Хорошо, что в книге мало от фильма, а в фильме мало от книги.

На Джоанн Харрис следует обратить внимание как минимум потому что она продолжает лучшие традиции Теккерея и Диккенса, а это чего-то да стоит.

Один из центральных конфликтов романа — конфликт героини со священником, который в пытается избавиться от нее и бродяг, соблазняющих всех своим свободным образом жизни и сладкими искушениями. (Отдельное внимание заслуживает также бабушка с дочерью и внуком. Да и весь город — каждого своя борба). Но внешние конфликты — это отражение внутренних, и каждый из героев проходит свой сложный путь, выбирая между долгом и искушением, борьбой и бегством, жизнью и смертью.

Важная черта поэтики романов Харрис — карнавальность, которая проявляется как противостояние героя и его антипода. Их борьба — основа конфликта и характеризуется яркой театральностью, тягой героев к сакрализации своих действий, тесной взаимной связью. Карнавальность — это свобода и праздник, связанные с преднамеренным нарушением социальных норм. Дух карнавала побеждает косность и рутину провинциального городка.

У Харрис большое значение имеют пиршественные образы, связанные с едой и изобилием: каждое важное событие сопровождается застольем. Пища и напитки — инструмент поэтического и философского осмысления мира, средства бартера и шантажа, ворота в прошлое, они могут стать как причиной конфликта и ссоры, так и основой для сближения людей.

Еще один важный элемент поэтики — сказочно-волшебное, чудесное, магическое. Столкновение двух противоположных миров, реального и фантастического, превращение обычного в чудесное и наоборот приводит к возникновению альтернативной реальности, что достигается автором благодаря органичному вплетаению в сюжет элементов фольклора, сказки, легенды и предания.