"Я собиралась поставить точку или дать нам зеленый свет — сделать выбор, а в итоге запутывалась сильнее. История наших отношений соткана из хрупких мостиков, уютного затишья перед бурей, горького недоверия и новых шансов, соленых от слез".

Несмотря на то, что я знала, чем закончится эта история, все равно ждала продолжения, чтобы перечитать уже в издательской версии и освежить в памяти, как я поступила и с первой частью.

Изменилось ли мое отношение спустя 4,5 года? Да, определенно. Раньше мне казалось, что происходящее между Ари и Стивеном — это действительно любовь, потому что и сама другой не знала. А теперь знаю, поэтому и мнение претерпело значительное изменение.

Если читая первую часть цикла, ещё можно думать, что герои действительно любят друг друга и борются с препятствиями во имя этого светлого чувства, то картина, открывшаяся в продолжении наводит совсем на другие размышления и думы.

Отношения Ари и Стивена наполнены недоверием, болью, злобой и похотью. Все, что они делают осознанно или же нет, уничтожает их любовь, разрушая их самих. Ари полна травм, психически нестабильна и зависима от вредных веществ. У Стивена явный синдром спасателя, проблемы с доверием, ведь он и сам не чист, и алкоголем, маниакальное желание владеть Ари, удерживая ее подле себя контролем и кнутом с пряником. Оба не говорят другу другу правду тогда, когда ее необходимо сказать. Оба причиняют друг другу боль в попытках задеть чувства и ранить посильнее. У обоих сносит крышу настолько, что вместо по-настоящему важных разговоров они лезут друг другу в нижнее белье. Это не любовь. Это зависимость, порой очень даже маниакальная. Они не растут как личности от этих чувств, а только ускоряют свое падение на дно.

Возможно ли все это вновь превратить в любовь? Вопрос спорный, ведь даже если они проработают все свои травмы, то ничего нельзя утверждать со 100% уверенностью. Но, конечно, мне, как истинному романтику, хочется верить, что настоящая любовь способна все преодолеть. Хотя я не уверена, что смогла бы простить некоторые слова и действия, которые герои бросали друг в друга, как гнилые помидоры...

"Если я умер, то предостерегаю всех самоубийц: ад — это не светские беседы с дьяволом".

На мой взгляд, эмоциональных качелей было прям чересчур. На фоне беготни друг от друга, разговоров об одном и том же и похотливых сцен терялась ключевая нить повествования. Можно было чуть подсократить эти моменты, чтобы не складывалось впечатление, что сюжет никуда не движется.

Джаред, мой любимчик и гитарист Grape Dreams, тоже сыграл свою ключевую роль. Очень не хочется раскрывать всех карт, но узнав его историю, начинаешь смотреть на персонажа совсем другим взглядом. Однако мои чувства к нему не изменились, несмотря на то, что местами он перегибал. И я вовсе его не оправдываю, но могу понять. Хочется верить, что и такие люди однажды смогут найти свое счастье, поборов внутренних демонов.

Чистой и светлой любви в книге все же нашлось место — отношения Эмилии и Джеймса. Бесконечно обожаю эту парочку! Они прекрасные люди, хорошие друзья и точно созданы друг для друга. Очень за них рада.

В заключительной части дилогии читатели наконец-то узнают самый страшный секрет Ари, вызывающий гнев, но вовсе не в ее сторону, жалость, сострадание и боль. Узнав эту тайну, начинаешь понимать, почему Ари так отчаянно не хотелось об этом вспоминать. Никому бы не захотелось. Да и многое в ее поведении становится яснее, но от этого не легче... Малышка Ари, ты этого не заслужила...

Джулии отлично удалось рассказать о том, какими могут быть абьюзивные и созависимые отношения, не скрывая и не оправдывая их последствия. Помимо этого автор поднимает и другие острые проблематики:
— зависимость от вредных веществ
— предательства в дружбе и в любви
— эмоциональное и физическое насилие
— месть и вседозволенность
— недоверие и манипуляции над людьми
— потеря близких людей и тд.

В книге имеется бонусная глава, ее не было в самиздатной версии, которая получилась довольно милой, трепетной и с классными отсылками. Порадовала и прикольная, но грустная отсылка на «Сумерки»:
"-Увидимся на свадьбе.— Стивен поцеловал меня на прощание.
-Я не буду в белом, — тихо ответила я".

История оказалась темной, гнетущей и выворачивающей наизнанку. Хоть меня местами и бесили Ари со Стивеном, все равно было ужасно жаль, что их отношения превратились в игру «кто кому сделает больнее», которая топила их в вязком и смердящим за километр болоте... Никто такого не заслуживает, но такова реальность: жизнь — не сказка и не фабрика по исполнению желаний. Для Джулии эта книга стала терапией, надеюсь она ей помогла!