Прологовая сцена
Андрокла-Григория.
Дальние миры. Звёздный сектор Бриония.
Розовокожий никомедиец стоит у парапета, глядя на бушующее море. На лице его проступают оранжевые линии. Это свидетельствует о сильном волнении. Он смотрит вниз и видит, как волны разбиваются о сваи гигантского корабля-колонии, «пустившего корни» на местном атолле.
Никомедийца зовут Ачарунка. Он уже убедился, что его никто не видит. Здесь, на этом балконе, вряд ли кто-то захочет найти его. Иномирец достаёт из кармана робы портативное устройство-передатчик.
Ачарунка (по связи):
— Щит отключён, сир… Я всё сделал, что вы просили…
Голос (жуткий) из передатчика:
— Он не должен запуститься снова.
Голос настолько страшный, что заставляет никомедийца дрожать от ужаса. Но тот понимает, что должен выполнять его приказы.
Ачарунка (дрожащим голосом):
— Вас понял… М… Станционные боты защитят его.
Голос (хрипит):
— Похвально, что ты всё продумал. А теперь взрывай станции. Астероид уже на подходе.
Ачарунка (покорно):
— Да, господин. Я всё сделаю. Всё это ради нашего блага…
Голос:
— Да, это всё ради нашего блага. Во имя спасения вселенной.
Ачарунка не замечает, как его соратник-человек по имени Грубер подкрадывается сзади. Этот юноша уже успел заметить странное поведение товарища. Он давно догадывался, что никомедиец вовсе не так прост, как кажется.
Грубер (гневно):
— Какого хрена ты делаешь…
Никомедиец резко разворачивается и чуть не роняет рацию от неожиданности.
Ачарунка (с сильной тревогой):
— Прости… Это… Это всё ради общего блага… Ты не поймёшь…
Грубер (во весь голос):
— Ради блага? На нас напали наши же роботы! Трое убитых! Это всё ты сделал? Отвечай, грязное отродье!
Никомедиец пятится назад, но потом осознаёт, что дальше уже перила. Спрыгнуть с такой высоты в море он едва ли сможет, не разбившись о сильные волны.
Ачарунка (умоляющим тоном):
— Пойми… Ты просто должен принять это…
Грубер (злостно):
— Принять? Ну уж нет… Ты грёбаный центрист. Я знал, что ты сектант….Догадывался. Я знал, что нельзя тебе доверять. Убийца!
Ачарунка:
— Прошу… Мы же друзья. Ты должен уступить. Это всё ради блага. Ты просто не можешь осознать, насколько гениален их план. Они смотрят вперёд не на сотни лет, а на многие тысячи. Если бы ты знал о том, что вскоре случится, ты бы умолял меня это сделать!
Грубер:
— Что со станциями? Ты заложил взрывчатку? Так вот… для чего ты отпрашивался… Ты не проверять коммуникации лез…
Юноша выхватывает из кобуры пистолет и нацеливает на соратника. Грубер пытается застрелить Ачарунку, но ветер мешает выстрелу. Рука парня дёргается. Пуля пролетает мимо. Ачарунке это играет на пользу. Он успевает вытащить свой миниатюрный бластер и сделать три залпа.
Вскоре Грубер лежит мёртвый на верхней палубе. Его тело испещрено ужасными ожогами.
Ачарунка (в ужасе, глядя на труп соратника):
— Что я наделал… Он был моим другом…
Голос (из рации):
— Ты поступил правильно… Теперь взрывай…
Ачарунка (покорно):
— Как прикажете, государь… Повинуюсь вашей воле.
Ачарунка смотрит на детонатор, вшитый в его железную перчатку. И нажимает на PUSH.
Небо над планетой окрашивается пятью синими точками. Их свет становится всё ярче и ярче.
Голос (в сознании никомедийца):
— Помни… Это всё ради общего блага… Они не смогут остановить неизбежное…