляда. Неужели сама судьба свела их? Или злой рок? Он еще так юн и полон сил. Готов заявить о себе в этом мире. Она же, имея за спиной высшее образование и не самый удачный опыт в отношениях с противоположным полом, решила, что ей стоит попробовать что-то новенькое. Я бы даже сказал, запретное. Попробовать вкусить таинственный, неизведанный доселе плод. Только ровесники да мужчины постарше попадались на ее веку. Но вот встречаться с тем, кто моложе тебя… это что-то новенькое. Но не будем ходить вокруг да около и сразу перенесемся в то, казалось бы, еще недалекое от нас время…

Максим Павлович Монахов родился в 1999 году. Он жил в Советском районе Ростова-на-Дону, в западной его части. В любом крупном городе России есть свой «Золотой квадрат». И Ростов-на-Дону не стал исключением. Местные жители «Золотым квадратом» называли улицы: Ерёменко, Зорге, 339-й Стрелковой дивизии и Малиновского. Чета Монаховых проживала на улице Малиновского 70, в десятиэтажном панельном доме 1991 года постройки. Здесь муж с женой приобрели двухкомнатную квартиру в 1997 году. Спустя два года на свет появился сын, которого нарекли Максимом. Мальчик рос в довольно-таки комфортных условиях. Ни в чем не нуждался. В садик не ходил по инициативе матери. Отец же семейства Павел Валентинович Монахов занимал руководящую должность в «Castorama» (Кастора́ма). Это французская компания, специализирующаяся на продажах товаров для дома, в том числе строительного ассортимента. Впервые она открылась в Ростове-на-Дону в 2007 году. Где до этого работал отец, Максим не спрашивал. Да его это и не особо волновало. Главное, что отец был всегда, выражаясь по-современному, при бабле. Учился мальчик в Лицее №103 имени Сергея Козлова. На учебу ходил пешком. В начальных классах его провожали родители. Но, начиная с третьего, он начал сам ходить до школы и обратно. Дорога занимала около 20 минут, когда больше, когда меньше.

На выходных семья Монаховых часто ходила в ТРЦ «Золотой Вавилон». Он находился от их дома прямо через дорогу.

За торговым развлекательным центром расположился частный сектор, за ним — сплошные поля. И вот, в начале XXI века там решили построить целый квартал современных высотных жилых домов. Обещали все красиво обустроить и создать удобную инфраструктуру: детские сады, школы, магазины… словом, все необходимое для жизни.

Прошло несколько лет — и на том месте выросли каменные джунгли. Как грибы на дрожжах. Заселение первых домов началось 14 апреля 2010 года. Часть строящихся зданий участвовала в программе льготного жилья для ветеранов ВОВ.

В будущем там появились проспекты Маршала Жукова и Александра Солженицына, улицы имени Юрия Жданова, Ерёменко, Еляна и Ткачева.

Павел Валентинович долго присматривался к новопостроенным объектам. Его заинтересовал Левенцовский жилой микрорайон, пока что входивший в состав Советского района. Но, в обозримом будущем, скажем, в 2030 году, он мог разрастись до таких масштабов, чтобы стать новым 9-м районом в городе. Располагался он на западной окраине Ростова-на-Дону. И хорошо там было тем, у кого имелась своя машина. Ведь добираться до центра пришлось бы час, а то и больше. Но Монахова это не особо волновало. Работа — рядом, а имеющиеся средства позволяли продать старую квартиру и прикупить новую, сменить обстановку. Согласитесь, все-таки приятно жить в новом доме, со свежим ремонтом, молодыми соседями, где все вокруг радовало бы твой взгляд.

Семья Монаховых ближе к лету 2016 года продала свою двухкомнатную квартиру, а взамен купила двухкомнатную квартиру такой же площади в новом микрорайоне. Оставшиеся средства Павел Валентинович вложил в студию, чтобы сдавать ее и иметь небольшой пассивный ежемесячный доход.

Новый адрес их проживания — улица Жданова 13. Это семнадцатиэтажный дом 2012 года постройки, с двумя подъездами и 247 квартирами. Капитальный ремонт дома — крыши, фасада, фундамента, подвальных помещений, систем водоотведения, тепло- и электроснабжения — планировался между 2042 и 2049 годами.

Чета Монаховых с повзрослевшим сыном заехали в квартиру на 8-м этаже. До этого они проживали на 5-ом. Рядом с домом находилась школа №115 имени Юрия Андреевича Жданова, названная так в честь советского и российского ученого, ректора Ростовского государственного университета в 1957—1988 годах. Юрий Андреевич прожил долгую жизнь (1919 — 2006) — 87 лет. Вот, казалось бы, прошло 10 лет с момента его кончины, совсем немного. А многие позабыли о существовании такого человека. До чего же время нещадно стирает из памяти людей тех, кто был в свое время известен и внес свой существенный вклад в этот мир…

На момент переезда в новую квартиру Максим Монахов окончил 10-й класс. Ему оставалось отучиться всего один год и — школьные годы останутся позади. Сначала он хотел доучиться в своем 103 Лицее. Но потом решил, что будет лучше сменить окружение.

Новый учебный год начался, как и предыдущий, без особых новшеств и заметного разнообразия. Пока Максим набирался знаний, отец неустанно работал, чтобы прокормить семью. Мама Максима не работала. Она имела высшее образование, но большую часть своей жизни просидела дома. Впрочем, и дома хлопот хватало: Барият Рашидовна постоянно что-то прибирала, готовила еду, стирала, мыла посуду и гладила, частенько ходила в магазин за продуктами в расположенную через дорогу круглосуточную «Ленту». Женщина в очередной раз убедилась в том, что муж не прогадал с выбором квартиры. Локация очень хорошая. Чуть левее «Ленты» — «Магнит». Чуть правее — «Пятерочка». В шаговой доступности банкоматы, СберБанк и почта. Там же аппарат для самостоятельной мойки машины, уходом за которой Павел Валентинович занимался в выходные дни.

Максим большую часть своего времени проводил за компьютером. Уходил в иную реальность, где чувствовал себя более комфортно, нежели здесь, с реальными людьми. Мама ему неоднократно повторяла, чтобы он давал передышку глазам, чтобы, хотя бы раз в час, вставал, приседал или делал какие-то физические упражнения. Молодой человек и сам знал, какое пагубное влияние на здоровье оказывает сидячий образ жизни. Особенно если спина находится в неровном положении. Мало того, что зрение постепенно портится, так еще и пальцы устают от того, что постоянно нажимают на клавиши или мышку. А если надеть наушники, то и слух можно посадить. Но что толку молодым об этом говорить? Они не поймут, пока не ощутят все «прелести» неправильного образа жизни на собственной шкуре годам к тридцати.

Барият Рашидовна в свободное от домашних хлопот время любила читать. Но никак не могла заставить свое чадо прочитать хоть какую-то книгу. В их квартире было мало русской литературы. Но вот зарубежной… в частности, английской… Женщина гордилась тем, что несколько полок занимают книги всемирно известных английских писателей, которые с помощью своего таланта и умения описать что-либо смогли доказать всему миру, что английский язык является мировым по значимости. В настоящее время около 1,5 миллиарда человек по всему миру говорят на английском — а это 20% всех людей на Земле. При этом только для 360 миллионов английский — родной язык, остальные учат его как второй. Имперское прошлое, колонии на разных континентах и пропаганда дали свои результаты спустя столетия.

А раньше, в античные времена, международным языком был греческий. С возникновением Римской империи его вытеснил латинский. На нем разговаривала вся Европа, Ближний Восток, Египет и другие регионы. С распространением христианства латынь стали учить по всему миру.

В Раннем Средневековье, с усилением Аббасидского халифата, латинский язык уступил арабскому. К XVI веку мир заговорил на испанском, к XVIII — перешел на французский. К началу XX века главными языками планеты стали немецкий, французский и английский.

Англичане заселяли покоренные территории, распространяли свои законы, культуру и образ жизни, внедряли систему правления и образования. Чтобы включиться в эту систему, местным народам приходилось изучать язык метрополии.

В Австралии, Новой Зеландии, Индии, США и других бывших колониях Великобритании английский язык до сих пор носит статус официального.

Роль английского возросла еще больше после Второй Мировой войны благодаря США. Американцы значительно усилили свое влияние, а их товары заполонили все страны. Компьютер, Интернет, голливудские фильмы, американская музыка, молодежные движения также задавали моду остальному миру.

По популярности с английским языком соперничал русский. Однако с падением СССР уступил свои позиции на мировой арене.

Но ведь так не может длиться вечно! У всего есть свое начало и конец. Какой же язык со временем займет место английского? Интересный вопрос. И знаете, на него, пожалуй, уже можно дать ответ.

Наряду с английским самыми распространенными языками являются китайский и испанский. Возможно, английский уступит им часть своего влияния, но вряд ли перестанет быть международным языком.

Несмотря на то, что на китайском говорит более 1.3 миллиарда человек, он очень сложный для изучения. Поэтому Америка и Европа (включая Россию) вряд ли будут изучать китайский как второй язык.

Но вернемся к нашему герою… Максим Монахов не видел смысла в чтении книг. Не говоря уже об их покупке в печатном виде. Да, его маме доставляло эстетическое удовольствие щупать и перелистывать бумажные страницы, вдыхать запах типографской краски. Сам процесс чтения в какой-то мере умиротворял ее. Барият Рашидовну вполне можно было назвать библиофилом. Особенно она любила английскую литературу и хотела все с любовью собранные книги передать сыну. Но тут ее ожидало разочарование. Видя, что ее ребенку это не нужно, женщина надеялась, что, может быть, ее внуки сохранят и передадут будущим поколениям бесценные издания.

Иметь собственную библиотеку — вполне осуществимая мечта. Это цель, которой может добиться каждый. Барият Рашидовна старалась внушить сыну, что, не взирая на век информационных технологий, иметь в книжном шкафу собрания сочинений русской или зарубежной классики — очень круто.

