Читать бесплатно онлайн книгу  Наставник

автор Ник Полков

Оглавление

Глава 1

Принцесса лежала на кровати в своей комнате на животе, читала огромную толстую старинную книгу и даже не подозревала, что её собственная история только начиналась, и что силы Света и силы Тьмы вновь объединялись, чтобы сразиться с третьей силой, которая угрожала всему живому. Вскоре ей предстояло узнать, что она — не простой наблюдатель, а участник в борьбе, которая будет длиться веками.

А сейчас принцесса — ей было 16 лет, её внешность сочетала в себе грацию и нежность, как утренний рассвет, озаряющий мир своими мягкими оттенками. У принцессы длинные волнистые волосы, цвет которых напоминает золотистую пшеницу, играющую на солнце. Каждая прядь словно, создавала ауру волшебства вокруг неё. Её большие миндалевидные глаза имели нежный зелёный оттенок, в которых отражались лесные просторы и сияние звёзд. Они полны мечтаний и любопытства, способные проникнуть до самой глубины души.

Кожа принцессы светлая и чистая, как перламутр, нежно переливающийся под лучами солнечного света с лёгким румянцем на щеках, что придавало ей вид нескончаемой юности. На губах её играла безмятежная улыбка, будто утренняя роса на лепестках цветов, а когда она смеялась, это звучало как мелодия, наполняющая сердца радостью.

Принцесса обычно носила платья из тончайшего материала, переливающегося при каждом движении. Цвета её нарядов отражал сезонную палитру: весной — нежные пастельные оттенки, летом — яркие цвета, осенью — оттенки золотого и оранжевого, а зимой — глубокие синие и серебряные тона, как ночное небо, усыпанное звёздами. На голове у неё часто можно видеть венец из цветущих трав и весёлых полевых цветов, которые лишь подчёркивали её естественную красоту.

Принцесса не только прекрасна внешне, но и обладала добрым и отзывчивым сердцем, что делало её по-настоящему волшебной. Её красота заключалась не только в её облике, но и в её душевной гармонии и способности приносить счастье всем вокруг. Сегодня её длинные волнистые волосы спадали ей на плечи, а затем стелись по спине, создавая эффект золотистого сияния. В волосах принцессы искусно сплетены две тонкие косички, переплетающиеся друг с другом и в которые закреплены парные золотые заколки в форме ярких цветов, украшенных мелкими жемчужинами.

На ней длинное платье светло-голубого цвета, как безоблачное небо, из воздушного шёлка, нежно обнимающее её фигуру. Верх платья украшен кружевами ручной работы, а лиф декорирован блестящим бисером, создающим изящный узор. Юбка плавно спускалась вниз, образуя множество мягких складок, и достигала земли, заставляя её шаги выглядеть почти невесомыми.

На ногах у принцессы изящные туфельки без каблуков, выполненные из того же шёлка, что и платье. Они украшены маленьким самоцветами, переливающимися при каждом её шаге и дополняющими общий образ.

На шее сверкала тонкая золотая цепочка с кулоном в виде звезды, обрамлённой маленькими изумрудами, символизирующими её целеустремлённость. Уши украшены нежными серьгами, тоже в форме звёзд, что легонько покачивались, когда она двигалась. Запястья обвиты тонкими золотыми браслетами, на которых красовались изумрудные вставки, гармонирующие с кулоном.

Весь образ принцессы излучал магию и очарование, каждый элемент её наряда говорил о чувствительности, нежности и внутренне силе. А сейчас принцесса лежала на кровати в своей комнате — комната принцессы являлась настоящим воплощением сказочной роскоши и уюта. В центре стены напротив окна стояла великолепная кровать с высоким балдахином, выполненным из тонкого атласа нежного персикового цвета. Балдахин украшен золотыми нитями, спускающимися до пола, создавая атмосферу уединённости и волшебства.

На кровати рассыпаны мягкие подушки разных размеров, обитые шёлком и бархатом, с вышитыми цветами и великолепными изысканными узорами. Основное покрывало — из лёгкого, воздушного материала, переливающегося при свете — от нежно — розового до золотистого.

