Константинов дар — это выдумка, сфабрикованная около 752 года н. э. Предпосылкой к ней послужило основание новой франкской династии — Каролингов. На протяжении трехсот лет, с тех пор как Хлодвиг объединил франков в единое королевство, им правили короли из династии Меровингов, хотя они все больше и больше ослабевали из-за предательств, убийств и интриг. Со времен Карла Мартелла (то есть « Молота»), который остановил продвижение мусульман во Франции своими победами в битвах при Туре и при Пуатье в 732 году, фактическим правителем был соответствующий майордом, то есть высший чиновник. Меровинги были королями только номинально. Сын Карла Мартелла Пипин Короткий, правивший с 751 по 768 год, был регентом, обладавшим реальной властью.