Однако уже через год были выявлены серьезные различия, а через два года истории стали кардинально отличаться от исходных. Спустя десять лет показания участников не изменились по сравнению с теми, которые они дали спустя два года после происшествия: они все придерживались в большинстве случаев неверного варианта развития событий. И при этом были твердо уверены в том, что все произошло именно так.
Однако, когда им были показаны первоначальные заявления, записанные на видео и сопровождаемые подтверждающими документами, это вызвало путаницу. Например, по словам одного участника опроса, он был непосредственно на месте происшествия, мог точно описать звуки, лица, запах огня и пыли в воздухе. При этом было доказано, что он находился в командировке за тысячи километров от Нью-Йорка. Но были и противоположные примеры. Участник исследования, который в момент совершения теракта находился со своей девушкой в метро недалеко от Всемирного торгового центра, был абсолютно уверен, что в то время праздновал свой день рождения в доме родственников в Лос-Анджелесе. Он смог в мельчайших подробностях вспомнить все разговоры, ужас, нервное напряжение в комнате, когда по телевизору мелькали фотографии трагедии.