«Фигуры света» - роман о лютой, пожирающей ненависти матери. Настоящий учебник по психологии детско-родительских отношений. Коэффициент морального и физического насилия в тексте зашкаливает.

Кошмар начинается с бабушки, ее влияние на дочь Элизабет колоссально. У девушки нет стержня и самостоятельности, она постоянно думает, что скажет мама, как бы она поступила. Элизабет жаждет исполнить наставление - стать хорошей христианкой и хозяйкой. Но рождение ребёнка рушит все планы, героиня испытывает разочарование и скатывается в депрессию. Девочка Алли кричит, дышит, хочет играть, есть, и такое настойчивое требование любви вызывают у Элизабет ненависть. Она ненавидит дочь.

История повторяется: цель жизни Алли - понравится матери. Важный нюанс - Элизабет предпочитает проводить время в приюте, она борется за права женщин и сирот. Компенсация потрясающая - судьба проституток интересует ее больше, чем благополучие дочерей. Под предлогом борьбы за права и благопристойность Элизабет получает право законно терроризировать дочерей. Алли ест только хлеб, учится ради диплома врача (порадовать маму), стыдится истерических припадков и терпит ожоги, которые оставляет на ее теле Элизабет в качестве профилактики психических заболеваний (по совету врача).

Элизабет физически и морально пытает дочь. Будь благодарна, что у тебя есть еда, ведь у сирот этого нет. Ты истеричка. Не смей жаловаться. Правильно, что Дженни била тебя, заслужила. Возьми свечу и вытяни руку.

Алли спит в подвале, ночами чистит обувь (мама приказала), трясётся от малейшей ошибки и живет в страхе. В романе есть история «успешного успеха», но прекрасно, что Сара Мосс честно показала: спустя десятки лет травма Алли не исчезает, даже когда она получает диплом врача.

«Фигуры света» - роман о неприглядной стороне Викторианства. Время насильственных гинекологических осмотров, педофилии, проституции, пуританских нравов и пациентов, чьи тела служат обьектом для экспериментов.