В конце XIX столетия Мартин Баккер в статье о «пропавших инженерах» говорит о существовании небольшой, но важной группы инженеров из Республики Соединенных провинций, которые в 1780-х гг. поступили на службу к русскому императору. Следы этих инженеров обнаруживаются при изучении многих крупных событий в истории расширения Российского государства между 1780 и 1820 г.