Потрясающий сборник документальных свидетельств крестьян о жизни в Российской Империи. В смысле исторической достоверности и «бесхитростной глубины» выгодно отличается как от прозы великосветских (Толстой) и разночинных (Достоевский) писателей той эпохи, так и от академических обобщений историков, за абстракциями и сухими теориями которых теряется бурная кровоточащая и одновременно улыбающаяся жизнь.