Непосредственными источниками возникновения в середине XIX века научной социологии были три выдающихся течения в европейской социальной мысли:
– шотландская политическая экономия (Смит, Фергюссон и др.);
– французский утопический социализм (Сен-Симон, Бабеф, энциклопедисты);
– немецкая классическая философия (Кант, Фихте, Шеллинг, Гегель).