— Мама, ты живешь прошлым… не нужно меня приобщать к тому, что мне не пригодится по жизни.

— Ты не прав! В каждой книге — информационный ресурс. Много чего не останется в истории: любимые нами фильмы, популярные блоги, сегодняшние автомобили, смартфоны и соцсети в том числе. Даже большая часть музыкальной продукции нашего времени потеряет свою актуальность. Вот увидишь. Пройдет пара десятилетий…

— Вот когда этот момент настанет, тогда и поговорим.

— Да ты посмотри хотя бы на кино начала XX века. Или на граммофоны… они интересны единицам и не являются частью масскульта и нашего досуга. Кому в будущем будет интересно, что говорил Лепс или Басков с Аллегровой, какие у них были дома и места отдыха? Или что там говорил Элвис Пресли, Мэрилин Монро, при всем моем уважении к этим замечательным людям? Будущие поколения всем этим интересоваться не будут. Многие вещи, такие привычные в нашей повседневности, просто исчезнут.

— Это естественный процесс.

— Но пропадет не все, сынок… Самые яркие явления нашей культуры останутся на века!

— Да ну? И какие же?

— Книги!

— С чего ты взяла?

— Именно книги сохранятся в век технологического прогресса. Библиотеки — важнейшие хранители нашего культурного багажа. Да, литература в XXI веке играет второстепенную роль, да и библиотеки потеряли прежние позиции… Но зато, чтобы выжить, библиотеки приспосабливаются к прогрессу и становится учреждениями совсем другого рода. И все-таки, как ни крути, литература нужна нынешнему технологическому обществу. Вопрос в том, как ей удается выжить, конкурируя с настолько развитой индустрией развлечений? Потому я и не хочу, чтобы все собранные мною книги пропали, чтобы их отдали в библиотеку, школу или сдали на макулатуру. Сколько денег, сил было потрачено на то, чтобы собрать их, сохранить…

— Мне пора идти.

— Куда это ты собрался?

— Хочу прогуляться по новому району.

— Еще успеешь. Пойдем, я хочу тебе кое-что показать.

Мама схватила сына за руку и повела в их с мужем комнату. Там на полках трех стеллажей стояли книги британских писателей. Здесь были английские, шотландские и ирландские авторы. Начнем по порядку:

Уильям Шекспир. Считается величайшим англоязычным писателем и одним из лучших драматургов мира. Часто именуется национальным поэтом Англии. Дошедшие до нас работы, включая некоторые, написанные совместно с другими авторами, состоят из 38 пьес, 154 сонетов, 4 поэм и 3 эпитафий. Пьесы Шекспира переведены на все основные языки и ставятся чаще, чем произведения других драматургов. Уже при жизни Шекспир получал похвальные отзывы о своих работах, но по-настоящему он стал популярен только в XIX веке. В частности, представители романтизма и викторианцы так преклонялись перед Шекспиром, что Бернард Шоу назвал это явление «bardolatry», что в переводе с английского означает «бардопоклонство». Произведения Шекспира остаются популярными и в наши дни, они постоянно изучаются и переосмысливаются в соответствии с политическими и культурными условиями. Прошло четыре века после его смерти, а слава о нем не угасает и не меркнет. Напротив, только возрастает с каждым новым поколением. Кто не слышал о таких знаменитых его трагедиях, как «Га́млет, принц датский», «Оте́лло», «Макбе́т», «Антоний и Клеопатра», «Юлий Цезарь»… А самое известное его произведение, пожалуй, «Ромео и Джульетта».

«Нет повести печальнее на свете, чем повесть о Ромео и Джульетте».

Если говорить о комедиях, то это, безусловно: «Как вам это понравится», «Венецианский купец», «Сон в летнюю ночь», «Укрощение строптивой» и «Два веронца».

А его прекрасные сонеты…

Джон Мильтон. Английский поэт и один из самых знаменитых литераторов 1650-х годов — яркой эпохи Английской революции (гражданской войны). Его эпическая поэма «Потерянный рай» по масштабу сравнивается с творениями Гомера, Вергилия, Данте и Шекспира, она — одно из величайших произведений мировой литературы, прославила имя автора на века…

Даниель Дефо. Известен главным образом как автор романа «Робинзон Крузо». Дефо считают одним из первых основоположников романа как жанра и одним из основателей английского романа. Дефо — плодовитый и разнообразный писатель, он написал более 500 книг, памфлетов, статей на разные темы (политика, экономика, криминал, религия, брак, психология, сверхъестественное). Он был также основоположником экономической журналистики. В публицистике пропагандировал здравомыслие, выступал в защиту веротерпимости и свободы слова. «Дальнейшие приключения Робинзона Крузо», «Жизнь и пиратские приключения славного капитана Сингльтона» и «Радости и горести знаменитой Молль Фле́ндерс» — это те произведения, которые имелись в семье Монаховых. Барият Рашидовна гордилась тем, что в ее библиотеке есть эти книги.

Анна Радклиф. Считается одной из основательниц готического романа. В течение семи лет ею были написаны произведения, прославившие ее на всю Европу, после чего она навсегда отложила перо, решив, что громкая слава мешает духовному покою. Многие великие английские писатели XIX века так или иначе испытали на себе ее влияние: Диккенс, Стивенсон, Майн Рид, Шарлотта Бронте, Вальтер Скотт. В России «жуткая» проза Радклиф долгие годы оставалась чуть ли не самой популярной иностранной литературой. Достоевский писал, что ее романы волновали его с самого детства, а Загоскин признавал ее одним из самых любимых своих авторов. Мать Максима Монахова имела в наличии одно произведение этой писательницы, но зато какое… «Удольфские тайны»! Полное ужасных секретов, мистических предчувствий, паранормальных и трагических событий. В нем — та самая особая атмосфера, которая является отличительной чертой величайшего готического романа конца XVIII века.

Вальтер Скотт. Не нуждается в представлении. Считается основоположником жанра исторического романа. Он написал несколько десятков произведений. В библиотеке Барият Рашидовны находились две его книги с пятью произведениями. А именно: «Айвенго», «Квентин Дорвард», «Карл Сме́лый» (или «Анна Гейерштейнская, де́ва Мрака»), «Талисман, или Ричард Львиное Сердце в Палестине» и «Черный карлик».

Джейн Остин. Писала так называемые романы нравов. Ее книги являются признанными шедеврами, которые сочетают в себе простоту сюжета, глубокое психологическое проникновение в души героев и ироничный, мягкий, истинно «английский» юмор. Четыре наиболее известных ее романа — «Чувство и чувствительность», «Гордость и предубеждение», «Эмма» и «Доводы рассудка» — покоряют безыскусной искренностью, простотой сюжета, глубиной психологических портретов героев. Благородные и коварные, безрассудные и малодушные, чопорные и трепетные — именно такими предстают образы ее современников.

Мэтью Грегори Льюис. Автор готического романа «Монах». «Эпатажный», «провокационный», «сенсационный» — такими эпитетами уже два столетия награждают критики это произведение. Выйдя в свет, он в одночасье стал бестселлером и причиной громкого общественного скандала. История испанского монаха-капуцина Амбросио — нового Фауста, жертвы дьявольских козней и губителя чужих жизней — принесла двадцатилетнему автору противоречивую славу имморалиста, безбожника и одновременно создателя готического романа-трагедии, предвосхитившего сюжетные коллизии романтической литературы. Также в спальне родителей Максима Монахова находились следующие произведения этого автора: «Анаконда», «Окно дядюшкиной мансарды», «Недоверие, или Бланка и Осбрайт», «Аморассан, или Дух ледовитого океана» и «Венецианский убийца».

Джордж Гордон Байрон. Английский поэт-романтик и пэр, покоривший воображение всей Европы своим «мрачным эгоизмом», представляет младшее поколение британских романтиков. Его альтер-эго Чайльд-Гарольд стал прототипом бесчисленных байронических героев в литературе разных стран Европы. Мода на байронизм продолжалась и после смерти Байрона, даже несмотря на то, что к концу жизни в стихотворном романе «Дон Жуан» и шуточной поэме «Беппо» сам Байрон перешел к сатирическому реализму с опорой на наследие Александра Поупа. Его поэмы читают по сей день. Современное поколение читателей не устает поражаться тому, насколько гениальные люди жили двести-триста лет тому назад. «Шильонский узник», «Мазепа», «Гяур» и «Беппо» были самыми любимыми произведениями женщин. Конечно, после «Паломничество Чайльд-Гaрольда» и неоконченной поэмы «Дон Жуан».

Фредерик Марриет. Запомнился потомкам как автор приключенческих романов. Наибольшую славу ему принесло произведение «Корабль-призрак». В основу сюжета положена легенда о «летучем голландце». Действие происходит в XVII столетии в Нидерландах. Сюжет выстраивается вокруг попыток главного героя, Филипа Вандердекена из Тернёзена, спасти душу своего отца, который обречен вечно плавать капитаном корабля-призрака из-за неисполненной клятвы и убийства одного из членов экипажа при попытке пройти вокруг мыса Доброй Надежды. Вандердеккен совершает кругосветное плавание на нескольких кораблях Голландской Ост-Индской компании, чтобы искупить вину своего отца, подарив ему реликвию Святого Креста, который он носит на шее. Однако его поиски приводят к конфликту с земными и неземными силами, поскольку «Летучий голландец» приносит гибель всем, кто сталкивается с ним.

Барият Рашидовна пыталась заинтересовать сына этой книгой — но без толку. Также в ее библиотеке находилось еще три произведения Марриета — «Мичман Тихоня» (или «Мичман Изи»), «Королевская собственность» и «Приключения Ньютона Форстера».

Перси Биши Шелли. Один из классиков британского романтизма. Жизнь его была коротка и трагична. Бурная скандальная жизнь Перси Биш Шелли и его ужасная смерть сделали поэта своеобразным символом разбушевавшегося порока и заслуженного возмездия. Виновен ли Шелли в такой жесткой оценке? Трудно сказать. Но редкий порок не приписан ему нашими современниками, особенно любителями интеллектуального фантазирования.

