Читать бесплатно онлайн книгу Берегись этой чертовки! Том 2 (новелла)
Сода Айс
Берегись этой чертовки!
Том 2
그 악녀를 조심하세요!
Beware
the Villainess! Vol. 1–5 Written by Soda Ice
© GLLIMTOON
All rights reserved
Russian translation © 2026 AST Publishers Ltd.
Russian translation rights arranged with Blue Mountain Soft Inc. through Orange Agency Co., Ltd.
© Савенкова Ю. В., пер., 2026
Глава 8
Берегись этого фестиваля!
– Да! Невероятно мило! – Я поймала себя на том, что ответила слишком неискренне – скорее от растерянности.
Ведь понять восторг Юри, радостно прыгающей на месте, было невозможно: игрушка, на которую она указывала, была пугающе уродливой.
На всякий случай я моргнула, протерла глаза, но нет – ошибиться было невозможно, ничего милого тут не было. Просто уродство. Глаза у игрушечного льва были раскосые, с задранными уголками. Нос – ярко-красный, словно зверь страдал от насморка, да еще и нелепо выдающийся… ну а рот перекошен и раскрашен фиолетовой помадой. К тому же сам лев выглядел несуразно огромным, что только подчеркивало все недостатки.
Кто вообще дизайнер этого шедевра? Если бы игрушка попала в руки ребенку, он бы сначала расплакался, а потом выругался не по‐детски и был бы прав. Она же до чертиков страшная!
– Верно…
– Очаровательный львенок…
Слова Найна заставили меня вытаращить глаза. Неловко улыбаясь, я уже готова была уважить странный вкус героини, как вдруг вмешался он. Оборотень, как и Юри, смотрел на игрушку с искренним умилением.
Так. Погодите. У Найна тоже столь… необычная тяга к прекрасному? Или у меня проблемы с глазами и чудище правда милое? Я уже решила, что мне пора обзавестись очками, но, заметив помрачневшее лицо Иана, выдохнула. Нет, странные здесь все‐таки эти двое.
И вот, как заклятые враги, вдруг обнаружившие, что состоят в одном фандоме, и моментально ставшие друзьями, Найн и Юри уже наперебой восхищались уродливым львом, забыв о противоречиях.
– Особенно этот характерный разрез глаз… Такой симпатичный.
– Похож на леди Мелиссу.
– Вот именно. Поэтому и милый.
Что вы несете. Да, у меня лицо злодейки, но не настолько же! Сравнить меня с этим уродцем – большой удар по самооценке. Они надо мной смеются, что ли? Но я не успела возмутиться, так как мои мысли прервал владелец лотка.
– Эй, отойдите в сторону, если глазеете и не собираетесь играть.
Точно. Меня так шокировал внешний вид игрушки, что я даже не разобралась, как можно ее выиграть. Посмотрев на вывеску, я начала вспоминать, что об этом говорилось в романе.
«Ударь крота».
Ну да, так все и начиналось. Автор бедняга, с фантазией у него… туговато. Поэтому в романе на фестивале упоминались исключительно игры, знакомые любому корейцу.
Тогда я просто приняла ситуацию как данность, а сейчас понимаю, насколько это смешно.
– Сколько за попытку? – спросил Иан.
– Четыре золотых, – грубо бросил хозяин лавки.
Один золотой – около тысячи вон на наши деньги, так что четыре золотых за игру – чистейший грабеж. Но мы оба с Ианом настолько богаты, что могли бы набрать целый бассейн золота и купаться в нем. Торговаться не было смысла. Я лишь усмехнулась и метнула хозяину увесистую пригоршню монет, пока Иан копался в бумажнике.
– Мелисса, вы тоже собираетесь играть?
– Да. Бить по голове я умею лучше всех. – Я подняла кулак, чуть улыбнувшись.
Иан дернулся, будто на него замахнулись, и поспешно расплатился с торговцем вслед за мной. Испугался, что ли? Я же до сих пор ему череп не проломила, из уважения к императорскому дому.
– Как хотите. Тогда я начну, – внезапно бросил Иан.
Я первая заплатила, а он лезет без очереди – но я пожала плечами. Все равно выиграю. Когда Иан занял место, хозяин включил аппарат, и по округе разнесся оглушительный звук, оповещающий о начале игры.