Шторы на окнах тоже выполнены в тон, они лёгкие и струящиеся, подобны облакам, позволяющие мягкому свету проникнуть в пространство. Канделябры из позолоты, украшенные прозрачными хрустальными подвесками, создавали загадочное мерцание света, отражаясь на стенах. Лепнина на потолке изображала небесные сцены с птицами и звёздами.

На стенах висели картины с изображением пейзажей и волшебных существ в резных рамках из дерева. Светильники с абажурами из благородного материала, украшенными стразами, располагались в углах, создавая приятное, мягкое освещение.

На полу расстелен роскошный ковёр с мягким, высоким ворсом с изысканным узором из золотых и бордовых оттенков, создавал приятный контраст с массивными креслами, обитыми похожим тканевым материалом. Эти кресла с изогнутыми ручками и изящными ножками приглашали погрузиться в мир мечтаний.

Все элементы интерьера создавали атмосферу комфорта, увлекая каждого, кто попадал в эту комнату. А сейчас принцесса лежала на кровати в своей комнате на животе, читала огромную толстую старинную книгу — старинная книга, лежащая на кровати принцессы, казалось, хранила в себе тайны веков. Её переплёт выполнен из мягкой, но прочной кожи, тёмно-коричневого цвета, на поверхности виднелись тонкие, изящные линии, как будто следы времени. Края обложки обрамлены замысловатыми узорами из золотой фольги, сверкающими при свете свечей, создавая загадочное сияние.

Когда книга раскрывалась, страницы охватывал еле ощутимый, приятный аромат старого дерева. Они выполнены из особой бумаги, тонкой и шелковистой на ощупь, с чуть заметной желтизной, а не обычной белизной. Каждый лист выглядел так, словно был создан вручную, на нём простым касанием оставались следы перчаток — маленькие неровности, придававшие книге уникальность.

Буквы на страницах написаны лавровыми синими чернилами, аккуратным и каллиграфическим почерком, где каждое слово танцевало на странице. Некоторые буквы украшены изысканными завитками, можно было подумать, что природа вдохновила их на своеобразный танец, а в некоторых местах добавлены изящные миниатюры, изображающие героев и пейзажи, что создавало эффект погружения в другой мир.

По краям страниц расположены узкие золочёные полоски, искрящиеся при свете, а в самом начале главы читался оригинальный заголовок с использованием сложного шрифта, где каждая буква это произведение искусства. Встретив этот шрифт, невозможно не почувствовать трепет и желание разгадать тайны, сокрытые в этих страницах.

Каждый поворот страницы сопровождался лёгким шуршанием, звук которого звучал, как шёпот древних знаний, ожидающих, когда их откроют. Эта книга, с её красивым переплётом и с необычными страницами, приглашала в увлекательное путешествие в мир истории и фантазии. А сейчас принцесса лежала на кровати в своей комнате, читала старинную толстую книгу.

— Тьма — это не отсутствие света, как многие ошибочно считают, — читала вслух принцесса. — Тьма это такая же могущественная сила, как и Свет. Это не противостояние друг другу. Верховные правители Света и Тьмы чётко соблюдают давний договор, заключённый друг с другом. Но вот мелкие представители тьмы, не зная, видимо, о существовании этого договора, стараются проявлять своё усердие, вредя Светлым, чтобы продвинуться по иерархической лестнице вверх ближе к высшим эшелонам власти…

Прочитав это, принцесса закрыла книгу и погрузилась в свои мысли, пытаясь понять прочитанное и найти ответы на волнующие её вопросы. Её сознание блуждало среди глубоких идей, заставляющих сердце биться быстрее, а ум искать ответы на вечные вопросы. Внезапно её раздумья прервал стук в дверь. Принцесса знала, что это пришёл её наставник, человек, который всегда помогает ей разобраться в сложных вопросах и направить её на путь мудрости. С лёгкой улыбкой она радостно поднялась, готовая встретить его и поделиться своими мыслями.

— Входи, Наставник, не заперто! — весело пригласила она.

Дверь тихо приоткрылась, и в комнату вошёл её Наставник.

Это величественный мужчина крупного телосложения, которому уже исполнилось пятьдесят лет. Его рост внушителен, а широкие плечи создают впечатление уверенности и силы. Лицо его обрамляли глубокие морщины, свидетельствующие о мудрости и жизненном опыте. Седые волосы аккуратно собраны в узел на затылке, а густая борода придавала ему вид старца, обладающего значительным авторитетом.

