Если говорить об идеях, 1859 г. был непохожим на все другие. Опубликованная в тот год теория эволюции Чарлза Дарвина произвела переворот и в научной мысли, и в нашем понимании жизни на Земле.

Чарлз Дарвин родился в Шрусбери (Англия) в обеспеченной семье. Его отец был врачом, поэтому и он два года изучал медицину, но бросил. Затем Чарлз поступил в Кембриджский университет с намерением стать священником, и, как многие ученые хорошего происхождения в то время, живо интересовался ботаникой, энтомологией (наукой о насекомых) и геологией.