Иан сначала поежился, но потом, как и полагается главному герою, начал молотить противных кротов так быстро, что установил новый рекорд.
– Ух ты…
– Потрясающе! И красивый, и в играх хорош!
– Какие у паренька быстрые руки!
Черт бы побрал этот бонус за внешность. И собравшиеся зеваки, и хозяин аплодировали Иану. Около двух тысяч очков за две минуты. Впечатляет. Победитель уже освещал все вокруг лучезарной улыбкой и собирался потребовать приз…
– Минуточку. – Я подняла руку.
Все разом обернулись ко мне.
– Этот приз дается за новый рекорд? Я заплатила раньше него, но он почему‐то играл первым. Значит, перед тем как отдавать игрушку, мне тоже положена попытка. Если я побью его рекорд – приз мой.
Иан растерялся больше всех.
– Ты ведь не умеешь…
– Ваш… Ты тоже не умел, а вон как вышло. С чего решил, что я не справлюсь?
И только сейчас до меня дошло: стоило назвать его «Ваше Высочество», и вся конспирация накрылась бы. Но обращение на «ты» явно задело его за живое, он аж скривился. Мелочный тип.
– Можно? – повернулась я к хозяину.
– Ну… вообще вы вроде вместе…
– Считайте, что нет.
Я нажала кнопку, не дожидаясь продолжения. Вновь загремели звуковые эффекты, и я стиснула в руке молоток. Как известно, в игре «Ударь крота» половину успеха дают инстинкт и хорошая реакция. Остальное решает накопленная ярость. Каждому выскакивающему зверьку я мысленно давала имя.
«Вот это – Иан, который мне изменял». Бах.
«Это Джейк, который меня игнорировал». Бах.
«Это Джек, который пытался убить Найна. А золотой – разбрасывающийся деньгами Пи-кок». Бах, бах, бах!
Теперь понятно, почему говорят, что игра снимает стресс. Стоило вспомнить всех негодяев, как я начала не просто ударять молотком, я методично уничтожала крота за кротом. Звук был такой, что из него можно было бы сделать крутой бит. Не знаю, сколько времени прошло, – я уже не глядела на табло.
– Новый рекорд! Пять тысяч очков!
– Фух.
Две минуты – и я получила высший балл. Положив молоток, я встряхнула кистью руки. Легкотня. Я всегда говорила: физическая работа для меня самая приятная.
– Похоже, победа моя. – С улыбкой я оглядела толпу.
Все стояли с круглыми от удивления глазами. А мне почему‐то никто не похлопал… Но я не обиделась.
– Приз, пожалуйста.
– А-а, да, вот, миледи… – Хозяин, очнувшись, протянул мне уродливого льва.
Я машинально сунула его Найну: с учетом того, что он утверждал – мы с игрушкой похожи, держать ее самой было бы слишком уж нелепо. Найн счастливо прижал льва к груди. Юри же побледнела от разочарования, но ей рано было унывать.
– Знаете… – Я повернулась к Иану, который впервые в жизни, наверное, проиграл Мелиссе, и улыбнулась. – Там еще много игр впереди. Что скажете? Попробуете взять реванш?
– Какой уж там реванш. – Он попытался изобразить невозмутимость, но я прекрасно знала: этот человек будет требовать еще один раунд после каждого поражения. Он упорный, самоуверенный и до смешного азартный. Вот только… не судьба.
– Первая спрятана слева, вторая – под столом, последняя – у тебя в рукаве, мошенник.
– Э-это… верно…
Началась игра в наперстки – после Йоны с ее тарифами в сотни золотых на один раунд…
– Как этот хлипкий сачок может поймать сразу пять рыб?! Чепуха!
Но я, знаете ли, мечтала стать рыбачкой.
А вот и «фестивальная» ловля карасей. Хорошо, что в детстве я рыбачила так, будто собиралась открыть собственный океанариум…
Дартс… Один дротик воткнулся в другой…
– Десятка. И еще одна!
И в дартсе везло: спасибо многолетней практике метания покеболов…
– Вы сломали автомат! Девушка, аккуратнее надо!