Джон Китс. Поэт младшего поколения английских романтиков. Величайшие произведения Китса были написаны, когда ему было всего двадцать три года. Прожив до двадцати пяти лет, он оставил неизгладимый след в английской литературе. А в викторианскую эпоху Китс стал одним из самых популярных и хрестоматийных поэтов Великобритании. Особенно восхищались им прерафаэлиты.

Мэри Шелли. Однофамилица? Родственница Перси Биши Шелли? Более того. Его супруга. Она редактировала и продвигала произведения своего мужа, поэта-романтика и философа в одном лице. Мэри Шелли также успела оставить после себя литературный след, написав несколько романов. Но наибольшую известность ей принес роман — «Франкенштейн, или Современный Прометей». Уверен, многие, если не читали, то хотя бы знают сюжет данного произведения.

Элизабет Гаскелл. Ее тоже можно уверенно отнести к блестящей плеяде английских романистов XIX века. Произведения Гаскелл, повествующие о сложных судьбах людей, о власти любви и духовных исканиях, высоко оценивал Диккенс, печатавший их в своем журнале. К сожалению, в России творчество писательницы получило не столь широкое распространение, как во всем мире. Это не помешало семье Монаховых иметь в собственной библиотеке четыре ее романа: «Север и Юг», «Крэнфорд», «Мэри Бартон» и «Жёны и дочери».

Уильям Мейкпис Теккерей. Написал одно из самых читаемых произведений во всем мире. Да, да, речь идет о «Ярмарке тщеславия». В этом романе разворачивается широкая панорама жизни Англии первой половины XIX века. Длинной вереницей проходят перед читателем люди разных социальных кругов: дельцы, аристократы, чиновники, члены парламента, помещики, военные, дипломаты, гувернантки, лакеи. Все они живут по законам «ярмарки», где все продается и покупается, всем правит успех и богатство. Следить за тем, как их судьбы переплетаются между собой, образовывая причудливые узоры, чрезвычайно увлекательно.

Чарльз Диккенс. Бесспорный классик мировой литературы, один из крупнейших прозаиков XIX века, ставший самым популярным англоязычным писателем еще при жизни. Творчество Диккенса относят к вершинам реализма, но в его романах отразились и сентиментальное, и сказочное начала. Самые знаменитые его романы, стоявшие на полках семьи Монаховых: «Посмертные записки Пиквикского клуба», «Приключения О́ливера Тви́ста» «Большие надежды», «Жизнь Дэвида Ко́пперфилда, рассказанная им самим», «Холодный дом», «Повесть о двух городах», «Лавка древностей», «Крошка До́ррит», «Тяжёлые времена» и — последний неоконченный роман, написанный в жанре детектива с элементами «готики» — «Тайна Эдвина Дру́да».

Шарлотта Бронте. Одна из самых известных представительниц английского романтизма и реализма. Считается, что Шарлотта Бронте и ее «Джейн Эйр» породили феминистское движение в литературе. Шарлотта вывела в своем романе сильную женщину-героиню, которая не боялась преодолевать трудности и противостоять ударам судьбы. Ни одной подлинной фотографии Шарлотты не сохранилось… Помимо вышеназванного романа, в библиотеке Барият Рашидовны были «Шерли» и «Городок». Литературное наследие Шарлотты Бронте вошло в сокровищницу английской культуры, завоевав признание далеко за пределами Англии.

Томас Майн Рид. При упоминание этого имени вспоминается ряд приключенческих романов и произведений для детей и юношества, часть из которых была опубликована под псевдонимом Капитан Майн Рид. Большое место в его творчестве занимает описание флоры и фауны Азии, Африки и Америки. Всего за свою жизнь Майн Рид написал около 60 произведений. Семья Монаховых могла похвастаться четырьмя произведениями или одной пятнадцатой частью того, что написал Майн Рид. Это романы: «Оцео́ла, вождь семино́лов», «Белый вождь», «Квартеронка, или Приключения влюблённых в Луизиане» и, пожалуй, самое известное его произведение, которое, бесспорно, обессмертило имя автора на века — «Всадник без головы».

Эмили Бронте. Средняя из трех сестер Бронте. Единственный написанный ею роман — «Грозовой перевал» — вот уже более полутора веков не теряет своей актуальности.

Энн Бронте. Написала два романа — «Незнако́мка из Уа́йлдфелл-Хо́лла» и «Агнес Грей». Барият Рашидовна имела в наличии только первый вышеназванный роман. Второй она намеревалась приобрести в ближайшее время.

Уильям Уилки Коллинз. Считается одним из основоположников детективного жанра. Его романы «Женщина в белом», «Желтая маска» и «Лунный камень» стали его визитной карточкой. А всего написал этот английский писатель 27 романов, 15 пьес и более чем полусотню рассказов.

А кто же не знает Чарльза Лютвиджа До́джсона, более известного как Льюис Кэрролл, автора «Алисы в Стране чудес»! Кто не знает сюжета о том, как девочка по имени Алиса попала через кроличью нору в воображаемый мир, населенный странными антропоморфными существами? Чеширский кот, Мартовский заяц, Безумный шляпник, мышка Соня… У матери Максима Монахова осталось много приятных воспоминаний после прочтения этой книги.

Томас Гарди. Приобрел известность благодаря своим романам, хотя считал себя, в первую очередь, поэтом. Основные темы его романов — всевластие враждебной человеку судьбы, господство нелепой случайности. В библиотеке семьи Монаховых хранилось четыре его произведения: «Вдали от обезумевшей толпы», «Возвращение на родину», «В краю лесов» и «Отчаянные средства». Его называют последним писателем Викторианской эпохи.

Генри Райдер Хаггард. Возможно, не нуждается в представлении, но все же… его по праву можно назвать классиком мировой приключенческой литературы. Самые известные его произведения: «Перстень царицы Савской», «Дочь Монтесумы», «Прекрасная Маргарет», «Копи царя Соломона».

Джеймс Мэтью Барри. Вошел в историю мировой литературы как автор цикла сказочных произведений о Питере Пэне, озорном, веселом мальчике, который не хотел взрослеть. Вот уже не одно поколение детей по всему миру с удовольствием читает эту историю и смотрит мультики про приключения Питера Пэна, девочки Венди, феи Динь-Динь, капитана Джеза Крюка…

Артур Конан Дойл. Известен как автор многочисленных приключенческих, исторических, публицистических, фантастических и юмористических произведений. Он создал классических персонажей детективной, научно-фантастической и историко-приключенческой литературы: гениального сыщика Шерлока Холмса, эксцентричного профессора Челленджера, бравого кавалерийского офицера Жерара, благородного рыцаря сэра Найджела. В современной России это один из самых любимых и читаемых авторов. «Затерянный мир», «Марако́това бездна», «Собака Баскервилей» — вот лишь некоторые из его выдающихся произведений.

Этель Лилиан Войнич. Получила известность благодаря роману «Овод», посвященному освободительной борьбе итальянского народа в 30-40-х годах XIX века. В России книга имела грандиозный успех и неоднократно переиздавалась. По ее мотивам были сняты три фильма, поставлено несколько спектаклей и опер.

Когда речь заходит и Редьярде Киплинге, первое, что приходит на ум — «Книга джунглей». Это сборник рассказов, где большинство героев — животные, а главный персонаж — ребенок Маугли, воспитанный волками в джунглях Индии. Все, кто видел мультфильм или читал книгу, помнят черную пантеру Баги́ру, вожака волков Аке́лу, питона Каа, медведя Балу и бенгальского тигра Шер-Хана (Шерхана).

Герберт Джордж Уэллс. Автор известных научно-фантастических романов «Машина времени», «Человек-невидимка», «Война миров», «Остров доктора Моро́», «Когда Спящий проснётся» и «Первые люди на Луне». Именно эти книги имелись в библиотеке Барият Рашидовны. Мало кто знает, что Уэллс предсказал изобретение телефона. Писатель полагал, что использование этого вида связи сделает ненужным хождение по магазинам, походы на почту и в больницу — все необходимое можно будет заказать из дома. Знаменитый фантаст предсказал также, что основным видом транспорта будет автомобильный. Он предполагал, что появятся широкие автомобильные дороги, фургоны с двигателями внутреннего сгорания для развоза мелких грузов, моторизованные омнибусы. Значимость железных дорог, по прогнозам Уэллса, должна будет сильно упасть. В романе «Облик грядущего» Уэллс предсказывает Вторую мировую войну и довольно точно прогнозирует некоторые ее подлинные события. В романе «Освобождённый мир» (1914) писатель рассуждает о возможности расщепления атома и создании атомной бомбы. Современные историки считают, что почти 80% прогнозов Уэллса сбылись.

Джон Голсуорси — автор знаменитого цикла «Сага о Форсайтах», состоящего из нескольких романов, в которых рассказывается о состоятельной семье Форсайтов, живущей в Великобритании. Из фермеров они превратились в преуспевающих бизнесменов, отлично разбирающихся в акциях и дивидендах.

Форсайты — типичные английские буржуа: чопорные, сдержанные, влиятельные. Но за фасадом напускной скромности кипят нешуточные страсти. У богатых все, как у обычных людей: внутрисемейная вражда, нежелание прислушиваться к мнению других, безнадежная любовь и безумная страсть, стремление причинять боль окружающим и готовность помогать тем, кто нуждается в помощи.

Эта эпическая семейная сага, с одной стороны, поднимает острые социальные вопросы, с другой — рассказывает о судьбах людей, чьи жизненные перипетии никого не оставят равнодушным.

Гилберт Кит Честертон. Известен как автор детективных рассказов, главный герой которых — католический священник отец Браун. Его мини-детективы отличаются остроумными диалогами и запутанными сюжетами, а также философскими размышлениями о добре и зле.