Он одет в длинный кафтан из дорогого бархата тёмно-вишнёвого оттенка, украшенный изящной вышивкой золотыми и серебряными нитями. Вышивка перехлёстывается по всей длине, создавая узоры, напоминающие листья и ветви, что символизируют устойчивость и крепость. Под кафтаном у него надета светлая, льняная рубашка с вытканными узорами на манжетах и на воротнике — что подчёркивало его высокое и благородное происхождение.

На поясе, выполненном из кожи, висели изящные ножны с мечом, являющиеся не только оружием, но и символом защиты принцессы. Обувь Наставника — тяжёлые кожаные сапоги коричневого цвета с необычными пряжками, блестящими на свету, придавали общему образу некий аристократизм. Они украшали его ноги, подчёркивая широкий шаг и доблестное ношение.

Кроме того на его плечах красовался длинный плащ из плотной ткани, надеваемый через плечо и держащийся на золотой булавке в форме льва — символа храбрости и сильной защиты. Плащ свисал до колен, говоря о силе и благородстве, а его изысканная подкладка из шёлка переливалась в лучах света, словно сам мир одобряет его присутствие. Это человек с мудрым взглядом и спокойной аурой, всегда готовый поделиться знаниями и поддержать в трудные времена.

Таков наставник принцессы — воплощение мудрости, силы и преданности, готовый защищать и обучать свою подопечную всем необходимым правилам жизни и искусству управления государством.

Наставник подошёл к стулу, стоящему рядом с кроватью и с приветливой улыбкой сел, внимательно глядя на принцессу.

— О чём размышляешь, моя дорогая? — поинтересовался он, мягким и ободряющим голосом.

— Вот, Наставник, взяла эту книгу у тебя в кабинете. Ты же сам сказал, что я могу брать там любую книгу, какую захочу, — смутилась принцесса.

Наставник осмотрел книгу.

— Похвальное рвение к познанию. Я считал, что тебе ещё рано давать изучать эту книгу. Но раз книга сама выбрала тебя, значит ты готова к освоению того материала, что там изложен.

— Почему ты сказал, что книга выбрала меня? Она что, живая что ли? — удивилась принцесса. — Это я её выбрала.

— Те книги, что находятся в библиотеке у меня в кабинете, живые. Да и вообще все книги живые.

— Прям все, все книги живые? И мои учебники тоже?

— Все книги живые. Они тебе рассказывают каждая о своём. Вот та, что ты сейчас читала, рассказывала тебе о чём-то новом. Тебе всё было понятно?

— В общем — то всё. Хоть ты мне раньше об этом и не говорил.

— Многие тысячелетия живёт легенда о существовании могущественного государства, — чуть помедлив, начал Наставник тихим голосом. — Это государство было окутано тайной и светом, а его жители были известны своей добротой и мудростью. В каждом из них жил бриллиант — символ их души, который рос и развивался под воздействием света, излучаемого огромным кристаллом Главного могучего бриллианта.

Этот кристалл, величественный и сверкающий был не просто бриллиантом, он был источником жизни и силы для всего государства. Каждый луч света, исходящий от него, наполнял сердца жителей теплом и надеждой, позволяя их внутренним бриллиантам, расти и сиять. Когда тьма сгущалась вокруг, жители объединялись, делясь своим светом, чтобы прогнать мрак и восстановить гармонию.

Семья правителей хранила Главный бриллиант в тайне, передавая знания о его нахождении только своим потомкам. Каждый член семьи знал, что истинная сила не только в обладании бриллиантом, но и в умении управлять светом, который он излучает. Правитель, владеющий этим камнем, мог влиять на души своих подданных, направляя их к добру и процветанию.

С течением времени, когда тьма начала сгущаться, возник вопрос о том, как сохранить свет и защитить их мир. Жители начали осознавать, что их сила не только в Главном бриллианте, но и в единстве, любви, взаимопонимании. Они осознали, что каждый из них — это часть великого целого, и только вместе они смогут противостоять надвигающейся тьме.

Так под воздействием света огромного Главного кристалла зарождалась надежда и жители, объединённые светом своих душ, могли бороться за себя и своё государство, осознавая, что истинная сила заключается не только в кристалле, но и в их единстве и любви друг к другу.

