Сохраняются и страхи, идущие еще от древних времен: если раньше в эпидемиях видели волю богов, то теперь расцветают теории заговора, сторонники которых видят причину любой эпидемии в загадочном биологическом оружии или в действиях спецслужб враждебной страны.
Стоит помнить, что эпидемии существовали задолго до появления самого понятия спецслужб, а рассказы о биологическом оружии почти всегда мифологизированы. Для борьбы с эпидемиями стоит прежде всего следовать советам врачей, не пренебрегать банальным мытьем рук, не отказываться от лекарств и прививок — и надеяться на лучшее.
В 1918–1919 годах в ослабленной Первой мировой войной Европе быстро распространился тяжелейший грипп — «испанка».
Люди пытались защищаться — бывало, что блокировали те районы города, где появлялась болезнь, и просто не давали никому оттуда выходить, пока все не умирали. В шотландском Эдинбурге до сих пор рассказывают о привидениях, якобы появляющихся около тех улиц старого города, где были заперты умиравшие от чумы.