Сознание постепенно ускользало, как песок сквозь пальцы, теряясь в густом дыме. Отец стоял рядом и как мог сдерживал огонь, языки пламени виднелись сквозь прозрачное тело, воспоминания из жизни мелькали кадрами фотопленки.
Дверь гаража с треском открылась, и на пороге появился силуэт худощавого мужчины в пальто, со взъерошенными волосами.
– Спасите… – одними губами произнесла Настя и закашлялась дымом.
Мужчина попытался ринуться к ней навстречу, но столп огня преградил путь. Мысли прояснились яркой вспышкой, прилив силы помог подняться на ноги, и Настя стала медленно пробираться сквозь огонь к нему навстречу, дух отца прикрывал ее тело от языков пламени. Доведя ее до самого порога, он остался в гараже, кто-то схватил Настю за руку, вытянул на улицу и крепко обнял.
– Теперь все будет хорошо, я рядом, – прошептал Андрей, сжимая в объятиях.
Белая куртка покрылась копотью, штаны местами оказались прожжены. Настя увидела лежащего Юрия Ивановича без сознания, его руки связывала веревка, возле Настиного Mercedes-Benz стояла черная BMW. Борис и Лена с автомобильными огнетушителями стояли у входа и поливали пламя пеной. Через десять минут огонь был потушен, к гаражу подъехала красная Honda Глеба, он выбежал оттуда в компании Ромы и Антона. Присвистнув, они погрузили тело Юрия Ивановича в машину и по команде Бориса уехали вместе с ним.
На пороге гаража, покрытого изнутри белой пеной, парил дух Настиного отца. Увидев, что с дочерью все в порядке, на лице засияла улыбка.
– Пап, знакомься, это Андрей, – хриплым голосом выдавила из себя Настя, выпив полбутылки воды, которую протянула Лена.
– Вот уж не думал, что мое знакомство с твоим парнем пройдет вот так! – усмехнулся он. – Передай ему, что мне приятно познакомиться.
Андрей не видел призрака и растерянно озирался из стороны в сторону, пытаясь понять, с кем Настя разговаривает, все так же крепко сжимая ее в объятиях.
– Дух моего отца прямо перед нами, – шепнула Настя на ухо Андрею. Он помнил ее историю с призраком «Стрелы», поэтому не сильно удивился.
– Я все слышал! – откликнулся Борис. – Но ему можешь рассказать, я разрешаю. После всего, что было, нельзя больше держать его в неведении.
– Сказать что?.. – ошарашенно спросил Андрей.
– Тебе предстоит очень многое узнать о том, чем я на самом деле занимаюсь на работе… – хмыкнула Настя и прижалась к нему сильнее.
– Это неважно, главное, что ты жива. – Андрей аккуратно поправил светлую прядь, упавшую Насте на лицо.