В этом отношении одним из важнейших элементов было славянское право — в первую очередь равный раздел наследства между потомками мужского пола и отсутствие права первородства. Как отметил Филип Лонгворт, анализируя причины отсталости Восточной Европы: «Эти меры способствовали поддержанию мира в семье, деревне и клане, но их эффективность была основана на низкой численности населения и относительно обильных ресурсах, а так было недолго. В долгосрочной перспективе последствия этих традиционных договоренностей были глубокими и во многом неблагоприятными; они приняли политические, культурные, а также экономические формы»