Генеральная совокупность включает в себя абсолютно все значения, которые может принимать в результате измерений случайная величина. Это абсолютно теоретическое понятие, поскольку генеральную совокупность можно получить, только произведя бесконечное число измерений. Поэтому на практике все операции по обработке данных выполняют над ограниченным набором данных, извлеченных из генеральной совокупности.