Ранние средневековые кодексы обычно были квадратными, напоминая своими пропорциями глиняные таблички Двуречья или отдельные папирусные листы, из которых склеивали свиток. Наверное, форма папирусных листов и повлияла на форму пергаментных книг. Но к эпохе Возрождения уже прочно установилась прямоугольная форма — будь то пергаментная или бумажная книга.