Карл Дёниц родился 16 сентября 1891 года в Грюнау, возле Берлина, в семье инженера. В 1910 году, окончив гимназию в Веймаре, он поступил на службу в кайзеровский флот и стал кадетом военно-морского училища. По окончании учебы Дёниц, получив чин фенрика, был назначен на крейсер "Бреслау". В ходе Первой Мировой войны крейсер действовал в Средиземном море. В октябре 1916 года обер-лейтенант Дёниц был переведен служить на подводный флот и через несколько месяцев получил под командование свою первую подлодку U-25. 4 октября 1918 года его подводная лодка погибла, а он попал к англичанам в плен, где провел девять месяцев. По возвращении в июле 1919 года на родину Дёниц начал службу в рейхсмарине - командовал торпедными катерами, занимал штабные должности, а в сентябре 1934 года получил назначение командиром крейсера "Эмден". Когда "Эмден" вернулся в июле 1935 года в Вильгельмсхафен из учебного кругосветного похода, то гросс-адмирал Рёдер поручил Дёницу создание подводного флота. Из флотилии в три подлодки в сентябре 1935 года подводные силы рейха под руководством Дёница выросли в мощную силу, активно действуя на морских коммуникациях, особенно против конвоев союзников, и с успехом используя разработанные им новые тактические приемы. Подводным флотом он командовал с 1936 года, а с 30 января 1943 года гросс-адмирал Дёниц стал главнокомандующим ВМФ. Согласно завещанию А.Гитлера, 1 мая 1945 года Карл Дёниц сменил его на посту рейхсканцлера и верховного главнокомандующего и сформировал новое правительство во Фленсбурге. Там 23 мая его и взяли в плен англичане. В октябре 1946 года Международный трибунал в Нюрнберге приговорил гросс-адмирала к 10 годам тюрьмы как военного преступника. После освобождения из берлинской тюрьмы Шпандау он поселился в Аумюле возле Гамбурга,написал впоследствии две книги мемуаров. Скончался Карл Дёниц 24 декабря 1980 года.