– Это я аккуратно ударила.
И даже аттракцион «Боксерская груша» стал моим… В годы студенческой молодости я частенько после вечеринки шла мутузить его, представляя себя чемпионкой по боксу. Во всем этом я была на голову выше Иана.
Конечно, в викторине или баскетболе я не так хороша: местные знания и рост Иана давали ему преимущество. Но у меня имелся туз в рукаве.
– Правильный ответ – цивилизация Мертра.
– Верно! Первый стопроцентный результат за шесть лет! Поздравляем!
Молодец, Найн!
У меня был Найн. Умный, высокий, невероятно эрудированный Найн. Если выигрывает мой человек, значит, выигрываю и я. А Иан между тем все больше бледнел. И пока он медленно осознавал масштаб катастрофы, руки Найна и Юри уже были полны призов.
– Тяжело тащить?
– Разве может быть тяжело, если это подарок миледи?
– Точно! – бодро ответила Юри.
Найн – еще куда ни шло, а вот маленькую Юри уже было почти не видно за грудой плюшевых монстров.
Я ткнула Иана локтем.
– Помогите ей.
– А? А-а… – растерянно промычал кронпринц.
Куда подевался наш галантный герой? Пока восстанавливал самооценку, совсем забыл о манерах и даже не заметил, что даме тяжеловато. Иан, спохватившись, попытался помочь, но Юри холодно отвернулась.
– Я могу сама это донести. Если мне понадобится помощь, я вас попрошу, – бросила она.
Посмотрев на улыбающуюся Юри, я невольно задумалась. А ведь она права.
* * *
Пока мы переходили от одного игрового киоска к другому, у нас осталась лишь одна неиспытанная игра.
«Стрельба, значит».
Я остановилась перед классической будкой: нужно было сбить игрушечным пистолетом подвижные мишени, и за каждую давался свой приз. Хозяин – до сих пор, кажется, дремавший – вздрогнул от нашего появления и поспешно поправил шляпу. По засохшей слюне на бороде было понятно: гостей тут сегодня почти не было.
– Ой-ой, молодые люди, играть собрались? Хорошо зашли, э-э-э… – Он оживился и принялся заискивать перед Ианом и Найном. – Тут призов полно, барышням понравится.
Прекрасно. Нас с Юри он, выходит, посчитал девицами, которые пришли за компанию.
Я нахмурилась и положила деньги на стойку.
– Извините, но играть собирается девушка. Ну что, уверены, что готовы посоревноваться со мной в стрельбе? – Я небрежно кивнула в сторону Иана, пока хозяин растерянно пересчитывал монеты.
Наш герой к тому моменту был полностью подавлен предыдущими поражениями, его самооценка сейчас была вроде пустой жестянки, приготовленной к переработке. Но на слове «стрельба» во взгляде вспыхнуло что‐то похожее на уверенность. Все‐таки для наследника престола это часть обязательной образовательной программы, а вот в нашей семье стрелковые способности целиком достались младшему брату, а я искусно фехтовала.
На сей раз преимущество было явно на стороне Иана.
– Ко… конечно. Между прочим, до сих пор я вас просто жалел. Но теперь покажу, на что способен. Так что готовьтесь.
Показывай, показывай.
Пока он эффектно отбрасывал волосы назад и щедро демонстрировал свою «обаятельную» улыбку, мы с Юри одарили его мрачными взглядами, холодными, как остывший рамён.
– Да-да… Давайте начнем уже игру.
Спорить не было смысла. Куда проще раздавить его в бою и продемонстрировать способности на практике. Я осознала эту истину после того, как в прошлой жизни один тип решил, что «девушка не может играть в видеоигры», а в итоге был десятки раз разделан как рыбка моим стартовым персонажем.
Я без колебаний взяла со стола игрушечный пистолет. Короче говоря…
– Да быть такого не может…
Иан даже не успел взять оружие, а я уже выбила почти половину мишеней.
– Что и следовало ожидать, леди Мелисса. Вы и в стрельбе настоящая профи!
– Госпожа во всем хороша! Ну… кроме учебы!