Алан Милн. Автор сказочных повестей о «медведе с опилками в голове» — Винни-Пухе. Многие дети во всем мире полюбили этого плюшевого доброго мишку. Особенно в Советском Союзе, когда о нем вышел мультфильм.

Вирджиния Вулф. Известна как писательница, литературный критик и феминистка. Ведущая фигура модернистской литературы первой половины XX века. Произведения Вулф широко известны во всем мире, они переведены на более чем пятьдесят языков. Также Вулф была одним из главных популяризаторов художественного приема «поток сознания», под которым понимается дословное, без обработки, воспроизведение мыслей персонажа. В самом известном романе «На маяк» — повествование о семейной поездке к маяку, в котором автор раскрывает трудности творческого процесса.

Дэвид Герберт Лоуренс. Британские литературоведы считают его ключевой фигурой английской литературы XX века. Он сочетал традиции английского реализма второй половины XIX века с элементами натурализма. В своих произведениях показывал повседневную жизнь английского провинциального захолустья, напряженный конфликт поколений и культур, пагубность обывательских настроений современного мещанства. В числе первых отверг моральные установки Викторианской эпохи. В своих произведениях затрагивал такие темы, как романтические отношения между представителями разных социальных классов, секс и борьбу женщин за равноправие. Автор значительного числа пьес, сборников рассказов и стихотворений, публицистических статей, а также философско-эстетических и литературно-критических работ, в которых отстаивал свои художественные принципы. Роман «Любовник леди Чаттерли» был опубликован в 1928 г. и сразу же вызвал большой скандал. Дело в том, что в книге было описано множество сексуальных сцен, что и побудило запретить к изданию творчество Лоуренса по причине «непристойности». Спустя два года автор умер, так и не увидев выход своего детища в свет. И только спустя тридцать лет после смерти Дэвида издательство «Penguin Books» выпустило полную версию романа. Блюстители нравственности даже подали в суд на издательство, но суд вынес оправдательный вердикт. Основная мысль романа крутится вокруг секса: «не прячьте свое тело, не скрывайте чувственность, вы не должны сдерживать свою сексуальность, как того требует общество, секс должен быть в радость не только мужчине, но и женщине! Вот тогда на земле будут мир и гармония». Также Лоуренс переживал, что в век развития машиностроения и индустриализации человеческие чувства будут увядать, и выступал за защиту всего человеческого. Нельзя категорично утверждать, что в его книге «все очень ужасно», но и восторг она вызывает далеко не у всех читателей, кому посчастливилось хоть раз соприкоснуться с этим произведением.

Агата Кристи. Знаменита как автор детективной прозы. Ею написано более 60 детективных романов, 6 психологических романов (под псевдонимом Мэри Уэстмакотт) и 19 сборников рассказов. Произведения Агаты Кристи стали одними из самых публикуемых за всю историю человечества (уступая только «Библии» и трудам Уильяма Шекспира). Книги Агаты Кристи изданы тиражом свыше 4 миллиардов экземпляров и переведены на более чем 100 языков мира. Ей принадлежит рекорд по максимальному числу театральных постановок одного произведения. Например, пьеса «Мышеловка» впервые была поставлена в 1952 году и шла с неизменным успехом вплоть до наших дней. Самые известные ее книги: «Убийство в «Восточном экспрессе», «Десять негритят», «Смерть на Ниле», «Убийство Роджера Экройда» и «Убийство в доме викария».

Джон Рональд Руэл Толкин. Один из самых популярных писателей XX века. Наиболее известен как автор классических произведений «высокого фэнтези»: «Хоббит, или Туда и обратно», «Властелин колец» и «Сильмариллион». Эти книги породили сотни переводов, подражаний, продолжений, адаптаций и стали заметным явлением культуры XX века. Также Толкин является создателем нескольких искусственных языков: квенья, или язык высших эльфов; синдарин — язык серых эльфов. Кроме того, писатель создал сборник мифов и легенд, который назвал «Средиземье». Позже, уже после смерти писателя, цикл был выпущен его сыном Кристофером под названием «Сильмариллион». Все, кто смотрел фильмы Джексона в начале нулевых годов XXI века, впечатлены тем, какую масштабную вселенную придумал этот писатель.

Олдос Хаксли. Автор культовой антиутопии «О дивный новый мир», изданной миллионными тиражами по всему миру. Произведение предвосхитило многие аспекты современного общества и стало классикой мировой литературы. В произведении-антиутопии описывается общество, подогнанное под определенные стандарты. За внешним комфортом и спокойствием искусственного социума скрывается безграничная ложь, лицемерие и пустота, в которых не в состоянии выжить нормальный человек. Хаксли был семикратным номинантом на Нобелевскую премию по литературе (с 1938 по 1963 годы), однако ее лауреатом так и не стал.

Клайв Стейплз Льюис. Наиболее известен своими произведениями в жанре фэнтези, среди которых «Хроники Нарнии» — цикл из семи фэнтезийных повестей. В них рассказывается о приключениях детей в волшебной стране под названием Нарния, где животные могут разговаривать, магия никого не удивляет, а добро борется со злом. «Хроники Нарнии» содержат много намеков на христианские идеи в доступном для юных читателей виде. В дополнение к христианским темам Льюис описывает персонажей, имеющих прообразы в греческой и римской мифологии, а также в традиционных британских и ирландских сказках. Серия пользуется огромной популярностью. К 2006 году продано более 100 миллионов экземпляров книг на 41 языке.

Джордж Оруэлл. Знаменит сатирической повестью «Скотный двор» и романом-антиутопией «1984». Вот уж эти книги стоит прочитать хотя бы раз в жизни!

Дафна Дю Морье. Писала в жанре психологического триллера. Считается одной из наиболее известных британских писательниц XX века. Всемирную известность Дю Морье приобрела благодаря роману «Ребекка». Книга удостоена многочисленных премий, вошла в список «100 самых лучших детективных романов XX века» по версии Независимой британской ассоциации торговцев детективной литературы, была неоднократно экранизирована. Большинство произведений Дю Морье легли в основу кинофильмов, а роман «Ребекка» экранизировался 11 раз.

Уильям Голдинг. Всемирную известность ему обеспечил первый роман — «Повелитель мух», который считается одним из самых выдающихся произведений мировой литературы XX века. Автор описывает, как обычные английские школьники, оказавшись на необитаемом острове, быстро отказываются от ценностей цивилизации и становятся кровожадными дикарями. В книге затрагивается тема атомной войны, тема противостояния демократической и тоталитарной властей, прослеживаются религиозные христианские и карнавальные («масочные») мотивы.

Роберт Бёрнс. Автор многочисленных стихотворений и поэм на шотландском и английском языках. В своих произведениях Бёрнс воспевал красоту родного края, восхищался мудростью и стойкостью своего народа. Творчество Бёрнса оказало заметное влияние на П. Б. Шелли, Дж. Китса, поэтов «озерной школы». В России Бёрнса начали переводить уже в начале XIX века. Широкую известность получили переводы С. Я. Маршака. День рождения Роберта Бёрнса отмечается в Шотландии как народный праздник.

Роберт Льюис Стивенсон. Крупнейший представитель английского неоромантизма. «Остров сокровищ» — его визитная карточка. Это культовый приключенческий роман о молодом Джиме Хокинсе, который отправляется в опасное путешествие в поисках сокровища капитана Флинта. Не менее известна его повесть «Странная история доктора Джекила и мистера Хайда» о человеке, страдающем раздвоением личности, в которой сосуществуют хороший доктор Джекил и злодей мистер Хайд. Суть истории в том, что в Лондоне происходит ряд странных событий, в которых участвует некий демонический человек по имени Эдвард Хайд, совершающий ряд отвратительных, жестоких и бессмысленных поступков. Выясняется, что Хайд каким-то образом тесно связан с уважаемым в обществе доктором Генри Джекилом. Доктор Джекил на протяжении многих лет вел двойную жизнь: одну — респектабельного ученого, другую — распутника. Это раздвоение стало результатом не до конца удавшегося научного эксперимента со смешением разных лекарственных препаратов. В итоге отрицательная субличность доктора стала все чаще занимать главенствующее положение. Доктор Джекил регулярно трансформировался в Хайда, не в силах противостоять искушению. В своей второй ипостаси он совершал чудовищные поступки, даже лишил человека жизни. Доктор убедился в том, что не сможет избавиться от своего ужасного второго «я» и предпочел принять яд, не видя другого выхода из создавшейся ситуации.

Арчибалд Кронин. Один из самых успешных и высокооплачиваемых романистов 1930-х годов. Роман «Цитадель», возможно, самая известная книга этого автора. Это история молодого врача, который разрывается между стремлением помочь всем своим пациентам и желанием построить успешную карьеру и заработать много денег. Роман получил Национальную книжную премию США. В своих книгах Кронин исследует моральные конфликты между индивидуумом и социумом, а его идеализированные герои стремятся установить справедливость в мире несовершенных людей.

Джонатан Свифт. Запомнился как автор сатирико-фантастического романа «Путешествия Гулливера», в котором писатель остроумно высмеял человеческие и общественные пороки. Тетралогия стала одной из классических и наиболее часто читаемых книг во многих странах мира.

Чарлз Роберт Метьюрин. Известен своим готическим романом «Мельмот Скиталец». Эта книга привлекала внимание Пушкина, Лермонтова, Достоевского. Отсылки к образу Мельмота присутствуют в творчестве Набокова. Большое влияние «Мельмот Скиталец» оказал на творчество Булгакова. В его книге «Мастер и Маргарита» четко прослеживаются прямые или косвенные ссылки на роман Метьюрина.

