Постепенно появились и экзотические варианты отхода. Так, в 1893 году податной инспектор Новозыбковского уезда Черниговской губернии между делом заметил, что пять-шесть уроженцев трех селений «находятся на заработках в Питтсбурге, в Северной Америке».
Это были, можно думать, первые ласточки.
Через десять лет Особое совещание Черниговской губернии отмечает, что из Новозыбковского и отчасти Суражского уездов артели рабочих шли не только на юг России, но и в Варшаву «и за границу (прежде всего в Германию. — М. Д.), в последнее время они перешагнули даже за океан, в Америку, где новозыбковцы приобрели себе прочную репутацию прекрасных рабочих, по силе и ловкости не имеющих себе конкурентов».
Интересно, что крестьяне добрались в Америку «не только без ведома или содействия наших заграничных агентов и консулов, но тайком вообще от начальства». Население долго хранило эту тайну, и лишь случайно один из земских начальников, ревизуя кассу волостного правления (!), обратил внимание на получение крупных денежных сумм по переводам через иностранные банкирские конторы. Из расспросов он узнал, что эти деньги высылаются рабочими-отходниками из «какой-то „Америцы“».