Эта книга, рассказывает о том, как жили в то время обитатели Ист-энда в Лондоне. Не самые квалифицированные работяги, докеры, безработные. И вот жившая среди этого хаоса, акушерка рассказывает свою историю. Как она пришла в общину, где жила вместе с другими акушерками и монахинями. Что происходило в этой общине, истории монахинь и акушерок. Ну и заодно, как вообще работал этот мир. Взаимодействие между различными людьми в нем. Между мужчинами и женщинами, например. Что в те времена считалось нормальным поведением, а что было за гранью. И все это через истории различных людей.

Есть небольшие зарисовки, например, про проблемы межрасовых связей. Есть более обширные, на несколько глав истории, различных семей и личностей. Например, история девочки, сбежавшей от своей семьи в Ирландии, и попавшей в сети лондонского сутенера. Или трогательная история лондонца, который вернулся из Испании с молодой женой. Подобных историй здесь много. И этим книга хороша – она раскрывает небольшой кусочек истории того времени через жизни людей. Ведь в те времена акушерка была не просто медработником. Но и наблюдательницей и даже в чем-то психологом. Поэтому от её взгляда не ускользали множество вещей, которые игнорировали многие другие жившие в те времена.

Ну, да, согласен, в этой книге вполне хватает неаппетитных деталей. Рассказы про опускающуюся плаценту или про женщину, которая несколько лет не снимавшую ботинки, при богатом воображении могут оттолкнуть читателя. Поэтому, советую оценить собственные силы перед прочтением. Таких подробностей здесь хватает.

Зато хватает и других вещей. Не только тех трогательных и милых подробностей взаимоотношений людей. Но и самой истории. Автор рассказывает, как вообще появилось направление акушерок, она рассказывает, как менялась жизнь в этих трущобах со временем. Как люди пытаются наладить свой быт, даже в самых тяжелых обстоятельствах. Все это звучит с ярким оптимизмом. Даже в самой трагической истории, можно услышать эту самую звонкую нотку веры в то, что все должно быть хорошо.