Верь, нет милей родных небес!
Нигде не дышится вольней
О Волга!.. колыбель моя!
Любил ли кто тебя, как я?
Один, по утренним зарям,
Когда еще всё в мире спит
И алый блеск едва скользит
По темно-голубым волнам,
Я убегал к родной реке.
Верь, нет милей родных небес!
Нигде не дышится вольней
Родных лугов, родных полей,
И той же песенкою полн
Был говор этих милых волн.
Когда б ты менее терпел?
Как он, безгласно ты умрешь,
Как он, бесплодно пропадешь
Как он, бесплодно пропадешь,
Так заметается песком
Твой след на этих берегах,
Где ты шагаешь под ярмом,
Не краше узника в цепях
Чем хуже был бы твой удел,
Когда б ты менее терпел
Таким и ныне увидал:
Всё ту же песню ты поешь,
Всё ту же лямку ты несешь,
В чертах усталого лица
Всё та ж покорность без конца...
.......................................................
Унылый, сумрачный бурлак!
Каким тебя я в детстве знал,
Бог весть, что сделалось со мной?
Я не узнал реки родной
Я этих слов понять не мог,
Но тот, который их сказал,
Угрюмый, тихий и больной,
С тех пор меня не покидал