Современный российский прозаик и поэт. Обладатель премий «НОС» и «Национальный бестселлер».
Родным городом Сальникова является эстонский Тарту, однако большую часть жизни писатель прожил в Свердловской области — сначала в Нижнем Тагиле, а потом и в Екатеринбурге. Еще в юности Алексей увлекался литературным творчеством: посещал в вузе лекции поэтов Юрия Казарина и Евгения Туренко и писал стихи. С 2002 года стихотворения Сальникова публиковались в различных уральских газетах. Тем не менее широкую известность Алексею принесла не поэзия, а проза. Его роман «Петровы в гриппе и вокруг него», вышедший в 2016 году, стал бестселлером и выиграл две престижные российские премии. История о приключениях автослесаря Петрова была экранизирована режиссером Кириллом Серебренниковым и представлена на кинофестивале в Каннах. Также по книге Сальникова поставлено несколько спектаклей. В 2019 году был опубликован фантастический роман Алексея «Опосредованно», попавший в лонг-лист «Большой книги» сезона 2018/2019, а в 2022-м — городское фэнтези «Оккульттрегер».
Специально для Яндекс Книг написал фантастический сериал «Когната» о людях и драконах.