Афанасий Лазаревич Коптелов - советский прозаик. Родился в деревне Шатуново (ныне Залесовский район Алтайского края) в семье кержацких крестьян-старообрядцев. Почти не учился в школе, после 1917 был активным участником борьбы за ликвидацию безграмотности, председателем коммуны, селькором; с 1924 обращается к литературному творчеству. Жил в Новосибирске (почётный гражданин города). Основная тема творчества Коптелова — Алтай, его фольклор, его история, перемены в жизни местного населения после революции. Как утверждает немецкий славист Вольфганг Казак, «заслуги писателя заключаются скорее в собирании материала, чем в его самостоятельной художественной обработке».