Джозеф Шеридан Ле Фаню — ирландский писатель, продолживший традиции готической прозы. Автор классических рассказов о привидениях. Так, его роман «Дом у кладбища» имеет достаточно сложную структуру, большое количество персонажей и сюжетных линий. В основе произведения лежит несколько загадок, которые автор озвучивает уже в начале своего повествования. В романе присутствуют местные ирландские предания, атмосфера тайны, любовные и детективные линии. Как викторианский детектив «Дом у кладбища» интересен тем, что загадочность создается подчас при помощи минимальных средств: автор спокойно обнажает перед читателем поступки героев, а не их мотивы. Шеридан Ле Фаню считал это произведение вершиной своего творчества. Однако книга была встречена читателями прохладно. Его нередко именовали «ирландским Уилки Коллинзом» и «ирландским Эдгаром По». Многие готические произведения, принадлежавшие перу этого автора, пережили на рубеже XIX — XX веков временное забвение, а затем повторно завоевали популярность — уже у новых поколений читателей.

Брэм Стокер наиболее известен как автор готического романа ужасов «Дракула», в котором соединил фольклорные и литературные сюжеты о вампирах с фигурой кровавого валашского правителя XV века, страхи и фантазии Викторианской эпохи — с многовековым опытом оккультных наук и эзотерических учений, но самое главное — создал нового, во всех смыслах слова бессмертного героя. История, образ и само имя графа Дракулы, прославленные многочисленными продолжениями и экранизациями книги Стокера, легли в основу современной мифологии вампиризма, которая стала важной частью культуры и искусства XX — XXI веков.

Оскар Уайльд признан одним из самых известных драматургов позднего Викторианского периода. Два его произведения Барият Рашидовна прочитала на одном дыхании и полюбила с первых строк. Это готическо-юмористическая волшебная сказка — «Кентерви́льское привидение» и знаменитый роман «Портрет Дориа́на Гре́я», который в жанровом отношении представляет смесь романа воспитания с моральной притчей. Он оказался самым успешным произведением Уайльда, экранизировался в разных странах мира более 30 раз. Многие слышали эту историю о том, как может преобразиться человек под влиянием порочного окружения и пагубных привычек. Юный красавец Дориан Грей приезжает в Лондон и окунается в бездну низменных страстей и преступлений. Известный художник пишет его портрет, и молодой человек страстно влюбляется в собственное изображение — ведь оно навек сохранит красоту юности. Однако выходит иначе: порочные страсти не оставляют никакого следа на юном лице Дориана, зато портрет страшно меняется с каждым новым преступлением своего хозяина — ведь душа Дориана Грея, воплощенная в портрете, становится все более порочной и растленной. Невозможно скрыть порочную и уродливую душу под красивой маской. Автор пытается донести мысль о том, как важно бороться с собственными пороками, не допуская, чтобы гордость и эгоизм завладели душой.

Джордж Бернард Шоу — второй по популярности (после Шекспира) английский драматург. Разница между ними в том, что один был ирландцем, а другой — англичанином. Джордж Бернард Шоу прожил 94 года и, поверьте, времени даром не тратил. За отпущенный ему век он внес существенный вклад в мировую литературу.

Джеймс Джойс. Его «Улисс» — сложное полистилистическое произведение, признанное вершиной литературы модернизма. Несмотря на сюжетную простоту, роман вмещает в себя огромное количество исторических, философских, литературных и культурных аллюзий. Владимир Набоков сравнивал роман с «Петербургом» Андрея Белого. Роман повествует об одном дне дублинского обывателя еврейского происхождения Леопольда Блума (в настоящее время эта дата, 16 июня 1904 года, поклонниками романа отмечается как «день Блума»). Этот день Блум проводит: в издательстве, на улицах, в кафе Дублина, на похоронах своего знакомого, на берегу залива, в родильном доме, где он знакомится со Стивеном Дедалом, молодым учителем местной школы, в притоне и, наконец, в собственном доме, куда он поздно ночью приводит изрядно выпившего Дедала, лишившегося крова. Главной интригой романа является измена жены Блума, о чем Блум знает, но не предпринимает против этого никаких мер. Канва романа и его композиционное построение имеют явные и неявные аналогии с поэмой Гомера «Одиссея». В произведении выведены и «аналогичные» персонажи: во многом автобиографичный Стивен Дедал (сюжетная линия Телемаха), Леопольд Блум (Одиссей, латинская форма этого имени — Улисс — послужила названием романа), Молли Блум (Пенелопа). Одной из главных тем романа является тема «отец-сын», где в роли отца символически выступает Блум, в роли сына — Стивен. В романе находят отражение литературные стили и жанры различных эпох, стилевые особенности писателей, которых Джойс пародирует или которым подражает.

Глава II

В начале сентября 2016 года классная руководительница Ева Андреевна Кагранян, войдя в класс с более молодой на ее фоне коллегой, объявила:

— Дети, знакомьтесь: Сабина Закировна Алимханова. Она будет преподавать вам английский язык. Прошу любить и жаловать.

Первое, на что обратил внимание Максим Монахов, так это глаза молодой учительницы — они у нее были разноцветные: правый глаз — зеленый, а левый — голубой. Тогда Максим еще не знал, что такая особенность называется «гетерохромия». Некоторые ученики тоже заметили необычную деталь внешности учительницы и даже начали перешептываться. Вроде бы — недостаток. Монахов же, напротив, увидел в этом преимущество, которое выделяло девушку среди миллиона других и даже показалось ему, в какой-то мере, сексуальным. Внезапно он возбудился. У него появилось влечение к этой, пока еще незнакомой, женщине. А почему бы и нет? Молодая, красивая, с идеальной фигурой, добродушным взглядом и ангельской белозубой улыбкой, знает иностранный язык, а голос… слушать его одно удовольствие. Божественный аромат дорогих духов Максим уловил сразу, поскольку сидел за первой партой. Видно, что эта молодая особа следит за собой. Пока классная руководительница представляла ученикам нового учителя, Сабина Закировна тоже обратила внимание на Монахова. Внешне он выглядел старше своих лет. Она бы дала ему года двадцать два, но никак не семнадцать. Максим знал, что благодаря высокому росту, серьезному взгляду и едва заметным усам, он выглядит чуть старше. Они обменялись взглядами. По выражению их лиц можно было понять, что они друг другу понравились во всех смыслах этого слова. Они смотрели друг на друга так, словно в этом мире есть только он и она. Казалось, будто между ними нет никакой преграды и нет никого, кто смог бы им помешать быть вместе. Неожиданно и совершенно не к месту Сабина Алимханова вспомнила одну из песен своей любимой певицы Полины Гагариной:

Вот и все, знакомые стены

Остались стенами — больше ничем

Воздухом пропитанным нашими

Откровениями, сложно дышать

Не жалей, мы все уже сделали

Это лишнее, вопросы зачем?

Уходи, быстрей забирай с собой

Наше прошлое все на часах

Смотри, время истекает внутри

Сердце умоляет «Прости…»

И я, прощаю, пламя догорает

Хочешь, — и его забери

Смотри, время заметает следы

В памяти стирает все кадры между нами

Фильма на экране, где себя играем

Не мы

Стоя перед своими учениками, молодая учительница вдруг во всех подробностях представила половой акт с Максимом. Она почти ощутила, как он ее ласкает, обнимает, говорит нежные слова. Ей захотелось, чтобы он боготворил ее.

В школе о Сабине Алимхановой знали следующее: родом из небольшого городка в Ростовской области — Пролетарска. После смерти мамы ей досталась двухкомнатная квартира. Девушка продала ее при первой возможности и приехала в Ростов-на-Дону в надежде попытать свое счастье. И у нее это почти получилось. Чуть больше месяца назад она приобрела в собственность однокомнатную квартиру во «Французском квартале». Осталось только найти мужчину своей мечты, родить от него и — жизнь удалась.

На следующий день у Сабины Алимхановой состоялся первый урок. Она, как всегда, выглядела великолепно: шикарно уложенные волосы, длинные темные ресницы (когда она их опускала, для Монахова будто весь мир погружался во временную тьму), и, конечно, ее малиновые губы. Максиму так и хотелось прикоснуться к ним своими губами. Он влюбился в нее с первого взгляда и четко решил для себя, во что бы то ни стало, добиться ее расположения. И ему плевать, кто и что подумает, будь то друзья, девочки, которым он нравился, или даже родители.

В начале урока Сабина Закировна решила познакомиться с каждым учеником по отдельности. Она взяла журнал и начала называть имя и фамилию по порядку, от А до Я. Когда же очередь дошла до Максима, он так разволновался, что у него вспотели ладошки.

— Монахов Максим.

— Я.

— Какие экзамены будешь сдавать для поступления?

Сабина Закировна только ему задала этот вопрос.

— Химию, физику и профильную математику.

— Понятно. В таком случае я не буду тебя часто спрашивать на уроках по своему предмету. Часто я буду спрашивать тех, кто будет сдавать ЕГЭ по английскому языку, — добавила она, обращаясь к классу.

Монахов выдохнул и сел на место. Ее голос, взгляд, улыбка… Максим укрепился в решении добиться ее расположения.

В октябре есть такой замечательный праздник — День учителя, когда каждый ученик может по своему желанию преподнести подарок любимому преподавателю.

Максим Монахов не отличался хорошей успеваемостью. По некоторым предметам у него была стабильная тройка. История, обществознание, география… с трудом ему давались. Он не видел смысла в изучении истории, поскольку она по сто раз переписывается. А обществознание? Зачем изучать законы, если они постоянно меняются? А география? Подумаешь, где-то в Африке спряталось маленькое государство Лесото, а в восточной части Карибского моря расположились два острова — Сент-Китс и Невис. Эта информация может кому-то пригодиться? Или, например, Восточный Тимор — одно из беднейших государств в юго-восточной Азии. Да зачем оно нужно? Максим знал, что живет в самом большом государстве мира со столицей в Москве — и этих знаний ему было достаточно.

В день учителя Монахов постучался в кабинет Сабины Алимхановой.

— Входите.

Молодой человек, стараясь держаться уверенно, вошел.

— А, это ты, Максим. Что ты хотел?

Он подумал, что ведь она старше его ненамного — на семь или восемь лет. Разве это огромная разница? Неужели между ними не может вспыхнуть искра, которая перерастет в огромное пламя любви? Неужели они не могут слиться воедино и прожить друг с другом счастливо до последнего вздоха?