– О-о… миледи, вы… так метко стреляете…
При этих словах меня едва не потянуло отпустить банальность в духе: «Ну, для меня это раз плюнуть» – и пафосно стряхнуть воображаемый дым с дула, как какая‐нибудь всемогущая героиня из посредственного романтического фэнтези. Но я усилием воли удержалась. Жанр чуть не скатился в слепое поклонение героине.
Хотя, если честно, я слегка мухлевала.
«Иан посмотрел на первую мишень. Через три секунды она резко уйдет влево, так что надо ловить момент…»
«А у второй целиться нужно чуть выше красной точки…»
В романе «Ее возлюбленные» были удивительно подробно описаны некоторые сцены и среди них – именно этот эпизод со стрельбой. Когда я читала, только и думала: «Ну зачем прописывать Иана как какого‐то загадочного, романтичного лучника на фоне заката?» А теперь почувствовала благодарность автору за подробности.
Разумеется, одной теории мало – несколько раз я все‐таки промазала. Но игрушечный пистолет – не настоящее оружие: тут решает навык, который я приобрела еще в младшей школе, играя в страйкбол с друзьями. Он‐то меня и выручил.
А главное…
– Это нечестно. Мелисса, вы ведь герцогская дочь… Вы… ни разу даже ружья в руках не держали…
Все были твердо уверены, что я не попаду, ведь я не умею обращаться с огнестрельным оружием. В результате они потеряли дар речи, увидев мои реальные навыки, а я в это время немного смухлевала, сделав пару лишних выстрелов, которые принесли мне победу.
– Так, какую еще игрушку хотите? – Я, несмотря на отчаянное сопротивление хозяина, буквально впихнула ему в руки деньги еще на одну партию и с самым бесстыдным видом обернулась к Найну и Юри.
Владелец лавки, побледнев, как покойник, яростно мотал головой. Конечно, еще немного – и его призовой фонд будет полностью опустошен.
– По-моему, плюшевый щенок очень симпатичный. И брошь в форме бабочки тоже ничего. Хотя вообще‐то самое дорогое тут… – Я, не обращая ни на кого внимания, окинула взглядом оставшиеся мишени и, усмехнувшись, навела игрушечный пистолет на самую маленькую и труднодоступную – золотистую.
Если сбить ее, получишь главный приз.
– Кольцо Хон Джинджу, верно?
Кольцо Хон Джинджу. Такая дорогущая магическая вещь просто не могла появиться на обычном фестивальном аттракционе. Однако хозяин будки нагло выставил ее как главный приз. Ясно как день: рассчитывал, что в золотую мишень никто не попадет, и просто использовал для приманки. То есть это заведомо ложная реклама.
Впрочем, на таких праздниках всегда хватает мошенников, желающих сорвать куш.
– В играх ведь как? Надо в конце отрубить самую сложную и самую жирную «королевскую голову», – сказала я.
Рядом, вообще‐то, стоял будущий император, но я решила не обращать внимания. Сомневаюсь, что он сейчас что‐то слышал. После того как я обобрала его до нитки, его ментальное состояние явно было в полном упадке. Я мельком глянула – так и есть, взгляд совершенно отсутствующий. С трудом сдерживая смех, я перезарядила пистолет.
Хозяин, уже на грани нервного срыва, лихорадочно подкрутил механизм, и мишени начали носиться как угорелые, но мне было все равно.
Я мысленно выдохнула и без колебаний нажала на спусковой крючок. До этого пистолет издавал жалкий «пшик», но сейчас мне показалось, что он грохнул почти как настоящий. Золотая мишень бессильно рухнула, и одновременно с ней поплыли лица хозяина и Иана.
А я… Черт, как же я струхнула.
Я успокоила бешено колотящееся сердце. С виду держалась уверенно, но, если честно, уверенности, что попаду, у меня не было. Я стреляла в тот же момент, что и Иан в оригинальном романе, – и все. К счастью, богиня удачи, похоже, показала мне два больших пальца. Спасибо, господи. Жизнь – все‐таки чистый рандом. Как и самые популярные игры.
– Ну и где мое кольцо Хон Джинджу?
Я с наглым видом отряхнула руки и уставилась на хозяина: его лицо застыло, будто гипсовая маска.
Ну вот. Я же говорила, что это развод.
