При Перикле афинская рабовладельческая демократия достигла своего высшего развития. Окончательно оформилась афинская демократическая конституция. Народное собрание собиралось регулярно, четыре раза в месяц. В нем принимали участие все граждане Афин, а разрешение вопросов происходило в результате простого голосования, путем поднятия рук после обсуждения. Совет пятисот заведовал текущими политическими делами, руководил деятельностью выборных должностных лиц, готовил материал для представления в народное собрание и тем самым часто предопределял решение вопросов.