Даже когда пожары утихли [4], свет не вернулся. Небо оставалось темным — не таким черным, как в беззвездную ночь, но мглистым сумраком, который блокирует до 20 процентов солнечных лучей. Этого более чем достаточно, чтобы зашатались почти все экосистемы Земли — или, во всяком случае, те, что основаны на постоянном производстве фотосинтезаторов, будь то деревья или водоросли. По вечерам, когда Земля отворачивается от Солнца и приближает свет к горизонту, светило приобретает зловещий красный оттенок, поскольку частицы, находящиеся в воздухе, рассеивают синие и фиолетовые волны спектра, оставляя доминировать красный цвет. Так будет продолжаться еще какое-то время. Сила удара была такова, что всевозможные выбросы, углекислый газ и сульфаты оказались намного мощнее, чем при любом извержении вулкана. Достигнув стратосферы, частицы распространяются все шире, и им требуется гораздо больше времени, чтобы упасть обратно. Тут в перспективе не просто несколько месяцев в темноте или год без лета. Холодная пора только начинается. Золотые денечки мелового периода закончились. За считаные недели температура резко упала. И будет продолжать падать.