— Сегодня ваш день. И я решил поздравить вас.

— Ой, да не стоило.

За спиной Монахов прятал маленький розовый пакетик с изображением сердечек. Он протянул его учительнице, сказав:

— Это вам!

Обычно школьники дарят учителям цветы, конфеты, кто-то дарит деньги по понятным причинам. Но Максим и тут смог выделиться. Внутри пакетика лежал женский парфюм «Prestige Imperatrice» («Престиж Императрица»). Сабина Закировна удивилась.

— Что это?

— Разве вы не догадываетесь? Женские духи.

— Спасибо, конечно, за такой щедрый подарок, но не стоило…

— Что вы, я хочу слушать на уроках не только ваш голос, но и вдыхать ваш аромат.

— Это очень мило. Но я не могу принять твой подарок.

— Почему же? Я дарю от чистого сердца!

— Знаю, но вот если остальные об этом узнают… Что они подумают?

— Да мне все равно. Я хотел сделать вам приятное, не задумываясь, кто там что подумает.

— Прости, но я вынуждена отказаться.

— Знаете, что, я не собираюсь забирать свой подарок. Я его оставлю на вашем столе. А вы сами решайте, что с ним делать. Хотите, отдайте кому-нибудь или просто выбросьте в окно!

Максим громко выкрикнул последнюю фразу и ушел, хлопнув дверью и оставив Сабину Закировну наедине с подарком.

Как вы, наверное, догадались, духи она забрала домой. А дома, приняв душ, опробовала на себе. И уснула в шлейфе волшебного аромата. Максим угадал с выбором. Аромат духов очень понравился Сабине Закировне.

На следующий день очередной урок английского языка стоял последним по расписанию, так что после звонка ученики 11 класса «Б» могли спокойно идти домой. Сабина Закировна дала домашнее задание и отпустила всех… за исключением Максима.

— Что еще? — недружелюбно спросил до сих пор обиженный Максим, когда они остались наедине.

— Я хотела перед тобой извиниться. Я была не права и прошу у тебя прощения.

— Забейте, я уже забыл.

— Как ты угадал с запахом?

— Он вам понравился?

— Да. Я и не думала, что такие духи мне подойдут.

— Внутреннее чутье подсказало.

— У тебя есть братья или сестры?

— Нет, я один в семье.

— Куда намерен поступать после окончания школы?

— Честно, еще не решил. Я не хочу продолжать учебу, но понимаю, что надо.

— Надеюсь, ты сделаешь правильный выбор.

— Я могу идти?

— Да, конечно.

Среди всех одноклассников только Ивану Малецкому Максим сказал по секрету, что тайно влюблен в учительницу. Тот не собирался никому разглашать его тайну, но предупредил, что ничем хорошим эта затея не закончится. Монахову было все равно. Он намеревался завоевать расположение Сабины Закировны, оставалось лишь выждать подходящий момент, чтобы во всем ей признаться. И такой шанс появился у него в начале ноября. Оставшись наедине с учительницей, молодой человек подошел и сказал как можно увереннее:

— Сабина Закировна, мы не так долго знакомы, но это неважно. Я кое-что скрываю о себе. И мне, откровенно говоря, это уже сильно надоело. В общем, я должен вам кое-в-чем признаться.

— О чем ты? — спросила учительница, оторвав взгляд от журнала.

— Я много раз прокручивал в своей голове этот момент… момент нашего разговора. И, хочу сказать, я готов к любому исходу. Но пусть лучше я скажу вам об этом сейчас и получу хоть какой-то ответ, чем промолчу и буду жалеть об этом до конца своей жизни.

— Максим, ты меня пугаешь.

— Не стоит. Я просто хочу сказать… Сабина Закировна, я вас люблю.

Повисла напряженная пауза. Максим, застыв, ждал ответа. Учительница вновь опустила глаза к журналу. Наконец, проговорила:

— Любому педагогу, конечно, приятно такое слышать…

— Да нет, вы меня неправильно поняли. Я люблю вас не как ученик — учительницу. А как парень — девушку.

Сабина Закировна совершенно не ожидала услышать подобное, да и представить не могла, что когда-нибудь с ней такое случится.

— Я тебя правильно поняла…

— Правильно. Мне скоро восемнадцать. Я уже давно не маленький и готов взять ответственность в свои руки. Я иду на этот шаг осознанно.

— Максим, без обид, но между нами ничего не может быть. И ты знаешь, почему!

— Потому что вы меня старше? Ну и что? Кому какое дело? Я знаю, сколько вам лет. И знаю, что вы не замужем и детей не имеете.

— А ты еще и хочешь от меня детей? — с усмешкой спросила учительница.

— Не сейчас, но в будущем, да. Лет через пять, но, может, и раньше.

— Ты себя слышишь со стороны?

— Более чем. К тому времени я окончу университет, устроюсь на работу и…

— Так, стоп, остановись. Ты — большой молодец, что так рассуждаешь о своем будущем. Но давай ты его будешь воображать без меня.

— Почему? Что не так? Что вас смущает?

— В школе полно красивых девочек. Но ты почему-то зациклился именно на мне.

— Потому что я вас люблю. Что с моих одноклассниц взять? Они тупые… С ними нельзя серьезно поговорить.

— Почему же?

— Они вечно витают в облаках, носят розовые очки. И, что самое интересное, не хотят их снимать.

— Возраст тому причиной. Но розовая юность пройдет.

— Я не хочу ждать. Я хочу жить здесь и сейчас.

— Максим, открою тебе маленькую тайну… То, о чем ты мне сейчас пытаешься сказать… это не любовь.

— Да ну?

— Да… это химия… В вашем возрасте это нормально. Но она пройдет и чувства остынут. Прежде чем начать серьезные отношения, нужно как можно лучше узнать человека, понять, чем он дышит, что ему нравится. Посмотреть, как он будет вести себя в разных ситуациях. И только после этого начинать…

— Я понял, можете не продолжать. Вы меня отвергли.

— Не воспринимай все близко к сердцу. Я это делаю ради твоего же блага.

— Что во мне не так? Вроде бы красивый, в меру умный, здраво мыслю. Но все равно что-то да не так!

— Максим…

— Не произносите мое имя! Я вам открыл свою душу, а вы… в ответ я получил плевок в лицо. Я этого не заслужил… Я, пожалуй, пойду. Что-то мне душно стало.

Ближе к вечеру у Максима поднялась температура. Мать собиралась вызвать скорую, но отец отговорил ее. Ближе к полуночи температура спала, но у Монахова появилась дикая слабость. Он сказал, что завтра не пойдет в школу. В итоге ему понадобилась целая неделя, чтобы восстановиться.

Как только Сабина Алимханова узнала о болезни Максима, она призадумалась. Этот парень — единственный, кто разговаривал с ней открыто и прямо. И если поначалу учительница считала их возможный роман бредом, то теперь подумала: а почему бы и нет? Эти мысли часто одолевали ее как во время уроков, так и вне школы. В итоге она решила: как только Максим закроет больничный, она с ним поговорит. И кто знает, чем на сей раз закончится этот разговор.

На самом деле очаровательная учительница была не совсем той, за кого себя выдавала… Что я имею ввиду? Судите сами: Сабине Закировне Алимхановой было не двадцать пять… а, как минимум, сто пятьдесят. Жизнь ее началась в позапрошлом столетии… Но не буду томить вас загадками, а сразу перейду к делу.

Представьте себе вторую половину XIX века, Сочи — городок, расположенный на северо-восточном побережье Черного моря, к югу от Главного и Водораздельного хребтов Западного Кавказа. Это сейчас Сочи — крупнейший курортный город России, который одновременно является и морским, и горным курортом — благодаря удачному расположению между морем и Кавказскими горами. Привлеченные уникальностью его расположения, многие россияне с разных уголков страны едут сюда, чтобы отдохнуть, набраться сил, надышаться свежим морским воздухом, насладиться таинственным шумом прибоя. Здесь можно восстановить свое здоровье, развлечься и на время забыть о проблемах повседневной жизни.

Так вот… 1888 год. Незамужняя девица, 1860 года рождения, Сабина Закировна Алимханова отличалась незаурядной красотой. Многие мужчины пытались добиться расположения такой красавицы, но пока никому это не удалось. Отец ее был осетином, мать — русской. Смешение крови двух наций помогли произвести на свет столь красивую женщину.

Отец умер, когда Сабине не исполнилось и пяти лет. Мать и дочь жили бедно. В 1887 году мать девушки скончалась после продолжительной болезни, вследствие чего Сабина осталась совсем одна. Она жила в небольшом домике неподалеку от побережья Черного моря. Ей здесь нравилось. Она хотела прожить в родном городе всю жизнь. Но ее планам не суждено было воплотиться и вот почему…

Как-то раз на нее обратил внимание один из самых богатых людей города — Евгений Александрович Юхалов. Значительный капитал достался ему по наследству. Евгению Александровичу исполнилось тридцать четыре года, а потомством он так и не обзавелся.

Юхалов узнал, где живет Алимханова и дал поручение своему другу, Игнатию Семеновичу Татарскому, чтобы тот за небольшую плату разузнал о девушке все, что можно. Татарский согласился, так как в последние годы бедствовал и не захотел отказываться от лишнего заработка. Игнатий не только нашел дом Сабины, но и успел обменяться с ней парой фраз.

— Ну что, как успехи? — с нетерпением спросил его Евгений, когда они встретились.

— Могу сказать одно — девушка с характером.

— Девушка… — с усмешкой произнес Юхалов, — она уже женщина. Ее бутон давным-давно расцвел. И то, что ею никто не воспользовался, мало вероятно. При ее-то внешности… Впрочем, даже если она — девица, я намерен это исправить как можно скорее.

— Но как?

— Скоро ты сам все увидишь.