– Э-э… понимаете… оно было, но… я его потерял…
Чушь. В романе он Иану ровно то же самое нес. Тогда Иан ласково ему улыбнулся и тихо пригрозил, и мужчина в панике выдал другой дорогой приз. Интересно, что он ему сказал?
– З-зато! Зато я дам вам кое‐что получше! У вас тут, знаете ли, такая… принцесса… – Хозяин сломался еще до всяких угроз и затараторил сам.
Впрочем, моя улыбка и правда иногда работает не хуже шантажа.
– Принцесса?
– Д-да! То есть… ну…
Мне‐то было все равно, лишь бы обошлось без дополнительных проблем.
Честно говоря, призы меня не особо интересовали. Целью этих игр было уязвить самолюбие Иана, а подарки я просто собирала для Найна и Юри, потому что они им нравились.
Но когда хозяин, порывшись в ящике, с просиявшим лицом протянул мне вещь, я невольно удивилась.
– Вот!
Серебристая, сверкающая, тонкой работы тиара, будто для какой‐нибудь феи. Практически маленькая корона.
«Чего?.. В оригинале такого не было…» Я озадаченно наклонила голову.
Подробности не помню, но в романе Иан подарил полученный приз Юри и признался ей во время фейерверков. Значит, это было либо кольцо, либо ожерелье. А тут вдруг тиара. Я вмешалась – и сюжет немного поменялся? Ладно, не принципиально.
– Это не обычная тиара! Все камни настоящие! Ходят слухи, что ее носила принцесса фей…
Если бы она была настолько ценной, она бы точно не лежала у владельца такой захудалой будки. Пока он распинался, я даже не пыталась скрыть усмешку.
– Хватит. Давайте сюда.
– А? Эй?!
Но я уже выхватила тиару у него из рук и повертела, оценивая.
Красиво, спору нет, но на ощупь и по весу – дешевка. Красивая, но пустая безделушка. Почему‐то показалось, что именно такую корону и носила бы принцесса в этой вселенной – красивая снаружи и совершенно пустая – внутри.
И кому бы ее отдать…
Я немного подумала и, не особо заморачиваясь, водрузила тиару на голову перед собой – на ту, что поникла, словно увядший цветок.
– Что?
То есть на голову Иана.
– Среди нас вы все‐таки ближе всех к принцессе, не так ли? – Я пожала плечами.
Я это сделала не потому, что Иан красивый. Просто все предыдущие призы ушли Найну и Юри, и кронпринц выглядел слегка обделенным. Да и тиара явно была не в их вкусе. Никакого особого смысла я в свой жест не вкладывала. Но, похоже, вышло куда серьезнее, чем я думала.
Лицо Иана, который раньше ни разу не краснел от моих выходок, внезапно вспыхнуло алым, а на глазах выступили слезы. Он дрожал так, будто его смертельно оскорбили.
Что с ним?
– Ваше Высочество? Это вообще‐то первый приз. И… ну… она вам идет. – Мне стало реально не по себе, и я ляпнула комплимент. Притом совершенно искренний.
Как ни крути, он был красавцем, и тиара на нем сидела идеально. Но после моих слов его выражение лица стало еще более мучительным – словно он достиг вершины стыда.
Черт. Я в панике перебирала варианты – неужели у него фобия тиар? – но тут же отбросила эту мысль. Глупость.
– Мелисса, полагаю, наследному принцу может быть… неприятно… надевать тиару, которую носят принцессы. – Найн вовремя наклонился и прошептал мне объяснение на ухо.
А-а-а, то есть сравнение с принцессой для него оскорбление? А что плохого в принцессах? Почему он так разозлился?
Хотя, конечно, в убогом ромфант-мире принцессы считались бесполезными красавицами, которых выдают замуж как товар.
– Мелисса… ты… – Пока я бурчала, Иан наконец заговорил. Похоже, стиснув зубы.
Я, ничего не понимая, могла лишь растерянно слушать его дрожащий голос.
– Почему… ты так меня ненавидишь?
Он сейчас серьезно это спрашивает? Я едва не рявкнула в ответ, но в последний момент мозг все‐таки включился. Стоп. Он сказал,
