Я хорошо знаю, что сказки пишутся для того, чтобы скрасить острые грани реальности. Знаю, что только в сказках бывают счастливые концы. Что только там есть принцессы, которые влюбляются в трубадуров, и короли, готовые отказаться от короны ради бедной избранницы. Я все это знаю. Все это читала в детстве. Когда-то даже мечтала и верила…
Но я уже видела, как это бывает. И не могу поверить, что идущий передо мной человек откажется от своего положения ради чего-то иного. Ради чувств, которые он упорно отрицает. Ради эмоций, которые он презирает. Ради того, чтобы хотя бы на время почувствовать себя простым и обычным… не верю. Невозможно, как сказал бы мастер Драмт. Потому что хороший король – это король, который даже во сне помнит о своем долге. И который не предаст этот долг даже ради женщины, которой он может посчитать, что увлекся. Другого не дано: ты или король, или все остальное.
– Есть, конечно, – усмехнулся Риг. – Но факты пока перевешивают.
Когда стоишь у ее подножия и задираешь голову, чтобы увидеть вершину, то внезапно понимаешь, что гора не так уж и мала. А когда доберешься до самого верха и увидишь вдалеке крохотные человеческие фигурки, то станет ясно, что ты оба раза ошибался. И что на самом деле это ты выглядишь по сравнению с горой маленьким и невысоким. Но при этом у тебя хватает смелости это признать и покорить ее, невзирая на свои недостатки.
– настоящий храм, господин ал-тар: небо, к которому мы всегда стремимся, воздух, которым мы дышим, трава, по которой ходим, солнце, дающее свет… обычно мы не замечаем всего этого, погруженные в мысли и кажущиеся важными проблемы. Как правило, просто проходим мимо, не видя истинной красоты того, что подарила нам жизнь. Мы – как муравьи, бесконечно трудящиеся на благо своего муравейника. И совершенно не видящие того, что кроме него существует и другой мир. Гораздо более широкий и неизмеримо более богатый, чем все сокровищницы королей. Вы ведь не зря забрались так высоко, господин ал-тар? И не зря именно здесь поставили свой дом? С вершины холма лучше видно, не правда ли? И здесь, как нигде, есть возможность остаться наедине с собой.
Но мне кажется… вернее, я чувствую… и очень боюсь этого… что если проведу в Тени слишком много времени или если она потянет меня за собой, то я не смогу от тебя оторваться.
Потому что вдруг неожиданно остро почувствовала все, что происходит вокруг.
Я хорошо знаю, что сказки пишутся для того, чтобы скрасить острые грани реальности. Знаю, что только в сказках бывают счастливые концы. Что только там есть принцессы, которые влюбляются в трубадуров, и короли, готовые отказаться от короны ради бедной избранницы. Я все это знаю. Все это читала в детстве. Когда-то даже мечтала и верила…
Закончив наконец с тортом, я отошла и с гордостью оглядела творение рук своих.
– Красота! – довольно признала, придирчиво оценив результат.
– Еще какая, – зачарованно согласились со мной от двери.
Я обернулась и вздрогнула, перехватив влюбленный взгляд Бера. Полный такой диковатой страсти и неподдельного вожделения, что я невольно попятилась и закрыла свое сокровище спиной.
надежно прячущая волосы и спускающаяся
От искреннего изумления я чуть не навернулась с подоконника.
– Чего?!
– Того, – хмуро отозвался седой эрдал, непримиримо сложив руки на груди. – Кажется, наш кварт неожиданно решил, что ты уехал из-за той ссоры. И так этим фактом впечатлился, что примчался сюда. Лично. И был… прости, господи… готов даже извиниться, хотя я по жизни не припомню, когда такое вообще случалось.
Я растерянно почесала затылок.
– Да демон знает, что на него нашло. У меня и в мыслях не было его стращать. Так, гаркнул напоследок, что он меня достал своими претензиями выше крыши. Сказал, что видеть его больше не могу, придурка гоблинского. Ну, якорь ему пожелал в задницу засунуть. Вместе с карданным валом в придачу. Ну, маму его вспомнил… пару раз. Еще в глаз заехал… случайно. И потом другое место прищемил. Дверью. Но разве это повод так волноваться?!
– Что-что ты ему прищемил? – немедленно заинтересовался Фаэс.
– Палец, – невинно посмотрела я.
– Какой именно?
– Нижний.
Эрдал, сообразив, до какой степени меня надо было довести, чтобы я пошла на подобное изуверство, присвистнул.
– Гай, да ты зверь! Неудивительно, что даже Горлопан зауважал твои методы!
– Это не мои методы, – тут же насупилась я. – Это была вынужденная мера. Последняя. Иначе я бы его убил.
– Думаю, он об этом догадался.
– Еще бы он не догадался, когда я в подробностях описал, как именно это сделаю! И с каким извращенным удовольствием буду наблюдать за тем, как тянутся у него кишки из… Так. Не о том говорим, – внезапно опомнилась я. – Я к тебе, собственно, по другому делу.
Фаэс тихо хмыкнул.