Принцесса подняла голову, в её глазах зажглись искры интереса. Она знала, что этот момент — возможность узнать что-то новое и обсудить свои мысли и сомнения с тем, кто всегда помогает ей находить путь в лабиринте жизни.

— Ой, как интересно! Расскажи дальше, — попросила она.

И наставник продолжил:

— Так вот, помимо тех Светлых и Тёмных сил появилась третья, которая решила завладеть этим Главным бриллиантом, чтобы поработить народ того могущественного государства. Они решили, что пока им не удаётся завладеть тем бриллиантом, они хотя бы ослабят силу свечения бриллиантов в душах подданных.

А надо сказать, что свечение бриллиантов в душах всех жителей зависело не только от мощи света огромного бриллианта, но и свечение того бриллианта зависело от силы свечения бриллиантов душ жителей. Такая была взаимосвязь. По мере того, как ослабевала сила свечения всех бриллиантов, ослабевала и мощь самого государства.

Все зависели друг от друга. Третья сила, осознав, что не могут просто так завладеть Главным бриллиантом, стала прилагать неимоверные усилия и плести хитроумные интриги, что бы затемнить и окончательно погасить свет в душах. Они создали сеть шпионов, проникающих в сердца и умы жителей, сея сомнения и страх. Эти шпионы, обладая способностью манипулировать эмоциями, начали подрывать доверие между людьми, заставляя их сомневаться в силе света, который они излучали.

Они гасили свет в душах людей, загоняя их в невыносимые условия жизни. Ввели понятие кристаллов, возвели их превыше всего и поставили всё в зависимость от них. Мерилом всего стали эти кристаллы. И положение человека в обществе оценивалось только количество кристаллов, которыми он владел. Душевные и духовные ценности отсутствовали.

Честность, доброта считались старомодными. А порядочность принималась за слабость. Многим приходилось работать день и ночь, чтобы хоть как то обеспечить себе и своим близким нищенское существование. Не было возможности остановиться и передохнуть, оглянуться по сторонам, поднять голову. Нарастала хроническая усталость и людям стали предлагать всевозможные способы получения всякого рода удовольствий, развивающих низменные качества.

С каждым днём жизнь становилась всё невыносимее и бриллианты в душах жителей начинали тускнеть. Свет, объединяющий их когда-то, теперь, стал меркнуть, и вместо него возникли тени недоверия и зависти. Люди начали забывать, что их сила заключается в единстве и взаимопомощи.

Некоторые смогли устоять, а многие не выдерживали такого мощного прессинга и теряли веру в себя, в светлое будущее, впадали в уныние. Таким образом, бриллианты в их душах сначала тускнели, а затем и вообще меркли, переставали не только сами светиться, но даже не могли отражать свет огромного бриллианта. Но та третья сила не знала удивительной способности бриллиантов душ к самоочищению и самовосстановлению своей прозрачности. А потухшие светлые переставали помогать силам Света.

Наставник поднялся со стула и начал расхаживать по комнате.

— Что ты замолчал? Рассказывай дальше, — умоляюще взглянула на него принцесса.

— Поздно уже и тебе пора спать, — напомнил Наставник.

— Я не смогу теперь уснуть, пока не узнаю всё до конца, — не унималась принцесса.

— Об этом обо всём написано как раз в этой книге, — посмотрел на неё Наставник.

— Тогда я буду читать, пока всё не прочитаю, — капризничала принцесса. — И спать не буду, и на занятия завтра не пойду… Буду читать.

— Хорошо, — уступил Наставник. — Я вкратце расскажу, а подробнее ты сама прочитаешь, но только в то время, которое отведено тебе для самостоятельного чтения.

Наставник вернулся на своё место и продолжил:

— Постепенно, в силу занятости, добывания средств, для существования, у людей отобрали один из важнейших ресурсов — время. Поэтому у них не было времени на то, чтобы почитать, что-то полезное, поразмыслить, осознать, что же происходит…

А у представителей третье силы было всего в достатке, в том числе и времени. Они даже не знали, куда его девать. Они придумывали для себя и себе подобным всякие развлечения, забавы, игры. Открыто демонстрировали свой образ жизни, чтобы вызвать зависть у светлых и тем самым погасить или, хотя бы, замутить чистоту их бриллиантов души. Кстати ты знаешь, что в самом слове «люди» кроется тот факт, что они излучают свет? Светятся!