Сабину хорошо знали многие жители города. Непревзойденная красавица, прекрасная хозяйка и вообще — девица работящая, да еще и начитанная. А этим в то время могли похвастаться далеко не все.

В один прекрасный июньский день Алимханова отправилась за продуктами на городской базар. Юхалов следил за объектом своего внимания подобно тому, как гепард следит за антилопой, прежде чем настигнуть ее. Почти у самого базара он догнал Сабину.

— Здравствуй, Сабина!

— Добрый день, Евгений Александрович, — девушка растерялась из-за его внезапного появления.

— Ну что ты… Просто Евгений.

— Чему обязана?

— Я слышал, твоя матушка скончалась и теперь ты одна.

— Увы, это так.

— Прими мои искренние соболезнования.

— Благодарю, но я со смертью матушки давно смирилась.

— И что ты намерена делать?

— То же, что и всегда… продолжать жить.

— Одна?

— Разве это плохо?

— Тебе никогда не хотелось поменять свою жизнь, ну, скажем, под другим углом?

— Смотря что за угол? Если острый — нет, тупой — нет вдвойне…

— А если прямой?

— Я бы задумалась.

— Сабина, ты живешь в каком-то своем воображаемом мире.

— Евгений, что вы от меня хотите?

— Хочу, чтобы ты кое-куда обратила свое внимание.

— Куда именно?

— На меня…

— На вас?!

— Почему бы и нет? Я готов пригласить тебя в свое поместье, показать редкие картины известных художников, которые приобрел еще мой покойный дед Афанасий Григорьевич Юхалов.

— Заманчивая идея.

— Так что, пойдем?

— Не сейчас, Евгений. В другой раз.

— Ну же, Сабина, не стоит мне отказывать. Я дважды не предлагаю.

— В таком случае я не буду занимать ваше драгоценное время. Прощайте, Евгений.

Юхалов был раздавлен и понимал, что надо срочно что-то предпринять. Не придумав ничего лучшего, он, не стесняясь прохожих, схватил ее за руку и потянул за собой.

— Отпустите, мне больно!

— Я настаиваю, чтобы ты пошла со мной прямо сейчас. Идем же…

— Я сказала — нет!

— Ты не понимаешь, от чего отказываешься.

— Отпустите!

Алимханова ударила Юхалова по лицу. Он, растерявшись, отпустил ее и, сделав пару шагов назад, подвернул ногу и упал прямо в грязь. На глазах у горожан, которые прекрасно видели, кому девушка дала пощечину. Мужчина поднялся и, метнув злобный взгляд на Сабину, удалился.

— Евгений, простите, я не хотела! — крикнула ему вдогонку Сабина, но он не обернулся.

Спустя некоторое время Юхалов встретился с тремя своими лучшими друзьями и поведал им о неприятном случае.

— Что вы мне посоветуете? — спросил он.

— Наказать нахалку! — ответили все трое в один голос.

— Но как?

И тут у одного его друга созрела чудовищная мысль…

Как-то вечером, собираясь лечь спать, девушка услышала в другой комнате непонятный звук. Сабина насторожилась. Сначала она подумала, что ей показалось. Но когда послышался еще один звук, громче предыдущего, она не на шутку перепугалась. Но — делать нечего. Надо было выяснить, что там. Испуганная Сабина тихонько вышла в гостиную.

— Попалась! — раздался за спиной незнакомый голос.

Ноги девушки от страха подкосились, и она осела на пол. Перед ней стояло трое мужчин.

— Кто вы такие? Что вам нужно?

— Мы к тебе пришли не просто так. Ты кое-кого обидела.

— Я вас впервые вижу… убирайтесь!

— И чего мы такие не гостеприимные? — этот голос Сабина узнала и содрогнулась.

— Евгений?!

— Для тебя — Евгений Александрович.

— Убирайтесь сейчас же! — выкрикнула Сабина, но ее голос предательски дрогнул.

— А если не уйдем, что ты сделаешь? Позовешь на помощь? Попробуй…

— Зачем вы здесь?

— Ты опозорила меня на глазах у многих.

— Я не хотела. Это вышло случайно.

— Конечно, так я и поверил.

— Но это правда.

— Я предложил тебе то, от чего нормальная женщина не смогла бы отказаться. Но ты… ты другая и мне это нравится.

— Что вы хотите?

— Расслабься, Сабина. Сейчас я сделаю то, что хотел сделать уже давно.

— Прошу, забирайте, что надо и оставьте меня.

— Но мне ничего не надо, я пришел именно за тобой.

— Что вы намереваетесь сделать?

— Сейчас узнаешь. Давайте, парни, за дело.

Двое мужчин схватили девушку за руки и повалили на ковер. Она сопротивлялась, как могла. Но когда ты одна против четверых мужчин, превосходящих тебя по силе… сами понимаете, какой может быть исход.

Евгений Юхалов не стал церемониться. Двое его приятелей раздвинули ей ноги, и он принялся жестоко насиловать беззащитную девушку.

— Нет, нет, пожалуйста, остановитесь, нет! — кричала несчастная.

Но процесс уже невозможно было остановить. Как только Евгений закончил, он предложил своим друзьям попробовать надкушенный им плод. Никто не стал возражать. На сей раз Сабину перевернули на живот. Один из незнакомцев вошел в нее сзади и начал насиловать, причиняя ей неимоверную боль. Затем второй и третий… После четырех половых актов девушка не могла встать.

— Что теперь? — спросил один из насильников.

— Ты о чем?

— Ну как же, Евгений. Она ведь запомнила наши лица. Рано или поздно придет в себя и тогда…

— Не волнуйтесь. Она больше не издаст ни звука.

Юхалов достал охотничий нож.

— Что ты собираешься сделать?

— Убить ее, Максим, прикончить. Вот только это сделаю не я, а ты!

— Но почему именно я?

— Потому что я так захотел. И если ты откажешься, клянусь, ты последуешь на тот свет вслед за ней, ты меня понял?

Мужчина кивнул головой.

— То-то же, держи.

Сабина понимала, что ее вот-вот прикончат. Но у нее не осталось никаких сил, чтобы сопротивляться. Ее тело приняло восемь ножевых ранений.

— Теперь с ней точно покончено. Уходим.

Насильники во главе с Юхаловым скрылись с места преступления. Девушка истекала кровью. Казалось бы, никакой надежды на спасение у нее нет. Она закрыла глаза и готовилась сделать последний вдох… как тут, откуда ни возьмись, появился еще один.

— Не бойся меня, — сказал он. — Я долго за тобой следил. То, как с тобой поступили — ужасно. Но я готов помочь — предложить тебе сделку. Отдай свою душу — и ты навсегда забудешь, что такое боль и страдание.

Сабина приподняла голову и увидела молодого мужчину.

— Кт-т-т-т-о… вы?

— Аполлон Даргинский к твоим услугам. Если согласна, просто протяни руку.

Девушка из последних сил приподняла правую руку. Мужчина схватил ее — и в одно мгновение они переместились в какое-то неизвестное место. Но теперь Сабина стояла ровно, ран не было, будто никто ее и не истязал, не наносил удары в спину. А душевная боль пропала вовсе. Девушка чувствовала себя так хорошо, как никогда прежде.

— Где мы?

— Мы с тобой на одной из горных вершин близ Сочи. Отсюда открывается великолепный вид и на рассвете, и на закате. Я обожаю это место.

— Но как мы…

— Оказались здесь? Все просто. Я слуга тьмы.

— Чего? — недоуменно спросила девушка.

— Тьма — это преисподняя, ад, геенна огненная… как ни называй, суть от этого не меняется.

— Выходит, дорога в рай мне закрыта навсегда?

— Ты верно мыслишь. Но, поверь мне, наш путь не менее прекрасен.

— Чем же?

— У тебя будет безграничная сила и власть. Ты сможешь перемещаться в любую точку планеты. Стоит только захотеть.

— Это что же получается… я умерла и воскресла?

— Твое тело — временная оболочка. Находясь в мире живых, ты будешь чувствовать себя, как живая. Вот только про чувства и эмоции забудь. Ты больше не сможешь любить, злиться, радоваться, грустить. Отныне твоя душа принадлежит Сатане. Он дал тебе шанс отомстить. Но, как говорится, услуга за услугу.

— Что же от меня требуется?

— Ты будешь соблазнять мужчин. Твоя задача — сделать так, чтобы их души оказалась во власти тьмы, чтобы благодаря тебе они забыли бога. Что скажешь?

— Даже не знаю, получится ли у меня?

— В этом можешь не сомневаться. Итак, пора преподать урок твоим насильникам. Ты готова им отомстить?

— Еще бы! Я готова их убить!

— И это случится, но перед смертью они должны пострадать.

Аполлон Даргинский щелкнул тремя пальцами — и вместе с Сабиной оказался в огромной комнате, где на стульях с завязанными руками сидели четверо мужчин, включая Юхалова.

— Вот они, твои насильники… Итак, как известно, существуют четыре стихии — огонь, вода, земля и воздух. Укажи пальцем на любого из этих негодяев и назови стихию.

Сабина посмотрела на Максима Багирова и произнесла:

— Огонь.

— Будет исполнено! — воскликнул Аполлон.

Даргинский развел руки в разные стороны — и Максима объяло пламя. С каждой секундой огонь усиливался, пожирая все новые участки тела. Максим сгорел заживо. От него остался лишь пепел. Оставшиеся трое мужчин стали кричать, молить о пощаде, но тщетно.

— Кто следующий? — спросил Даргинский Алимханову.

— Вот этот. Пусть ему достанется земля.

— Будет сделано.

Выбранный жертвой Сергей Величанский увидел, как, проломив пол, к нему тянутся растения. И вот уже они проткнули его кожу, впились в его плоть, прорастая сквозь него. Мужчина кричал от невыносимой боли, пока не умер ужасной смертью.

— Ему пусть достанется воздух, — указала Сабина на Марата Градова.

— Как скажешь, госпожа.

