Глава 1
Алексей Николаевич проснулся утром в своей привычной квартире, посмотрел на часы и понял, что проспал будильник. Обычно такое событие заставило бы его вскочить с кровати и стремительно собираться на работу, но сегодня ничего подобного не произошло. Вместо этого он спокойно лежал, наслаждаясь теплом одеяла и задумчиво глядя в потолок.
— Странно… — пробормотал он себе под нос. — Я ведь всегда встаю вовремя…
Затем он обратил внимание на странные ощущения в своем теле. Оно казалось легким, словно воздушный шарик, готовый взлететь в небо. Поднявшись с постели, Алексей подошел к зеркалу и увидел свое отражение. Лицо было таким же, каким он привык видеть себя каждый день, но глаза выглядели необычно ясными и яркими.
— Что-то тут не так… — прошептал он, внимательно изучая свою внешность.
— Лиза! — крикнул он в сторону кухни, уверенный, что Лиза, его жена, сейчас стоит у плиты и готовит что-то на завтрак.
Ответом была тишина. Алексей прошел на кухню — никого. Плита была холодной, и никакого завтрака — ни на плите, ни на столе. «Что за черт! Где Лиза?» — все более раздражаясь, подумал он. «Может, к дочери уехала? Но почему ничего вчера не сказала и даже записки не оставила?»
Решив разобраться, Алексей вышел из квартиры и направился на улицу. Там его ожидало настоящее потрясение. Город выглядел совершенно иначе. Дома были такими же (за редким исключением), улицы оставались знакомыми, но атмосфера была иной. Люди вокруг двигались медленно, улыбаясь друг другу, никто никуда не спешил и не нервничал. Ни одного знакомого лица. Что тоже было необычно в это утро на привычной улице. Но как раз в этот момент Алексей увидел в толпе человека, которого лучше бы не встречал. Это был их сосед, умерший два месяца назад. Алексей остановился и, чувствуя, что сейчас упадёт, схватился рукой за фонарный столб.
— Борис… — только и сумел прошептать он.
Тем временем Борис, наткнувшись на взгляд Алексея, тоже остановился; глаза его удивлённо расширились, но через несколько секунд губы растянулись в дружеской улыбке.
— Сосед! — радостно воскликнул он. — И ты тоже здесь!
Прохожие заулыбались, глядя на них, но в их улыбках была какая-то еле заметная печаль.
— Что значит «тоже здесь»? — сдавленным голосом тихо спросил Алексей.
— Это значит, что ты тоже умер, — все так же радостно заявил Борис. — Мы здесь все умершие когда-то. Слушай, надо это дело отметить! Пойдем посидим в кафе. Или ко мне? Правда, у меня моя мама живет. Ты помнишь ее?
— Помню, конечно, — приходя в себя, уже более увере