— Как это кроется? Не понимаю, — призналась принцесса.

— Слог «лю» означает свет, — объяснил Наставник. — Единица измерения освещения называется «люмен». Но это так некое отступление. Продолжаю. В те времена светлые и тёмные жили по соседству, в гармонии, которую трудно было назвать дружбой, так мирное сосуществование. Они жили вместе в одних и тех же местах, и не были разделены ни какими границами. Но жизнь их была наполнена контрастами.

Светлые, с их добрыми намерениями и стремлениями к гармонии, использовали свои силы для созидания. Они оберегали природу, помогали друг другу и стремились к сохранению мира. Тёмные же, обладая глубокими знаниями о магии и тайнах, использовали свои силы для получения личной выгоды и защиты своих интересов, порой в ущерб общих. Их мир был наполнен ложью. Они умели извлекать силу и выгоду из тьмы, что делало их опасными.

Объединялись Светлые и Тёмные, лишь только тогда, когда над их мирами нависала угроза — третья сила, жаждущая разрушения и хаоса. Эта сила, стремящаяся завладеть Главным бриллиантом, представляла собой нечто ужасное, способное уничтожить как Светлых, так и Тёмных. В эти моменты они забывали о своих различиях и объединяли свои силы, чтобы противостоять общему врагу. Их совместные действия, когда они соединялись, создавали мощные потоки, способные защитить их земли.

Но как только угроза устранялась, они вновь возвращались к своим делам. Светлые продолжали сеять семена добра, а Тёмные — семена зла. Каждый знал, что их силы, хоть и различны, необходимы для поддержания баланса в этом мире. И так, в тишине и спокойствии, они продолжали жить, ожидая следующего вызова, который вновь заставит их объединиться.

— А что, те, у кого свет в душе им удавалось потушить, ни когда не переходили на их сторону? — чуть поразмыслив, спросила принцесса.

— Почему не переходили? — чуть задумавшись, ответил Наставник. — Переходили… Только…

— Что только? Продолжай, пожалуйста, — взмолилась принцесса.

— Только уговор у нас с тобой был, что я вкратце расскажу тебе про то, что написано в той книге… А сейчас спать, — с любовью, но почти строго напомнил Наставник.

В полумраке комнаты с мягким светом от светильников, Наставник встал с места. Его движения уверенные и спокойные, он знал, что он делает. Он подошёл к одному из светильников и аккуратно погасил его тусклый свет. Затем, не спеша, он направился к окну, где беспечный ветерок шевелил занавески. Наставник осторожно прикрыл окно, чтобы защитить принцессу от прохладного ночного воздуха.

После этого он вновь вернулся к двери, бросив последний взгляд на принцессу, погружённую в свои мысли, и не замечавшую его ухода. С тихим щелчком дверь закрылась за ним, оставляя в комнате лишь тишину, малозаметный аромат свечей и некой зарождающейся тайны.

Глава 2

Учебная комната в замке, где занималась принцесса, хоть и являлась официальной, но в то же время очень уютная. Просторное помещение с высокими потолками украшено старинной лепкой с неповторимыми фресками, изображающими сцены из героических сказаний и магических приключений. На стенах висели тяжёлые гобелены с явлениями природы и мифическими животными, создавая ауру мудрости и знаний.

Вдоль стен расположены массивные деревянные полки, заполненные книгами разных размеров и цветов, от миниатюрных фолиантов до больших томов с золотым тиснением. Каждая книга хранила в себе таинство эпох и магию знаний, перелистывание страниц вызывало лёгкий запах древнего пергамента и чернил.

В центре комнаты располагался длинный резной стол из тёмного дерева, на котором разложены всевозможные учебные пособия — свитки с заклинаниями, карты далёких земель и листы с образцами забытых языков. На столе так же расположены макеты фантастических созданий: драконов, единорогов и фениксов, которые казались почти живыми, настолько искусно они выполнены. Некоторые макеты даже слегка светились, когда к ним прикасаешься, наполняя комнату тусклым, обволакивающим светом.

