Читать бесплатно онлайн книгу  Звезды над озером

автор Шарлотта Эванс

Оглавление

Глава 1: «Домик у озера»

Летнее солнце било в окно автомобиля, заставляя Оливию щуриться даже сквозь солнцезащитные очки. Старенький универсал ее отца медленно продвигался по извилистой дороге, оставляя позади шумный город и приближаясь к месту, которое должно было стать их домом на ближайшие три месяца. Девушка прислонилась лбом к прохладному стеклу, наблюдая, как деревья сливаются в зеленое марево.

— Почти приехали, Лив! — голос отца звучал неестественно бодро. — Помнишь это место? Мы приезжали сюда, когда тебе было лет десять.

Оливия промолчала, лишь слегка кивнув. Воспоминания были смутными — какие-то деревянные ступеньки, ведущие к воде, запах сосен и мамин смех. Мамин смех. Теперь от него остались только отголоски в памяти, как старая кассета, которую проигрываешь слишком часто, и звук начинает искажаться.

— Дом немного обветшал, но я планирую заняться ремонтом, — продолжал отец, стараясь заполнить тишину. — А ты сможешь писать. Представь — ни школы, ни соседей, стучащих в стену, когда ты печатаешь по ночам. Только ты и природа.

«И глухая тоска», — подумала Оливия, но снова промолчала. Она знала, что отец старается. Знала, что ему тоже больно. Но почему-то не могла преодолеть стену, возникшую между ними после маминой смерти.

Автомобиль свернул на гравийную дорогу, и через несколько минут впереди показался двухэтажный деревянный дом с широкой верандой. За ним, сверкая в лучах полуденного солнца, раскинулось озеро — огромное, почти как море, с уходящей вдаль синей гладью.

Когда машина остановилась, Оливия нехотя выбралась наружу. Воздух был напоен ароматами сосен, влажной земли и чего-то еще, неуловимого — может быть, свободы. Она глубоко вдохнула, прикрыв глаза. На мгновение ей показалось, что это не так уж и плохо. Но потом реальность вернулась — она здесь, в глуши, вдали от немногих друзей, оставшихся в городе, на все лето.

— Ну, как тебе? — отец стоял рядом, держа в руках два чемодана.

— Нормально, — Оливия пожала плечами, забирая свой рюкзак с заднего сиденья.

Дом внутри оказался лучше, чем она ожидала. Просторная гостиная с камином, кухня с видом на озеро, три спальни наверху. Оливия выбрала самую дальнюю — с маленьким балконом и письменным столом у окна. Отсюда открывался захватывающий вид на бескрайнюю водную гладь, окаймленную темно-зеленым лесом.

Она распаковала вещи, аккуратно расставила на полке любимые книги, положила ноутбук на стол. Последним из чемодана достала фотографию в рамке — мама улыбается, держа в руках только что выигранный приз литературного конкурса. Оливия помнила тот день. Ей было четырнадцать, и она гордилась мамой так сильно, что казалось, сердце не выдержит этого чувства.

— Я не знаю, зачем мы здесь, мам, — прошептала она фотографии. — Папа говорит, что нам нужна перемена обстановки. Но мне не нужны перемены. Мне нужно, чтобы все было как раньше.

Вечер они провели, распаковывая вещи и готовя простой ужин из продуктов, привезенных с собой. Отец пытался разговорить Оливию, рассказывал планы на лето, но девушка отвечала односложно, погруженная в свои мысли.

Когда за окнами стемнело, она поднялась на свой балкон. Ночь оказалась поразительно звездной — без городских огней небо превратилось в бесконечный холст, усыпанный серебряными точками. Озеро внизу отражало это великолепие, словно огромное зеркало, создавая иллюзию, что дом парит в космосе между двумя звездными полями.

Оливия достала блокнот. Два года назад она писала каждый день — стихи, короткие рассказы, отрывки романов. Мама была ее первым читателем, ее критиком и самым преданным поклонником. После ее смерти Оливия не написала ни строчки. Блокноты оставались пустыми, а слова — запертыми где-то глубоко внутри.

Она посмотрела на чистый лист, на звезды, на темную воду озера. Карандаш в ее руке замер над бумагой, но ни одна мысль не превращалась в слова. С тихим вздохом Оливия закрыла блокнот. Может быть, завтра. Может быть, никогда.

Перед сном она долго стояла у окна, глядя на мерцающие звезды над озером. В городе она никогда не замечала, какими яркими они могут быть. Здесь они словно спустились ниже, став ближе и реальнее. Почему-то эта мысль принесла странное утешение.

Глава 2: «Происшествие на озере»

Следующее утро встретило Оливию солнечными лучами, пробивающимися сквозь тонкие занавески. Она медленно открыла глаза, на мгновение растерявшись от непривычной обстановки, пока не вспомнила — они в домике у озера, и впереди все лето.

Спустившись на кухню, она обнаружила записку от отца: «Поехал в городок за продуктами и материалами для ремонта. Вернусь к обеду. Исследуй окрестности! Папа.» Рядом лежали ключи от старой лодки, пришвартованной у небольшого причала за домом.

Оливия сделала себе тост с джемом и вышла на веранду с чашкой чая. Утреннее озеро выглядело совсем иначе, чем вечернее — ярко-синее, искрящееся, живое. У противоположного берега, казавшегося бесконечно далеким, виднелись крошечные точки лодок.

После завтрака она переоделась в шорты и футболку, взяла блокнот, бутылку воды и направилась к причалу. Старая деревянная лодка покачивалась на волнах, пришвартованная к покосившимся мосткам. Оливия осторожно спустилась и опустила руку в воду — прохладная, но не ледяная.

Управлять лодкой оказалось проще, чем она опасалась. Отец научил ее основам еще в детстве, и тело, казалось, помнило движения лучше, чем разум. Она медленно отплыла от берега, позволяя лодке скользить по гладкой поверхности.

Оказавшись в центре небольшой бухты, Оливия заглушила мотор. Тишина обволокла ее — не мертвая тишина городской квартиры с закрытыми окнами, а живая, наполненная шелестом листвы на берегу, плеском волн о борт лодки, отдаленными криками птиц.

Она открыла блокнот, но снова уставилась на пустую страницу. Мысли были, но они разбегались, не складываясь в стройные предложения. Раньше писать было так легко — слова сами лились на бумагу, складываясь в истории. Теперь каждая попытка напоминала преодоление стеклянной стены — она видела, что хотела сказать, но не могла дотянуться до этого.

Ветер постепенно усиливался, и лодку начало сильнее раскачивать на волнах. Оливия решила вернуться к берегу, но когда попыталась завести мотор, он лишь жалобно затарахтел и замолк. Она попробовала снова — безрезультатно.

— Только этого не хватало, — пробормотала девушка, осматриваясь вокруг.

Лодку относило все дальше от берега, ветер крепчал, а волны становились выше. Оливия почувствовала, как внутри нарастает паника. Она попыталась грести руками, но это было бесполезно против усиливающегося ветра.

Внезапно особенно сильная волна ударила в борт лодки, накренив ее. Оливия попыталась восстановить равновесие, но следующая волна оказалась