Ноздри Марата оказались заткнуты пробками, а рот волшебным образом зашит. В результате несчастный не мог дышать. Закатив глаза, он потерял сознание и замертво повалился вместе со стулом.

Остался Евгений Юхалов.

— Сабина, умоляю, не делай этого! Не знаю, как ты выжила, но…

— Для тебя я Сабина Закировна.

Она повернулась к Даргинскому и произнесла:

— А ему — стихия воды.

— Как твоя душа пожелает.

Из ниоткуда появился шланг, который, подобно змее, проник в рот Евгения. Из шланга под большим напором стала хлестать вода. Литр за литром вливались в нутро Юхалова. Он захлебывался и задыхался. Живот раздуло, подобно пивной бочке. И вот организм не выдержал. Главный обидчик Сабины скончался на ее глазах.

После исполненной мести Алимханова вернулась в мир живых по-прежнему молодой и красивой, и более ста лет появлялась в разных уголках страны, соблазняя молодых людей и принуждая их отдавать душу дьяволу. Благодаря покровительству темных сил, она всегда получала желаемое.

И вот уже в наши дни, в первой половине XXI века, Максим Монахов, юный школьник, стал очередной жертвой Сабины Алимхановой, которая на сей раз выдавала себя за учительницу английского языка.

А тем временем Максим шел на поправку. К нему в гости как-то заглянула Карина Дюмаева, решив проведать своего одноклассника. Молодой человек обрадовался ее приходу.

— Как самочувствие?

— Уже значительно лучше, благодарю.

Монахов относился к Карине, как к другу. Карина же, напротив, любила его всем сердцем и никак не могла понять, почему же он не испытывает к ней таких же чувств. Они дружили с первого класса и имели общие интересы.

— Как ты вообще?

— Скучно. А так — все норм.

— Ну так я развлеку тебя… Расскажу тебе одну историю, которую услышала пару недель назад от дяди. И эта история произошла здесь, в нашем городе. Суть ее такова: в приюте воспитывались две сестры-близняшки, а в другом приюте — братья-близнецы. Они выросли и их судьбы переплелись. Валентин женился на Валентине, Александр — на Александре. Каждая пара родила по трое детей. И вот, спустя несколько лет, один из братьев, например, Александр, умирает. А спустя несколько месяцев погибают в автокатастрофе Валентин с Валентиной. Представь ситуацию: у Александры осталось на руках трое своих детей, да трое детей сестры. То есть шестеро — свои и три племянника. Она не выдержала столько смертей и наложила на себя руки. И таким образом шестеро детей остались одни на произвол судьбы.

— И что с ними стало?

— Ничего особенного. Они выросли, разъехались в разные города, создали свои семьи и перестали меж собой общаться.

— Они еще живы?

— Они уже пенсионеры. Но сам факт! Какие тяжелые судьбы выпадают иногда на долю простых смертных!

— Да уж, и врагу такого не пожелаешь.

— А недавно я открыла для себя нового современного поэта. И, ты не поверишь, он — из Ростова-на-Дону!

— Как его зовут?

— Мирон Евграфович Шахназаров.

— Никогда не слышал о таком.

— Он написал много красивых стихотворений о любви. И я еще раз убедилась, что только безответная любовь может вдохновить на гениальные произведения.

— Он, случайно, не наш сосед?

— Нет. Мы живем в Советском районе, а он в самом центре.

— А где именно?

— Насколько мне не изменяет память, на Будённовском проспекте.

— Ну, эта длинная улица проходит сразу в двух районах: Октябрьском и Ленинском.

— Мне почему-то кажется, что Мирон Шахназаров проживает в Ленинском районе. Но, как бы там ни было, в первый его сборник вошло сорок восемь стихотворений. И я все прочитала. Могу зачитать названия стихов. У него сами названия за себя говорят.

— Давай.

Список стихотворений молодого ростовского поэта Мирона Евграфовича Шахназарова выглядел следующим образом:

1. Временный роман

2. Время идет, а любовь остается

3. Я признаюсь тебе в любви

4. Ты не случайно мне приснилась

5. Любовь была всегда и что же…

6. В тебя давно я был влюблен

7. Ты снилась мне часто неспроста

8. Ты зажгла свою лампаду

9. Любовь в воспоминаниях

10. Я думал о тебе и только

11. Я хочу тебе сказать

12. Я твой дивный Дон-Жуан

13. Мгновенная любовь

14. Прощай, любовь моя, навеки

15. Мои мечты

16. В облаках один витал

17. Мне нужна твоя любовь

18. Я буду рядом жить с тобой

19. Пусть весь мир подождет

20. Прости меня, тебя прощу

21. Поцелуй меня, моя любимая

22. Я хочу тебя любить!

23. Мне не забыть твою любовь.

24. Я помню, как тебя любил

25. В плену твоем быть наслаждение

26. Мне снилась однажды Венеция

27. Не всем дано понять мой труд!

28. Влюблен в тебя я с той поры

29. Я думал о тебе и только

30. Люблю я мыслить и читать

31. Первая любовь

32. Мне так приятно, что ты есть

33. Как теперь я буду жить?

34. Люблю тебя я много лет

35. Девчонку вижу — сразу страсть

36. Как жить без любви? Не знаю!

37. В твоих объятьях я нуждаюсь

38. Хочу любить тебя, родная!

39. Совершенству нет предела!

40. Зачем пришел я в этот мир?

41. В чем смысл жизни? Я не знаю!

42. Есенину Сергею Александровичу

43. Я, как и все, простой лишь смертный

44. Ангел

45. Вера в Бога

46. Наступит день, пробьет мой час

47. Родился я с одною мыслью

48. Каков итог всей моей жизни?

Более подробно можно ознакомиться со всеми вышеперечисленными стихотворениями в романе «Убийство на Варфоломеевой улице» во II главе (прим. автора).

— Да уж, ну и названия.

— Тебе что-то не нравится?

— Ну, не знаю, по мне, так это слишком банально. Простенько для того, чтобы заявить о себе в литературном мире.

— Да что ты можешь об этом знать?! Знаешь, сколько сил надо приложить, чтобы написать хотя бы один стих? А если пишется только по ночам, так это работа вдвойне. И на мозг, и на весь организм в целом.

— Да, согласен, только сейчас мало кто зарабатывает писательством.

— Может быть. Но ведь деньги — не самое важное в этой жизни!

— Да ну? А что тогда самое важное? Просветите меня, будьте так добры.

— Я думаю, нужно заниматься любимым делом, и это, пожалуй, самое главное.

Наступила небольшая пауза. Карина вновь прервала ее.

— Я пришла к тебе не с пустыми руками.

— В самом деле?

— Сейчас покажу.

Дюмаева достала из сумочки книгу.

— Что это?

— Новый, второй по счету сборник стихотворений Мирона Евграфовича Шахназарова. И на сей раз здесь вместо 48 уже 50 стихов. Таким образом, свет увидел первую сотню его стихотворений.

— И ты намерена их прочитать?

— Только если ты пожелаешь… Могу оставить книгу и, как будет время, прочитаешь. После вернешь.

— Лучше я тебя послушаю.

— Хорошо.

Девушка открыла первую страницу и начала с выражением читать.

Глава III

1. Понять бы мне, кто я такой?

Понять бы мне, кто я такой?

Я размышляю над вопросом.

Не мертвый я и не живой,

Стою один я над утесом.

Хочу любовь свою найти,

И говорить с ней обо всем.

Должно мне с этим повезти,

Чтоб всегда вместе — ночью, днем…

Вдруг вижу… предо мной масон.

Взаправду это или сон?

Но, может, он подскажет?

И мою суть покажет.

Его словам я не поверил,

Масон тот явно лицемерил…

Меня он в Ложу завлекал.

Ему я сразу отказал.

Тогда масон кинжал достал.

И на меня он побежал.

Я увернулся, он упал

И в черной пропасти пропал.

Я посмотрел — внизу туман.

Масон не выполнил свой план.

И вниз с утеса я сошел,

И в ресторан на час зашел.

И там увидел я певицу —

Необычную девицу.

Ее я сразу же узнал:

Я именно о ней мечтал.

И к ней немедля подбежал,

И к сердцу своему прижал.

Она меня поцеловала

И вполголоса сказала:

«Мирон, ты слишком молодой,

А у меня… уже другой».

И вновь я на утес взошел.

Своей любви я не нашел.

Но здесь, где ветер лишь и я,

Устало голову склоня,

Нашел я временный покой.

Понять бы мне, кто я такой?

2. Я без причины улыбаюсь

Я без причины улыбаюсь,

Когда я думаю о ней.

Любви взаимной ожидаю

От моей милой много дней.

Всем хороша моя Кристина:

И грацией, и красотой,

И игрой на пианино,

И безыскусной простотой.

Я знаю — встреча неслучайна.

И вместе быть нам суждено.

Но вот когда — пока что тайна.

И мне знать это не дано.

3. В тебя давно уж я влюблен

В тебя давно уж я влюблен.

Не отрицай же это.

Твоей улыбкой ослеплен

Я позапрошлым летом.

И поначалу мне везло —

Со мною ты встречалась.

А после села на коня —

И навсегда умчалась.

Вернись, вернись ко мне, мой друг!

Что делать — я не знаю.

Я до сих пор тебя люблю

И тихо умираю…

4. Люблю тебя я много лет

Люблю тебя я много лет.

Хотел с тобой встречаться.

Мечтал, как будем мы гулять

И тайно целоваться…

Но ты дала понять, что надо

Еще немного подождать,

Когда ты точно будешь рада,

Дружить со мной и уважать.

И вот ушла ты навсегда,

На память подарив браслет.

Ты не вернешься никогда.

Любил тебя я много лет…

5. Мой ангел, милая моя…

Мой ангел, милая моя…

Моя душа — теперь твоя.

Твоей красою восхищался

В любви безмерной признавался.

О чем ты думала — секрет…

Но вот прошло уж много лет,

Ты улетела в другой город.

И для тебя я вечно молод.

Тебя родители забрали