Символы молодой нацистской партии были столько же неоригинальны, сколь и ее идеология. Свастика была уже популярна среди других немецких политических группировок еще до того, как ею воспользовались нацисты. Череп со скрещенными костями, который станет символом на фуражках одиозных СС, раньше использовался немецкой кавалерией. Даже римское приветствие взмахом протянутой руки было позаимствовано у фашистов Муссолини.
Нацизм всегда будет ассоциироваться с газовыми камерами. Но историю не следует читать в обратном направлении. Как мы видели, путь к газовым камерам не был простым. Этапами на этом пути были: антисемитизм, порожденный поражением Германии в Первой мировой войне; стремление исключить евреев из жизни немецкого общества и убеждение нацистов в том, что евреи представляют собой опасную и низшую расу; захват Польши, в результате которого во власти нацистов оказались три миллиона польских евреев (которых считали самой низшей расой); и, в конце концов, решение об истреблении коммунистов и евреев в ходе операции «Барбаросса». Никакого плана Холокоста до 1941 года не существовало: для этого нацистский режим был чересчур сумбурным и бессистемным.
Фюрер сам признался в выступлении перед своими генералами, командовавшими группами армий вермахта летом 1942 года, что он готов сказать все, что угодно, если считает, что того требует сложившаяся ситуация: «Ради психологического воздействия, я бы пошел на что угодно; я мог бы сказать: “Давайте образуем абсолютно независимое государство Украина”. Сказал бы, глазом не моргнув, но выполнять все равно не стал бы. Это я сделал бы как политик. Но (поскольку я должен говорить это публично) я не могу довести до ведома каждого солдата также публично: “Все это – ложь, мои слова – лишь тактический прием”»8.
Уровень жизни и объем производства оружия находятся сегодня в обратном соотношении
Любая идея, заботливо преподнесенная вождю, постоянно витавшему в облаках, – преподнесенная с единственной целью: доставить вождю радость! – могла в мгновение ока вырасти в нечто невероятное. И последствия этого стали ужасающими не только для Германии, но и для всего мира.
восемьдесят процентов политических преступлений были раскрыты обычными гражданами, рядовыми доносчиками, работавшими на полицию или гестапо.
гестапо пользовалось широчайшей поддержкой среди простых немцев.
Причиной действий всех нацистских функционеров было то, что они осознанно пытались предугадать, чего бы хотел от них Гитлер, и в большинстве случаев их решения вступали, по существу, в законную силу.
Принцип «служения фюреру и его великой идее» лег в основу удивительной политической системы, опиравшейся не на тех, кто был у власти и раздавал приказы, а на тех, кто находился в самом низу этой иерархии и действовал по собственной инициативе, согласно тому, в чем они видели дух режима, останавливаясь лишь тогда, когда им указывали на ошибки.
по словам Отто Дитриха, пресс-секретаря Гитлера, «за двенадцать лет правления в Германии Гитлер внес такую сумятицу, какой не знало прежде ни одно цивилизованное государство».
