Действие романа происходит на реке Замбези в Южной Африке. Если точнее, главных героев мы встречаем на алмазном прииске Нельсонс-Фонтейн, где собираются старатели из самых разных слоёв общества, мечтающие найти алмазы и обеспечить себе безбедное существование до конца жизни. Альбер де Вильрож вместе со своим другом Жозефом прибывает на рудник в поисках своего друга Александра Шони. Альбер делает Александру заманчивое предложение бросить работу на прииске и отправиться на поиски сокровищ кафрских королей. Сюжет прост, главная ценность романа заключается в интересных фактах, изложенных в романе. Автор знакомит нас с обычаями африканских племён, их жизни, быте, методах охоты и добычи воды, о взаимоотношениях между колонизаторами и аборигенами, белые колонизаторы зачастую выглядят гораздо большими дикарями, чем чернокожее население Африки. Описан интересный факт о применении прививок местными животноводами, они прививали быков от болезни, схожей с Сибирской язвой задолго до европейцев.