Николай Павлович Задорнов — писатель и сценарист, заслуженный деятель культуры Латвийской ССР (1969), лауреат Сталинской премии II степени (1952). Отец писателя и сатирика Михаила Задорнова.
Родился в Пензе, семье врача-ветеринара Павла Ивановича Задорнова (позже был обвинён в умышленном истреблении скота и умер в заключении). Детские и школьные годы писателя прошли в Чите, где жила семья Задорновых и работал его отец. С детства он прикоснулся к истории. Видел японскую оккупацию, жил в городе, жизнь которому дали ссыльные декабристы.В школе он был организатором агитационного театра. В первые годы Советской власти это считалось революционным и очень современным. После окончания 8 класса Задорнов был отправлен отцом на родину, в Пензу. Не покидая школы, в последний учебный год Николай начал работать в профессиональном театре, где ему давали небольшие выходные роли.
В 1926 году окончив школу, он стал профессиональным актером. С театром объездил многие города Сибири и Дальнего Востока, особенно успешной была его работа во Владивостоке. Пробовал свои силы в журналистике — литературным сотрудником газет «Тихорецкий рабочий», «Советская Сибирь», «Красная Башкирия».1937 год стал для Николая Павловича знаменательным. В печати появляется его первая повесть «Могусюмка и Гурьяныч». А позже он переезжает в Комсомольск-на-Амуре, город первостроителей, с которым у Задорнова будет связано девять лет жизни (за что потом был награжден значком почетного строителя города). В городе юности он начал работать заведующим литературной частью театра и параллельно сотрудничал в местной городской газете и на радио, руководил кружком воинов-строителей.
В годы Великой Отечественной войны Николай Задорнов работал в Хабаровском краевом радиокомитете и в хабаровской газете «Тихоокеанская звезда». В 1944г. Николая Павловича приняли в члены Союза писателей России. Осенью 1945г. начался освободительный поход Советской Армии против японских милитаристов. Вместе с писателями Александром Гаем Дмитрием Нагишкиным, Николаем Рогалем, Юлией Шестаковой Задорнов попросился на фронт Всех дальневосточных писателей не стали зачислять в армию, а оформили как корреспондентов Хабаровского краевого отделения ТАСС и перебросили в Китай.
Николай Задорнов много колесил по Маньчжурии, разговаривал с пленными японскими полковниками и генералами. Увиденное и пережитое во время войны позднее нашло отражение в исторических романах об экспедиции адмирала Путятина в Японию. В 1946 году переселился в Ригу, где и прожил до конца жизни. С осени 1946 года, работает редактором Русского альманаха и руководителем секции русских писателей в Латвии. С 1946 года до самой кончины Николай Павлович Задорнов жил в Риге.
Николай Павлович Задорнов скончался 18 сентября 1992 года на 83-м году жизни. До последнего дня он продолжал работать над дальневосточной темой.
