По форме роман - хлесткая ирония над разного рода "научными" работами, курсовыми и диссертациями, конференциями и исследованиями. Водолазкин - филолог, и он очень точно, едко, хотя и по-отечески посмеивается над своими коллегами, которые занимаются, в первую очередь, правильным оформлением сносок и случайно берут в работу узкую и малопримечательную тему, которая впоследствии становится делом их жизни. Но по содержанию - это очередное доказательство того, что время спиралевидно, а прошлое непосредственно связано с настоящим, и случайности неслучайны. Все линии будут закончены, на все вопросы читатели и герои получат ответы, кроме одного - что делает живого живым? "Смерть не способна ничему научить", а жизнь - постоянно учит. Отдельная огромнейшая благодарность прекрасному чтецу!