Среди них были сын бедного фермера из северной части штата Нью-Йорк Джей Гулд, правдами и неправдами построивший легендарную железнодорожную империю; сын шотландского ткача Эндрю Карнеги, тоже имевший железную дорогу и ставший самым крупным производителем стали в стране; громила из нью-йоркских доков Корнелиус Вандербильт, построивший флот пароходов, контролировавший судостроительную промышленность, а потом и железные дороги, но несмотря на свой успех и богатство, проживший много лет в маленьком доме со старым вытертым ковром; погонщик скота Дэниел Дрю, превратившийся в мастера биржевых манипуляций ради собственной выгоды; регулярно посещающий церковь прихожанин Джон Пирпонт Морган, чей банк стал настолько значительным, что его однажды попросили выручить правительство Соединенных Штатов; всегда оптимистичный распространитель акций и облигаций Джей Кук, чья инвестиционная компания была так велика и могущественна, что ее крах едва не привел к краху всей страны; бывший торговец-разносчик и цирковой фокусник «бриллиантовый» Джим Фиск, носивший кричащую одежду и кольца на каждом из своих толстых пальцев; Лиланд Стэнфорд, ставший губернатором Калифорнии и использовавший политическое влияние, чтобы построить в штате железные дороги, разбогатевший и основавший Стэнфордский университет, получивший его имя и деньги.