В углу учебной комнаты стоял большой глобус, с изображениями не только известных земель, но и таинственными островами и континентами, о которых знают только избранные. Мягкое освещение создавало непринуждённую атмосферу, а большие окна, обрамлённые тяжёлыми портьерами, пропускали утренний свет, дающий комнате особое очарование.

Каждая деталь этой учебной обители напоминала о том, что здесь, среди книг и знаний, растёт не только ум принцессы, но и её дух, готовый к великим свершениям и приключениям.

Принцесса сидела за своим ученическим столом, окружённая книгами и свитками, разбросанными по поверхности, как кувшинки на лесном пруду. Её Наставник с серьёзным выражением лица объяснял сложные концепции философии, его голос звучал уверенно и мелодично, как тихий ручей.

Однако, несмотря на его старания, принцесса постепенно теряла нить разговора. Её мысли уносились далеко от учёбы в мир мечтаний и размышлений. Она смотрела в окно, где утреннее солнце окрашивало небо в золотые и розовые оттенки, а её ум блуждал среди вопросов, на которые у неё не было ответов.

Наставник заметив, что её взгляд стал пустым, остановился и внимательно посмотрел на неё. Он понимал, что его слова больше не доходят до её ума и с тихим вздохом решил дать ей время для размышлений, оставив в тишине, чтобы она могла вернуться к своим мыслям.

Чуть помолчав, Наставник строго, но деликатно обратился:

— Принцесса, где ты сейчас витаешь в своих мыслях?

— Я вот думаю, а ты всегда, всегда будешь со мной? — чуть помедлив, вздохнула принцесса.

— Почему тебя это так заботит?

— Когда ты рядом, я чувствую себя защищённой, — призналась принцесса. — А когда вернутся мои мама и папа?

— Я не могу тебе, пока, ответить на этот вопрос, — чуть скрывая волнение, посмотрел он. — Видимо, что-то очень серьёзное задерживает их от возвращения к тебе. Иначе я не вижу другого объяснения. А теперь соберись, сосредоточься на нашем уроке.

Наставник продолжил вести урок, не подозревая…

***

В это время за ними наблюдали сущности из параллельного мира, представители третьей силы. В мрачных уголках сумрачного мира среди густого тумана обитали злые тёмные сущности, чьи образы вызывали страх и недоумение. Эти тёмные сущности, каждая по-своему могущественная и уникальная, предвещали кошмары для тех, кто осмелится пересечь их путь. Их внешний вид — это лишь отражение власти и тьмы, что они несут с собой.

В сумрачном мире царил вечный полумрак, окрашенный в серые и фиолетовые оттенки. Солнце здесь ни когда не поднималось. Небо затянуто густыми, свинцовыми облаками, излучающими тусклый, мрачный свет, создавая атмосферу безысходности. В воздухе витал густой туман, обвивающий всё вокруг, создавая иллюзию близости и одновременно отдалённости. Звуки здесь приглушены и даже ветер казался неуверенным, как будто он боялся нарушить тишину. Время здесь, как будто остановилось, казалось, что нет ни прошлого, ни будущего — только бесконечное настоящее, наполненное страхом и одиночеством. Каждый шаг по этому миру отзывался эхом, как будто мир сам наблюдал за каждым движением.

Сумрачный мир населён странными существами, прячущимися в тенях. Их глаза светились в темноте, и они наблюдали с любопытством и настороженностью. В этом мире нет ярких красок и радости, но было что-то завораживающее в его мрачной красоте, что притягивало и в тоже время пугало. Это место, где каждый мог столкнуться с собственными страхами и сомнениями. Сумрачный мир напоминал, что жизнь может быть не только яркой и насыщенной, но и тёмной, пугающей и безысходной.

Помещение, гденаходились эти сущности, выглядело, как мрачный зал, наполненный духом таинственности и тревоги. Стены этого помещения покрыты тёмным, шершавым камнем, поглощающим свет, создавая иллюзию бесконечности. В углах зала виднелись высокие колонны, украшенные изысканными, но затёртыми временем узорами, которые, казалось, шептали забытые истории.

Пол выложен гладкими плитами, отражающими тусклый свет, исходящий от мерцающих факелов, прикреплённых к стенам. Эти факелы горели необычным огнём, а тусклым, зеленоватым светом, создающим зловещие тени, танцующие по стенам и потолку.

