Рецензия Добролюбова была третьим по счету откликом "Современника" на произведение: ей предшествовали статья Н. А. Некрасова "Заметки о журналах за октябрь 1855 г.", в которой содержался одобрительный отзыв об очерках "Манила" и "От мыса Доброй Надежды до Явы" ("Современник", 1855, № 11) и упоминаемая в рецензии Добролюбова статья А. В. Дружинина "Русские в Японии в конце 1853 и в начале 1854 года" ("Современник", 1856, № 1), написанная в связи с выходом в конце 1855 года отдельного издания очерка Гончарова под тем же названием.