Пинки, уклонения, царапание, уколы, укусы… Впечатляющий набор приемов самозащиты для насекомого, главная тактика которого — бегство! Итак, какие же все это дает шансы на выживание? Хорошая новость (если вы таракан) в том, что здоровые и бдительные взрослые особи, вовремя принимающие оборонительную позу, отбиваются от ос примерно в 60% случаев15. Если таракан не встает в боевую стойку сразу, его шансы на выживание гораздо меньше — всего 14%. Короче говоря, таракан должен следовать правилам, актуальным для зомби-апокалипсиса: не дай себя укусить; шипастой палицей целься в голову. Плохая новость такова: у молодых тараканов размером поменьше шансов почти никаких.

У вас может возникнуть вопрос: почему бы осе просто не избегать взрослых и крупных особей? Дело в том, что размер взрослой осы напрямую зависит от размера таракана, которого она поедала, будучи личинкой. На маленьких, легко покоренных тараканах вырастают маленькие и слабые осы. Для самцов это не проблема: им не приходится нападать на тараканов и они в принципе гораздо мельче самок. А вот маленькая самка — это дефектная самка. Она просто не в состоянии справиться с тараканом покрупнее, отсюда и указание Уильямса давать маленьким осам только маленьких тараканов. Это стандартная дилемма хищника: крупная добыча позволяет вырастить более крупное и сильное потомство — но крупная добыча еще и более опасна. Как бы то ни было, когда по итогам схватки оса наконец впрыскивает яд в мозг таракана, ее миссия еще далека от завершения.