Книга приятно удивила. Во-первых, простая и понятная структура: есть классификация, описания монстров, в также история о его появлении с указанием конкретного источника. Во-вторых, это уникальное разнообразие - каких только существ не было в книге, от ядовитых драконов и пожирающих деревьев до лисиц с девятью хвостами, волшебных коней и ученых змей. В-третьих, меня привлек мотив преображения, метаморфоз - самые интересные истории были о существах, которые производят определенные манипуляции, чтобы стать людьми.
Поразительный и оригинальный бестиарий. Гигантская черепаха, передающая послания, золотая свинья, соблазняющая женщин, хищные кровавые рыбки, тигрица, полюбившая смертного, рыба, живущая на небесах, и даже целая армия из фасоли!
Интересно, что в корейских мифах сильна связь с природой, ведь по сути почти каждый демон из первой части - это животное, наделенное уникальными способностями. И здесь представлены самые разные звери, птицы, насекомые, от пчел и трехглавых орлов до благородных оленей и лунных зайцев. С помощью мифов объясняются некоторые природные явления - есть упоминания о воде-оборотне, заманивающем жертв, разноцветных облаках, черном тумане и белом кольце. Кроме того, в числе демонов были альбиносы - люди с белыми волосами и кожей. Считалось, что рождение альбиноса предвещает начало войны. Также в книге есть упоминания о червях, грызущих человека изнутри, самых разных видов (обитают в кишечнике, зубах, костном мозге).
Во второй части книги представлены призраки: призрак умершего от голода, нечто, стоящее в темноте, духи, склонявшие к самоубийству, призрак ребенка с черной кожей, гоблин, душа-мышь, дух оспы, череп в подушке, посланник из загробного мира, даже призрак в бумажной юбке.
В третьей части - предметы, обладающие магической силой. Камень от злых духов, пугала, призраки внутри буддистских статуй, кровавые слезы, грибы на деревянной маске, змеиные рога, колесница с пятью драконами, а также случаи поедания человеческого мяча.
В четвертой части - духи и божества. Домашний дух в виде пожилой женщины, богиня, защищающая рыбаков и ныряльщиц, дух-гора из камней, охранявшая деревню, жаба, охранявшая богатство, драконы.
Несколько примеров существ, встречающихся в книге:
- крысы, которые хотят принять облик человека и для этого едят его ногти;
- ящерица, появившаяся с помощью мыслей обиженной женщины;
- белая лиса (их плач знаменовал что-то плохое для страны);
- собака из картины на стене, которая может в любой момент выскочить и залаять (его успокаивает чтение буддистских писаний);
- чудовище из рисового зернышка, которое ест железо;
- огненный пес, который пытается украсть луну и солнце;
- ребенок-генерал (с крыльями!);
- карп-оборотень (это что-то новенькое);
- чхакси, клейкий труп (мертвец, который прилипает к спине или руке человека);
- петух в подушке (личный будильник);
- рыбы, проглатывающие лодки;
- призрак холостяка (часто фигурирует в фильмах ужасов);
- призрак девственницы;
- призрак, появляющийся самым жутким образом: сверху падают руки, ноги, туловище, голова, которые затем собираются в женщину;
- призрак девушки, путешествующий автостопом;
- призрак, прыгающий на голове;
- призрак гонконгской бабушки (наполовину кошка, а наполовину бабушка);
- град человеческих лиц (жутковатое явление, похожее на падающих с неба червей-людоедов сингичхун).
Отличная книга, интересное чтение. А многие истории можно использовать в качестве основы для художественных произведений.
