«Лето целого века» Флориана Иллиеса - книга любопытная: это такая, знаете, документальная кинохроника, но не на экране, а на бумаге. Итак, на дворе 1913 год, последний мирный год перед началом I МВ. Кипит культурная жизнь Парижа, Вены, Лондона, Берлина: Кафка пишет письма своей возлюбленной Фелиции, а Томас Манн пишет "Волшебную гору"; Гюстав Климт и Эгон Шиле рисуют картины; у Рильке насморк; Малевич рисует первую версию "Черного квадрата"; Зигмунд Фрейд уже богат, знаменит и враждует с Карлом Юнгом; Гитлер рисует акварели, а молодой Иосиф Сталин отправляется в ссылку; в Милане открывается первый бутик Prada, в Америке с конвейера сходит первый автомобиль Ford. Все немного сходят с ума, влюбляются, страдают, создают великие произведения искусства и не верят, что война возможна. Флориан Иллиес суховато, но с изрядной долей юмора описывает культурные события каждого месяца 1913 года, за которыми вырисовывается целостная картинка мира накануне трагедии: мира прекрасного, страстного, на пике творческой мысли, оказавшегося таким хрупким и беззащитным перед лицом войны.

Эта книга, безусловно, будет интересна тем, кто увлекается искусством, но и тем, кто нет, ее тоже стоит прочесть. Флориану Иллиесу очень точно удалось передать дух культурной жизни Европы начала XX века и сделал он это весьма занимательно. Несмотря на то, что "Лето целого века" по сути представляет собой документальную хронику событий, тем не менее читается все это как увлекательный роман. В какой-то момент забываешь о том, что читаешь о реальных исторических персонажах и ждёшь некоторого экшена и хэппи энда: ну и что там дальше? женится Кафка на Фелиции Бауэр или нет?