На протяжении всего повествования присутствуют две неразделимые вещи (для Льва Тольстого) как повседневная жизнь и смерть. И автор пишет об этом так, как видит это каждый день на протяжении длительного времени (2 лет); Толстой пишет о смерти не сколько о чем-то шокирующем для себя, а сколько шокирующем для читателей. Видимо, хотел показать все ужасы войны, и показал он их в изменениях отношений действующих лиц к войне; война была для них средством быстрой наживы (про медали и "1 месяц там равен 1 году на службе"), наивной мыслью чести служить во благо императору (17 летний Володя), а стала могилой для их тел и их убеждений.
Это первое произведение довольно тяжелого содержания, которое я прочитала, заставило задуматься о самом отношении жителей того времени к войне.