географическая изоляция превращала его в самое подходящее место для тех, кого считали самыми опасными преступниками в Советском Союзе
Реформы и разруха девяностых годов быстро превратили Воркуту из витрины советского успеха в дурной пример советского провала
главнейшим назначением ГУЛАГа была не просто изоляция тех, кого считали врагами, и обеспечение экономики рабским трудом, а возвращение в общество как можно большего числа маргинальных личностей и исключение и уничтожение тех, кого определяли как не поддающихся перевоспитанию
советские лагеря и спецпоселения были островами, отдельными от материка советского общества
главная линия раздела внутри населения Воркуты проходила между лишенными свободы и сохраняющими ее.
Как только человек становился из свободного заключенным, переходил из одного мира в другой, он уже не имел возможности вернуться назад, по крайней мере до полного и окончательного освобождения.
Например, Воркуту построили глубоко в тундре, где никогда не было постоянного населения, — посреди огромной территории, по которой ненцы-оленеводы пасли свои стада во время летних перекочевок [13].
Зубчанинов вспоминает: «Я познакомился с начальником рейда Ретюниным <…> Срок он отбывал на Воркутинских шахтах, где возглавлял одну из самых лучших горняцких бригад. После освобождения его сделали начальником сначала небольшого лесзака, а теперь — Усть-Усинского рейда. Походкой он напоминал медведя, рыжая лохматая голова была у него немного наклонена вперед, и глазки смотрели тоже по-медвежьи. Но это был романтик. В его избушке, стоявшей на высоких сваях, лежал томик Шекспира [которого он мог читать наизусть]» (Зубчанинов В. В. Увиденное и пережитое. С. 93).
В этой работе я исходил из того, что для лучшего понимания советского прошлого историки должны изучать маленькие периферийные города, разбросанные по обширному пространству Советского Союза. Именно в таких местах особенно ясно видно, насколько ГУЛАГ был переплетен с советским обществом и советской историей.
Поэтому исследователи истории Воркуты вынуждены примирять друг с другом как минимум три ключевых аспекта истории города: во-первых, он был создан как лагерный комплекс, где сотни тысяч подневольных работников ежедневно боролись за выживание; во-вторых, он превратился в советский моногород, жители которого (в том числе бывшие заключенные и ссыльные) жили сравнительно неплохо и имели широкие возможности для социальной мобильности; в-третьих, его локальная экономика совершенно рухнула в постсоветскую эпоху, что вызвало бедность, депопуляцию и массу социальных проблем [898].
