Очерки, включенные в настоящий сборник, - воспоминания о современниках, своеобразные прозаические реквиемы: Валерию Брюсову — «Герой труда»; Осипу Мандельштаму — «История одного посвящения» (1931); Максимилиану Волошину — «Живое о живом» (1932); Анлрею Белому — «Пленный дух» (1934); Константину Бальмонту — «Слово о Бальмонте» (1936); Михаилу Кузьмину — «Нездешний вечер» (1936). «Искусство при свете совести» (1932) — критический взгляд на философию искусства. «Искусство есть та же природа... Достоверно: произведение искусства есть произведение природы, такое же рожденное, а не сотворенное... В чем же отличие художественного произведения от произведения природы, поэмы от дерева? Ни в чем».