Потолок высок и сводчат, его поверхность покрыта паутиной, с запутавшимися искрящимися каплями, похожими на слёзы, готовые упасть. В центре помещения массивный стол из чёрного дерева, обитый кожей, где разбросаны древние свитки и таинственные артефакты, источающие холодны свет.

Вокруг стола расположены высокие стулья с изогнутыми спинками, на них сидели сущности — их силуэты едва различимы в полумраке. Они выглядели, как тени, сливаясь с окружающей атмосферой. В воздухе витал запах сырости и чего-то горького, создавая ощущение, что это помещение хранило в себе множество тайн и секретов, ждущих своего часа, что бы быть раскрытыми.

Представители третьей силы, бывшие тёмные. Имели отвратительный вид.

Мракос — сущность, являющаяся олицетворением тьмы, выглядел угрожающе. Его рост превышал обычный человеческий, его фигура окутана чёрным плащом, сливающимся с тенями вокруг. Лицо скрыто под капюшоном, лишь яркие, пронзительные глаза сверкали, как два красных уголька, полные зловещего интеллекта и хитрости. Его запястья обвивали устрашающие тёмные цепи, способные стегнуть любого кто осмелится приблизиться. Повелитель иллюзий, имел плотное телосложение. Его облик наполнен завораживающей красотой, но в глазах крылся холод и недоступность. На нём одеяние, сотканное из самих теней, переливающееся под источником света, как будто оно само является тёмным светом. Волосы его длинные и чёрные, спадали по плечам, как водопад, завораживая своей гладкостью. Каждое его движение излучало опасность, а на руке носил кольцо в форме запутанных узоров, словно ловушка для душ.

Шадо — высокий и худощавый, с длинными, неуклюжими конечностями, постоянно запутывающимися в собственных одеждах. Его кожа сероватого оттенка, а на лбу красовался огромный шрам, который он сам себе поставил, когда пытался испугать своё отражение в зеркале. Он носил рваную мантию, больше похожую на мешок, чем на одежду и постоянно спотыкался о её подол. Его большие, круглые глаза полны страха и он часто моргал, как будто пытался убедить себя, что страха нет. Когда он нервничал, его голос становился высоким и писклявым, что делает её комичным.

Тениус — маленький и пухлый, с короткими ножками и широкими плечами. Его голова напоминала луковицу, на ней росли редкие, торчащие в разные стороны волосы, выглядевшие так, как будто их тронуло электричеством. Он всегда носил слишком большой капюшон, скрывающий его лицо, но из-под него выглядывали его испуганные глаза. Он часто дрожал, даже когда вокруг тихо и его голос звучал, как шёпот, когда он пытался что-то сказать. Тенеус обожал прятаться за Шадо, когда слышал шорохи и всегда готов к бегству, даже если опасность лишь воображаемая.

Та, что похожая на женщину — тщедушная женская фигура, напоминающая призрак, высота её достигает лишь пояса человека. Её кожа имела блеклый оттенок, почти белый, с лёгким лоском, напоминая мрамор. Она облачена в развевающееся платье из чёрной паутины, которое будто движется и шевелится само по себе, делая её похожей на истинное творение тьмы. В руках она держала чёрный канделябр, от него тянулись мелкие искры, отражаясь в её глазах, напоминающие глубокие чёрные бездны.

Глаза Шадо сузились, в них можно прочитать недоверие и лёгкую досаду, брови нахмурились, образуя глубокие складки на лбу, уголки губ опустились.

— Этот Наставник всегда рядом с ней, как преданный пёс, — пробубнил Шадо.

— Родители надёжно спрятаны? — осведомился Мракос.

— Надёжнее не бывает, — самоуверенной отозвалась Та, что похожа на женщину. — Признаюсь, что это было очень сложно. Сильнейшее поле защищает их. Нам не удалось погасить свет, что они излучают, но зато мы изолировали их, и их свет не достигает других, их подданных.

— Принцесса ещё очень юная и наивная, её будет легче обхитрить, чем её родителей, — предположил Мракос. — Но она уже знает, где находится этот огромный бриллиант. Им это известно с самого раннего детства.

