Такой путь предполагает, что посвящаемый должен совершить переход между двумя сферами, часто отделенными друг от друга, — сакральной и мирской.
В антропологии существует три основных типа инициации:
1) обозначающая для молодежи принятие в круг взрослых (сакральная инициация);
2) дающая пропуск в секретное сообщество или эзотерическую группу (религиозная инициация);
3) обозначающая отказ от нормального состояния, чтобы овладеть могущественными способностями, иногда сверхъестественными, как, например, в шаманизме
На психологическом уровне инициация — путь, предшествующий обретению внутренней свободы.