­вать в себя воду. — А ну-ка иди сюда! — наконец приказал он.

Лягушку затянул водоворот, и она лишь беспомощно болтала лапками, вращаясь по краю водяной воронки. Зато у неё прорезался голос.

— Во что... Во что вы меня втягиваете? — с трудом просипела она.

Лягушка по спирали подлетела к Водовику и, не рассчитав, почти наполовину впечаталась ему прямо в рот, упёршись передними лапками в его щёки. Она испуганно захлопала глазами, но, находясь в таком странном и неестественном положении, обрела полноценный дар речи.

— Пощадите нас, ваше вод-величество! — умоляюще заговорила она. — Мы глаз с неё не спускали, но она сбежала!

Лицо подводного царя скукожилось от расстройства, словно лимон съел, — ведь он так надеялся, что лягушка принесёт ему хорошие новости! — но тут же начало наливаться гневом, и лягушка торопливо продолжила:

— Найду, найду, ваше вод-величество!

Водовик с отвращением выплюнул лягушку, и она ловко спланировала на ближайший коралл.

— Искать, — приказал он. — По всем колодцам, озёрам, рекам и болотам. Искать-полоскать! — Подкрепляя свой приказ, царь со всей силы ударил посохом о дно. Морских коньков отнесло в разные стороны, и всё заволокла поднявшаяся со дна илистая муть...