— Но с ней всегда рядом этот её Наставник, — доложил Тенеус. — Он не оставляет её ни на одно мгновение без своего надзора. Он даже ночью находится рядом с её комнатой, и она всегда окружена защитным полем, которое мы ни как не можем пробить.

— Должен быть выход, — рассуждал Мракос. Затем настойчиво распорядился. — Найдите выход! Это приказ!

— Принцесса ни когда ни с кем не общается… только со своим наставником, — размышлял Шадо. — Вызнать у неё через других людей, где хранится бриллиант, не представляется возможным, Наставник всегда с неё. Он заменил ей весь мир. Бедное дитя. Даже жаль её.

— Не пришлось бы нам жалеть себя, — огрызнулась Та, что похожа на женщину. — Мы, обязательно, что-нибудь придумаем, — пообещала она Мракосу. — Обязательно!

— Надеюсь на это, — вздохнул Мракос.

***

Урок продолжался. Принцесса что-то старательно читала, её хрупкие пальцы нежно перебирали страницы старой книги, полной мудрости. Она погружена в чтение, её лицо светилось сосредоточением.

Наставник сидел на своём месте, склонившись над огромной книгой, переплетённой в кожу тритона. Его перо, острое и изящное, плавно скользило по страницам, оставляя за собой чернильный след. Он записывал важные мысли и заметки, время от времени поднимая голову, чтобы с любовью взглянуть на свою ученицу.

Как только принцесса завершила чтение страницы, её губы приоткрылись в ожидании. Она уже готова перевернуть страницу, когда Наставник с отеческой заботой в голосе произнёс:

— Считаю, что на сегодня наши занятия закончены. Сейчас отдыхаем и будем обедать.

— А я и не устала совсем. Мне очень нравится читать. Из книг я узнаю много интересного. А ты любишь читать?

— Я тоже очень люблю читать, — отозвался Наставник. — Но книги, как и люди, тоже бывают разные. Есть полезные, которые учат и есть вредные, что тоже учат, но только плохому.

— Как это можно научить плохому через книги? Не понимаю, — удивилась принцесса.

— Чтобы научить плохому есть много способов, в том числе и через книги, — поучал Наставник.- Особенно страшны книги по чёрной магии.

— А как это? И, если есть чёрная магия, значит, есть и белая? Это, если брать во внимание теорию дуальности мироустройства, — блеснула эрудицией принцесса.

— Я вижу, что ты очень способная ученица и наши с тобой занятия не проходят бесследно. Похвально! С некоторыми приёмами применения магии мы тоже будем с тобой заниматься, но чуть позже, когда ты ещё повзрослеешь. А сейчас отдыхать и обедать.

Луч солнца осторожно пробивался сквозь витража комнаты. Наставник медленно сложил свиток, убрал книги.

— Сегодня ты сделала большой шаг, принцесса. Но помни, знания — лишь начало пути, — он ласково посмотрел на свою подопечную.

Принцесса, с глазами светящимися от любопытства, кивнула, встала и направилась к двери. Они вышли из комнаты, и тишина коридоров старинного замка окутала их, будто сама история ждала, чтобы раскрыться.

Внезапно за их спинами раздался тихий шорох — словно тень скользнула по стене. Наставник остановился, его взгляд стал острым, как лезвие меча.

— Ты это слышал? — прошептал он, сжав руку принцессы.

Она кивнула, и сердце застучало быстрее. За поворотом коридора мелькнуло нечто — тёмное и таинственное. Повисло предвкушение, что их ждала тайна, способная изменить их судьбы навсегда.

Глава 3

В мрачном, затенённом уголке тёмного мира, где тени сливались с тьмой, группа тёмных сидела за столом, кто-то стоял рядом, они смотрели в хрустальный шар. Их формы неясны, словно дым, извивающийся в воздухе.

— Вы обещали мне обязательно, что-нибудь придумать. Обязательно! Я очень на вас надеялся. И что же вы придумали за это время? — свирепо обратился Мракос.

— Я долго наблюдала за людьми… Есть одно средство против которого не сможет предпринять ни каких мер предосторожности и уберечь от которого не сможет ни один даже самый преданный пёс…, — начала Та, что похожа на женщину.

— Если у тебя есть, что сказать, говори! Нечего здесь разводить философии. Ты нашла способ? — перебил её Мракос.

— Да! — дерзко посмотрела на него она.